“醋里面的酸性物质会破坏纸张纤维造成碳化，当遇上火烤的时候，这种碳化便会加速形成，从而达到显形的目的。”
    “青蛙卵是透明胶质物，加清水搅匀后，涂抹在手上不易察觉，然后抹到竹篮上，相当于给竹篮加了一层外壳，故而能盛水而不漏。”
    “所谓油锅炸鬼，就是把大量的醋和油倒在一起，油会飘在醋表面，加热以后，由于醋的沸点低，看似是油烧滚，其实不过是将醋烧滚，那温度并不会伤人，所以就算你整个人泡进去也无事。”
    回程的驴车上，看在周进财满脸渴求地份上，朱秀简单地同他解释了一下，那些所谓神奇法术的内在原理。
    当然，朱秀并不指望周进财能听懂，瞧他傻不愣登的样子，也根本听不懂。
    朱秀也不会自作聪明地再去进一步解释，什么是酸性物质，什么是沸点。
    “这些...都是朱小郎君，从书本上看来的？”周进财听得脑袋发懵，讷讷地小声问道。
    朱秀瞥了他一眼，那目光中似乎包含着读书人对于不学无术之辈的鄙视。
    周进财涨红了脸，极大的羞耻感充斥内心，好像这些知识全天下人都懂，只有他不懂。
    “日后，一定要让周旺好好读书！只要学不死，就往死里学！”
    周进财恶狠狠地赌咒。
    朱秀默默对周旺说了句骚瑞，看来那孩子无忧无虑的童年生活即将提前告终。
    总不能有板有眼地跟周进财解释，这些都是小学自然科学实验课的内容。
    最残酷的事实是，这年头就算考上状元的人，大概率也不会懂得这些科学常识。
    所谓“奇淫巧技”、“神巧技法”，在这年头还属于课本之外的知识。
    “朱小郎先前言语之间多有威胁之意，周某真是怕那鲁恺翻脸不认人，将咱们轰赶出门！”周进财感慨道。
    朱秀笑道：“鲁恺此人，名头虽大，本事也不小，但说到底还受限在一个匠户的身份里，否则他就不会钻头觅缝研究那些唬人的障眼法，给自己身上强加一个半仙之名。
    他手艺再怎么惊人，也终究只是个匠户，官府用得着的时候当然会对他客客气气，用不着的时候也不会多加理会。但有了那半仙的身份则不一样，别人就会敬畏他的神鬼术法，公门中人信此道者甚多，他的地位也能水涨船高，与县府的关系愈发紧密。有钱有名望，何乐而不为？这家伙，倒是个聪明人。”
    “不过话又说回来，正是因为他离不得这半仙的唬人身份，所以才会对我们顾忌颇多。当真戳破了他的骗人把戏，恐怕永清他就待不下去了。便犹如空中楼阁，看似绚丽，其实并无根基，找准了弱点，他根本没有反抗的余地！”
    周进财听朱秀这么一说，才算是将鲁恺这位房州名人的虚实看个通透。
    “唉~碰上朱小郎君，只能算他自认倒霉！”周进财唏嘘不已。
    朱秀翻了个白眼，没好气地道：“碰到我算他走了大运！他那些把戏如果不改进的话，迟早被人戳穿，到时候真才是落个身败名裂！”
    说话间，驴车已经离开永清县城十几里地，来到一座年代久远的石板桥。
    石板桥铺设在一条小河上，离水面一尺高，长约六七丈，宽处恰好能过一辆马车。
    河水清澈见底，约莫只到膝弯处深，水流也很缓慢。
    驴车刚刚驶到桥中心，忽地，地面深处传来咚咚声响，坐在车厢里，都能感觉到大地传来的一丝震颤！
    “地震了？”朱秀惊呼一声，这是他的第一反应。
    周进财正打着瞌睡，身子一晃被吓醒，还有些发懵。
    “小郎君！是马队！好多人的马队！”车厢外传来赶车老汉的惊呼声。
    朱秀赶紧掀开帘子一看，果然，对面桥头的山道上，俯冲而下一支庞大的马队，不下四五百骑！
    再定睛一看，骑在马上的竟然都是些膀大腰圆的大汉，个个身穿黑色缺胯袍，腰悬横刀，脚蹬革靴！
    群马匹匹身高体健，膘肥体壮，数百骑汇聚，从山坡道上冲下，竟有种所向披靡、一往无前的勇悍气势！
    那马队见桥上有驴车拦道，也不停下，当先一名黑壮胡汉，骑一匹浑身黑亮的高头大马，率先冲上石板桥！
    那黑胡汉长啸一声，声如虎龙，势如奔雷，其间夹杂的滚滚凶悍气，犹如狂风一般呼啸袭来！
    拉车的驴子惨嚎一声，竟然大受惊吓，四蹄仓惶乱窜，一个打滑，拽着整辆车坠下桥面，落入水中！
    车厢侧翻，驴子在水中打滚，挣扎起身。
    好在河水不深，水流缓缓，朱秀和周进财在老汉的帮助下，艰难爬出车厢，浑身湿透，模样狼狈，站在河水中，望着桥面上那群马队冲过。
    朱秀用力抹了一把脸上的水渍，气得浑身发抖，攥紧拳头怒视那群张扬的纵马大汉。
    生气归生气，朱秀还没失去理智，不说那些大汉腰间挎着制式横刀，就这四五百匹马的规模，能堂而皇之的出现在房州地界，傻子也知道这群汉子得罪不起。
    “哈哈~~赶路匆忙，对不住啦！赏你个小玩意，权当赔偿！”
    领头的黑胡汉似乎觉察到桥下水中，那白脸小郎的气恼劲，纵声大笑，从怀里摸出一颗鹌鹑蛋大小的红色宝珠，扬手一抛，就准确地朝朱秀头上落去。
    朱秀下意识地接住，宝珠入手冰凉圆润，鲜红如血。
    饶是朱秀不懂珠宝，也看得出这玩意价值不菲。
    马队极快地冲过石板桥，扬起一路灰尘远去。
    周进财还想大骂两句以抒气愤之意，见到朱秀手中宝石时，却是两眼冒光，哪里顾得上浑身湿漉漉地站在河水中，哆嗦着说道：“这...莫不是西域红血石？传闻这东西一颗就值好几百贯钱呐！”
    朱秀摇摇头，珠宝什么他是真的不懂，总归这笔赔偿不小，算是白捡了个大便宜。
    “莫不如，周某今后就在这石板桥上，专门等着那群豪客过桥，然后跌落水中，换取赔偿？”
    周进财目光火热，好像找到了一条生财之道。
    “只要每日都讨得几贯钱，这买卖可就值了！”
    朱秀掂了掂宝珠，白了他一眼，嘲笑道：“少做梦了！那群人绝非善类，说不定下次撞见，人家瞧你不顺眼，顺手就把你给砍了！”
    周进财浑身一抖，咽咽唾沫讪笑了下：“随口一说，随口一说！”
    赶车的老汉羡慕地望着朱秀手里的宝珠，笑道：“小郎君说的不错，听闻近来，梁州那边的军府，有将军带队外出操练，时常往咱们房州路过。依老汉看呐，刚才那些，说不定就是军府的兵。”
    周进财后怕似地缩缩脖子，不敢再提什么拦路碰瓷的胡话。
    朱秀却是皱起眉头，朝那马队远去的方向看了看，那是另一条岔道，老汉说那里通向一处早已荒弃的古寺，人烟稀少，处于群山峻岭之间，现在已经很少有人去了。
    梁州的兵马为何来房州操练？
    这个问题朱秀就有点想不通了。
    三人合力将车斗推上岸，套上车辕，晾干衣衫，耽误了两个多时辰，才重新踏上返回竹山县的路。