幽州涿郡涿县，根正苗红的汉室宗亲刘焉下发榜文招募义军时，一位生得身长七尺五寸，两耳垂肩，双手过膝，目能自顾其耳的旁支末流汉室宗亲刘备对着榜文慨然长叹。
    刘备年已二十有八，素有大志的他依旧孑然一身，上无尺寸之功光耀门庭，下无充足家资招募家兵部曲。
    “在这个千载难逢的时刻，若是家有黄金万两该多好啊。”
    刘备在心底这般呢喃，瞅了瞅挑在肩头的草席和鞋履，再度慨然长叹，大丈夫不能杀敌立功实属人生憾事。
    随后一人声若巨雷对着刘备厉声大吼道：“大丈夫不与国家出力，何故长叹？”
    刘备看向其人，只见其身长八尺，豹头环眼，燕颔虎须，势如奔马，当即在心底这般想道：“此汉形貌异常，必定不是凡人。”
    刘备坦言道：“我本汉景帝之子中山靖王刘胜之后，姓刘名备字玄德，今闻黄巾贼寇猖獗，本想为国出力诛杀贼寇保境安民，只可惜力有不逮故此长叹。”
    专好结交天下豪杰的张飞禀明身份，当即说道：“吾颇有家资，当招募乡勇，与公同举大事，如何？”
    刘备大喜过望，遂于张飞同入酒肆饮酒。
    正饮间，又一大汉进入酒肆同酒保扬言要去从军。
    刘备一眼看去，只见其人身高九尺，髯长两尺，面如重阳节的红枣，唇若涂脂，刘备在心中当即一个激灵，暗自寻思道：“此汉形貌异常，必定不是凡人。”
    刘关张三人宿命般相聚在一起，一来二去交情颇深，一副英雄惺惺相惜的情绪流荡在心头。
    张飞邀请两人到自家的庄园饮酒畅谈，共议大事。
    刘备、关羽欣然而往。
    当时，张家庄园有一桃园，此刻花开正盛，张飞提议三人应当祭告天地，结为异姓兄弟，以后同心协力共图大事。
    刘备、关羽异口同声答应道：“如此甚好。”
    次日桃园中，张飞吩咐家中仆役备下乌牛白马祭礼，三人焚香而拜。
    “……不求同年同月同日生，只求同年同月同日死，皇天后土，实鉴此心，忘恩负义，天人共戮。”
    刘关张三兄弟发下誓言，祭罢天地之后，又开始杀猪宰狗大摆筵席，张飞出面聚集乡中勇士三百余人。
    当时，冀州中山国豪商张世平和苏双贩马路经此地，恰逢黄巾起事阻挡前行道路滞留此地，听闻刘关张三人招募乡勇的壮举，主动找到张家庄园登门拜访。
    刘备率领关羽和张飞出庄迎接张世平和苏双，刘备将两人请入张家庄园，吩咐张飞家的仆役设酒款待。
    两人目光交流，在心底一番计较，不禁感慨道：“此三人形貌异常，必定不是凡人，将会必成大器。”
    于是赠马五十匹，金银五百两，镔铁一千斤，用来资助三人打造器械所用。
    刘备大喜过望，再三感谢。
    张世平和苏双馈赠之举实属无奈，生怕战马钱财遭到黄巾贼抢劫，竟然遇上刘关张从军之事，一瞅见三人形貌异常也就舍得豁出去资助，希冀以后能得到三人更多的回报。
    虽然不能如吕不韦那般奇货可居，若是日后能够得到三人当中任何一个人的回报也不枉今日之付出。
    就这样，刘关张三兄弟拥有了武装义军的资本。
    刘备不再织席贩履，而是成为了关羽和张飞的带头大哥，又是这支义军的首领。
    关羽逃亡江湖已经五六年矣，在河东郡解县因不满本县地主豪强仗势欺人将其诛杀之后一直逃亡，躲避官府的追捕，因此将字从长生改为云长已经时日良久。
    如今黄巾贼寇暴乱波及州郡范围甚众，朝廷已经自顾不暇，对他这个不法之徒已经无力追捕，同出自于地主豪门之家的张飞和汉室宗亲刘备公举大事，他是欣然向往。
    摇身一变，朝廷眼中的不法之徒将为朝廷而战。
    张飞乃豪爽之人，专好结交天下豪杰，为此他可算是抛家舍业，一门心思想要跟着带头大哥干出一番事业。
    徐州下邳国，下邳县丞孙坚，响应朝廷招募义军的号召同样在整顿兵马，随他一同来下邳县担任县丞书吏的七八个同乡全部听从孙坚的安排弃文从武，紧接着，又招募了几伙商旅共计两百余人，又在淮泗之间招募精兵一千多人。
    孙坚舍弃家财，自行招募义军为国出力的心迹已经表露无疑，只待朝廷下发谕令他就可以领兵出战。
    孙坚出自扬州下辖的吴郡富春县世族门庭，先祖是春秋时期兵法大家孙武，富春孙氏乃是名门望族，世代官宦。
    孙坚一家在族中的地位不高，不过在家世恩泽之下，他的仕途还算是一路顺畅。
    少年时因击杀海盗稍有薄名，当即被族中推荐被郡中征辟为假校尉，当时会稽郡人许昌自称阳明皇帝起兵造反，孙坚以吴郡郡司马之职协助州郡官兵讨伐，因功官拜徐州下辖的广陵郡担任盐渎县丞。
    之后迁任下邳国担任盱眙县丞，现在担任下邳县丞。
    “大丈夫无他志略，犹当效傅介子，张骞立功异域，以取封侯，安能久事笔砚间乎?”
    这就是孙坚从案牍后面走出来，弃文从武的初衷和志向。
    虽然担任三县县丞以来名声显著，可他还是热衷于兵戎武事，不想辜负自己一身的武艺整日埋首在案牍之间蹉跎岁月。
    孙坚头裹赤帻，手握古锭刀亲自操练麾下的这一支人马。
    心中期待着给朱儁写去的书信能够得到重视，此刻朱儁在朝中担任谏议大夫，只要能够推荐自己，就能谋一个武职以官军的身份征讨黄巾贼寇。
    朱儁担任交州刺史时，对他颇为看重，他希望朱儁还记得孙文台，只要能为自己麾下的这一支人马谋取一个正义之师的名号，在战场上他就可以凭借手中的古锭刀扬名立威。
    孙坚拉起一支人马可谓是轻而易举，刘备就大大不同，不仅要接受豪商的馈赠，还要张飞抛弃家财招募乡勇，所得人马也才五百余人，不像孙坚，只要心中起了心思短时间之内就是一千多人马的带头大哥。