从宫中一回府，萧望之便径直进了书房，遣人拿了副棋子在案前独自下棋。
    过了片刻，家仆在门外禀报，“老爷，中常侍大人来府里宣旨了。
    ”
    “我知道了，你先下去吧。”萧望之语气平静，抬手将方才下到棋盘上的棋子一个个拾起，又重新放回棋罐。
    最后一个棋子落进棋罐的时候，门外传来一阵急促的脚步声，“砰”的一声，书房门被猛的推开，萧望之抬头望去，便看见萧弋冉气喘吁吁的站在门外。
    萧望之面上扬起一丝笑意，冲着萧弋冉招了招手，“既然来了，就过来与爹厮杀一盘。”
    看着气定神闲的萧望之，萧弋冉心中的慌乱褪去了不少，她平缓了呼吸，轻移莲步，走到了萧望之对面坐下。
    “请父亲赐教。”
    萧望之一抬手，萧弋冉便执了白子先下，萧望之执黑子紧跟着她落下，两人就此博弈起来。
    萧弋冉学棋时间不长，棋艺还略显得生疏，下了二十来子，便落了下风。
    而萧望之落子精准，攻势凶猛，丝毫没有对萧弋冉手下留情，不消一会，局势已定，萧弋冉将手中的棋子扔回棋罐，抿了抿嘴，沮丧的说道，“我输了。”
    萧望之拿起一旁的茶盏细细畷了两口，开口说道，“赐婚的事知道了？”
    “赵公公方才来宣过旨了。”萧弋冉低着头，闷闷的说道。
    萧望之看着无精打采的萧弋冉，心中怜惜，不由的放软了语调，“你来寻我，可是对赐婚之事不满意？”
    萧弋冉没有出声，紧锁了眉头，过了半响，方才开口，“婚姻之事，本就是父母之命，媒妁之言，冉儿刚刚过于鲁莽了。”
    萧望之听了她的话，心中愧疚更甚，自打萧弋冉出生以来，便一直被其视为掌上明珠，平日里没让她受过半点委屈，吃穿用度一应也是最好的，本打算待她及笄后，让她自己挑选夫君，没成想宣帝的一道旨意，就草率的定了萧弋冉的终身。
    萧望之越想便越觉得对不住萧弋冉，一时间，萧氏的利益，朝局的混乱纷纷被他抛在脑后，他语气焦急的开口，“要不父亲进宫去求陛下，请他收回成命，你看如何？”
    萧弋冉这才抬头，她看着萧望之眼睛里的疼爱与愧疚，心中一暖，说道，“陛下赐婚，本是萧氏荣耀，父亲若是贸然拒绝，到时候引的圣上不快，进而施怒于萧家，到时候岂不是让父亲为难了。”
    萧望之叹了一口气，“枉我作为一朝之相，到头来竟连女儿的婚事都决定不了。”
    萧弋冉出声宽慰他，“女儿家总是要成亲的，说不定那淮阳王倒真能成为女儿的良婿呢。”
    听了萧弋冉的话，萧望之略一思索，随即面色严肃的开口，“以往我观淮阳王，总觉得他过于平庸，平日里看他，也是带着些轻视的。不过最近这段日子，他倒是屡有过人之处，陛下对他又颇有几分宠爱，这风头怕是要盖过东宫了。”
    “那日崔府诗会，大兄领我前去，淮阳王那篇酒会诗，的确很是出彩。”萧弋冉眼神有些复杂。
    “酒中念幽人，守故弥终始，”萧望之赞赏的点了点头，“的确写的不错。”
    “古人云志气高远，形之于诗，能作出这样的文章，想必淮阳王也是个颇有风骨之人。”萧弋冉平淡的说道。
    “倘若才华过人，日后做个闲散王爷也就罢了，可陛下今日指明了要我萧氏依附在他淮阳王，恐怕，”萧望之压低了声音，“恐怕陛下是存了让他与东宫分庭抗礼的心思啊！”
    萧弋冉神色微动，口气仍是平缓，“若是陛下有易储之心，他日淮阳王荣登大宝，我萧氏一族有辅佐之功，地位定当更加牢固。可万一陛下只是怕太子独揽权柄，想用淮阳王抑制东宫，届时……”
    “届时太子登基之日，就是我萧氏覆灭之时！”萧望之目光阴冷了几分。萧弋冉微微颔首，并未应答。
    萧望之思索了片刻，说道，“此事牵扯甚多，为父要与族中长辈加以商讨，天色已晚，你先行回房歇息吧。”“那女儿先行退下了。”萧弋冉起身走至书房门口，开门走了出去。
    一出书房，萧弋冉便看见贴身侍女兮香一脸担忧的侯在门口，萧弋冉冲她安抚性的笑了笑，便朝着自己的小苑走去。
    兮香连忙跟在她后面，神色紧张的开口，“小姐，你真的要嫁给淮阳王吗？”
    萧弋冉脚步顿了顿，复又继续行走，“嗯！”
    “可是小姐，您不是一直都很向往侠士的生活吗，她们都说，若是进了皇宫，就会像金丝雀一样，没了自由，要是真这样的话，小姐你一定很难过吧？”
    兮香急了，声音不自觉提高。
    萧弋冉微微一笑，“皇宫又不是龙潭虎穴，能吃了我不成？”
    “可是小姐……”
    兮香还欲说些什么，便被萧弋冉挥手打断了。
    无奈之下，兮香只能闭了嘴，跟着萧弋冉回了小苑。
    夜渐渐的深了，一身便服的周堪在家仆的带领下进了内院，到了门口，家仆做了一个请的手势，便独自行退下了。
    周堪理了理衣服，便迈开步子进了内屋，冲着榻上的人恭敬的行了一礼，“下官见过侯爷。”乐陵侯史高慵懒的靠在榻上，看了周堪几眼，“太傅深夜来此，不知有何事相商？”
    周堪面色严肃，“陛下给淮阳王赐婚一事，侯爷可听说了？”
    “将萧相嫡女许给淮阳王这事，想必朝中没人不知道了吧。”史高笑了笑。
    见史高不以为然的样子，周堪便有些着急，“侯爷，萧氏女若是成了淮阳王妃，那羽翼渐丰的淮阳王，势必会威胁到太子殿下，那可如何是好啊！”
    史高坐直了身子，看着周堪说道，“太傅你学识虽渊博，可这朝堂之事，却看不明白啊。”
    “还望侯爷指点。”周堪一脸困惑。
    “许皇后故去多年，陛下仍对其念念不忘，深情可见一斑，太子是许皇后留给陛下的念想，他的地位，又岂是一个淮阳王能够动摇的？”史高摇了摇头。
    “可是前几日，陛下还当众斥责了太子。”
    “所谓爱之深，责之切，陛下正是对太子期望太高，所以要求才会苛刻。”
    “那此番又为何让淮阳王去平西羌叛乱？还将萧氏女赐给他？”周堪还是不解。
    “太子性格过于柔弱，陛下这是在用淮阳王打磨太子，给了淮阳王权势，才能让他有力量与太子抗衡，那样太子，也会在竞争中，坚韧心性，一步一步的成为陛下心中理想的储君。”史高说的口渴了，便起身从一旁的矮几上拿起水盏喝了一口。
    周堪站在原地思索片刻，猛的一拍双手，笑道，“侯爷高见！如此说来，倒是下官目光短浅了。”
    “太傅大人对太子忠心一片，又何来短浅之说？今日大人既来了我这，不妨陪史某人喝几盅如何？”
    史高捋了捋胡须。
    “下官荣幸之至。”