沃尔村的木匠工坊刚刚成立的时候，只是为了能够造出一些四轮马车。
    当时马车轮子和主轴都是苏尔达克从海兰萨城买回来的，后来木匠工坊能做的东西就多了，建造蓄水池期间为蓄水池工程提供大量的盒板，还在蓄水池第四级水闸口修了两座连接磨坊的水车，村里磨米不再需要去峡谷旁的风车磨坊了。
    村里建联排小楼的时候，木匠工坊又承担了村里所有小楼的门窗与屋顶框架的任务。
    尤其是今年，沃尔村木匠工坊吸纳了很多外村的木匠，工坊里的木匠已经有三十多位。
    白林位面多丹镇贫民区建造的联排小楼，由于镇上的木匠都被伐木场老板雇走了，现在联排小楼建到一半儿，工程卡在安装门窗上，无法往后序转。
    苏尔达克这次回到沃尔村，首先想到的就是来木匠工坊，他和布莱特村长商量一下，想趁这几天赶制一批木窗木门出来。
    苏尔达克和老村长走进木匠工坊。
    工坊的院子都已经加装了遮雨的顶棚，院子里堆满了各种木柴，很多木头都在一端贴着标签，胡乱地堆在一起。
    荒芜之地紧邻橡树岭，因此木匠工坊里数量最多的一种木材便是橡木，也有少量的硬柞木、红松、黄花松。
    老村长平时也不怎么管这间木匠工坊，他每隔一段时间就拿给木匠工坊一笔订单，保证这边的木匠们每天都有事情做，沃尔村一直在下外扩建，因此木匠工坊平时生意也很不错。
    负责这间木匠工坊的是村里的卡尔普大叔，他有着不错的木匠手艺。
    布莱特老村长找到他的时候，他正在指导两名年轻人将一段儿红松用锯子切成一片片木板。
    卡尔普大叔将手在围裙上擦了擦，给苏尔达克重重的拥抱，笑着问苏尔达克：“达克，你怎么回来了，不是说你带着骑兵营去驻守白林位面了吗？白林位面远不远，我听说那边连树林子都是白色的？”
    “这次只是抽空回来看看。”苏尔达克随口回答说。
    一行人走进了木匠工坊的工作区域。
    村里的年轻人看到苏尔达克从外面走进来，都主动放下手里的事情，跑过来打招呼。
    车间里面堆满了各种木板，空间显得很狭小。
    大家就在车间休息区坐下来，木匠工坊里还有两个负责招待和零工的姑娘，在卡尔普大叔的授意下，她们端上来了一盘子水果。
    苏尔达克坐在椅子上，四周围了好多人。
    他便简单地说道：“那边森林和这边的森林其实没什么不同，就是不像咱么这儿的橡树岭满山遍野全是橡树，那边红松和冷杉居多，也有很多硬柞木。白林位面的河边长着成片的白杆芦苇，也有一些牧草的叶子边缘带着白颜色，那边大片的草场就像是深秋下过霜冻的景象。”
    年轻人们一脸的向往，说道：“原来这样啊！哈哈，真不错。”
    大家又七嘴八舌地向苏尔达克问了好多事。
    老村长布莱特咳嗽了一声，说道：
    “卡尔普，这次达克过来是想请你们帮忙做一些门窗。”
    说完，他将指了指刚刚抬进来的木门和窗子，
    卡尔普立刻凑过去仔细看了看，一脸轻松地说道：“做这些啊……应该没问题！”
    随后他又认真地看了看，主动提出：
    “如果那边冬天比较冷的话，我建议窗子可以改成双层复合式结构，这扇木门上面的把手和铰链也都已经过时了，我们这边早就换成这种更坚固耐用的铰链……”
    说完，他向旁边年轻人招了招手，年轻人会意后快步走出去。
    卡尔普继续说：“这些门窗都是红松的，我们这儿边更喜欢用橡木……”
    没一会儿，刚刚走出去的年轻人将抛光后的铜制门拉手和厚重铰链拿给苏尔达克。
    “门窗尺寸要符合我的要求，其他这些就用我们这边最常用的，材质要足够坚实的，最好就是连窗玻璃也都安装好。”苏尔达克说道。
    ……
    苏尔达克在村里的木匠工坊里聊了一会，又去了村子上游的蓄水池查看了一下。
    现在正是夏季里最炎热的时候，村里的孩子都泡在五级浅水池这边，排着队爬上高高跳台，再扑通扑通不间断地跳进水池里，场面非常热闹。
    这里除了孩子们之外，不远处另外的水池边上蹲着不少村里的女人们，她们蹲在遮阳棚下面洗衣服。
    果然就像卢卡说的那样，雨季过了一大半儿，第四级溢流池都储了半池水。
    荒芜之地的雨季要持续到九月初，苏尔达克站在堤坝上，对老村长说：“第四级蓄水池里的水无论如何都不能再多了，再多的话，这座蓄水池就成了悬在所有村民头顶，随时都有可能落下的利剑……”
    “我们处于一座山坳里，每次下雨，四周山壁的雨水就会汇聚到一起冲下来，一场小雨也能让蓄水池水位抬高一个台阶。”
    老村长见苏尔达克这样重视蓄水池的储水问题，便答应道：“今年的雨水大，后面可能就没有多少场雨了，如果继续下雨的话，我会考虑将多余的雨水全部放进人工渠里……”
    ……
    沃尔村治安所早已经升为荒芜之地治安中队，不过沃尔村民们却依然喜欢称这里为治安所。
    就像苏尔达克早就成了一名贵族，村里很多人依旧亲切地喊他‘达克’。
    当初他带着骑兵营赶赴白林位面，沃尔村治安所这边的事情，完全交给了刚从骑士学院毕业一群毕业生。
    对这些从骑士学院毕业年轻预备役骑士来说，完全是一次全新的挑战。
    有些预备役骑士没能坚持下来。
    他们在这里住了一段时间，发现苏尔达克竟然真是去驻守其他位面，这一走很可能就要离开四年。
    他们发现自己四年的宝贵时光很可能会浪费在这片荒芜的土地上，一些预备役骑士最初那份热情便彻底熄灭了，他们经过一番考虑之后，就选择离开了荒芜之地。
    当然，还有一些预备役骑士选择留下来，现在治安所里面还剩下四十二名警卫营骑士。
    远远地就看到一群骑士在治安所门口进行骑术训练，他们骑着马，手里握着骑士长枪轮番对着山壁旁的木人发起冲锋。
    ‘冲锋’是骑兵需要掌握得最熟练的技能。
    治安所的年轻骑士们将这个木人紧贴着山壁放置，发起冲锋时，还要兼顾战马在冲到木人前面，瞬间急停地问题。
    停早了，长枪很可能刺不到木人，就算刺中也是软弱无力。
    停晚了就更危险，可能会连人带马一起撞在山壁上。
    不过这些年轻骑士们似乎已经非常熟悉这种练习了，几乎战马每迈出去一步，都是经过了精确计算的，精准刺中后，还能抽身潇洒离开。
    苏尔达克一行人来到治安所门前，治安所警卫营队长连忙召集治安所里所有骑士接受苏尔达克检阅。
    这些从骑士学院毕业的正规骑士们，牵着马整齐地站在治安所的院子里。
    “这里的生活怎么样？还习不习惯？”苏尔达克站在这些预备役骑士面前，温和地问道。
    年轻骑士们你看看我，我看看你，表情都有些拘谨，一时间也不知道该如何回答这个问题。
    “你们每天在这片荒芜之地上巡逻，有没有看到那些沙盗？”苏尔达克又问道。
    队长达尼拉立刻从队伍中站出来，表情严肃地说道：“报告中队长，我们在本月月初三号，在大裂谷西侧北岸出口处，遇到一支偷偷潜入荒芜之地的沙盗小队，他们看到我们后，没有选择和我们交战，而是迅速骑马离开了。”
    苏尔达克走过去，拍了拍达尼拉的肩膀，对他说：“下次看到这些沙盗，只要他们没有威胁到荒芜之地村落的安全，可以让他们离开。”
    随后他又补充一句：“要记住你们的任务只是巡逻和维护荒芜之地治安。”
    苏尔达克看着治安所灌木院墙被修剪得十分整齐，院子里也清扫得很干净，治安所后面的空地上又建了两排联排宿舍，这些应该是布莱特老村长的手笔。
    看着窗明几净的治安所，苏尔达克低头想了一下，才说：
    “我这次回来，只会在这边停留几天的时间，如果有谁想要离开荒芜之地治安中队，可以随时跟我说，当然如果你不好意思，也可以私底下来找我，当然最好是在白天，晚上我可没心情谈你们的前程。”
    “你们都是海兰萨城骑士学院优秀的毕业生，相信你们在荒芜之地这半年的时间里，应该也考虑过自己以后的生活。”
    苏尔达克淡淡一笑，话音一转又说：
    “当然，你们在荒芜之地治安中队任职这段期间，所做的成绩还是值得肯定的，每天在荒芜之地上巡逻，维护几个村落的治安，这些事情做的都很好。”
    “如果你们选择留在这儿，以后这些事就将是你们的日常生活。”
    所有预备役骑士都沉默了，没有人主动站出来，当众提出离开。
    苏尔达克对这些学院生的印象，一下子变好了很多。
    这时候，骑士队长达尼拉再次站出来，对苏尔达克汇报道：
    “苏尔达克中队长，我们觉得在这里的生活也很好，其实在海兰萨城里每天大概也在做这些，可在这里，每天要做的事情会更加纯粹一些，我希望能继续留在这儿，同时这也是我们大部分人的想法。”
    “好吧，既然大家都这样想，那就留下来吧。”
    苏尔达克搓了搓手，没有再说别的什么，和老村长布莱特、卢克、阿芙洛狄一行人离开治安所。
    排屋那边有事情需要老村长处理，卢克跟着布莱特村长一起去了村子前面的排屋工地。
    阿芙洛狄随着苏尔达克回家。
    ……
    老希拉坐在院子里的藤椅上晒太阳，阳光晒在她枯瘦的脸颊上，她有些昏昏欲睡。
    这几天总下雨，她浑身的骨头节儿都在痛，只有在太阳下面晒着，这种痛苦才会有所缓解。
    她最近这阵子老得很快，以前苦日子的时候，这个季节她也要到家里的麦田拔草，还要在田埂上种一些豆子，那时候，浑身也疼，但是却没有现在这么虚弱。
    她知道自己老了，却没想到会老得这么快。
    还以为会看着小彼得慢慢长大……时间过得真慢啊！
    老希拉最近的眼中总是有着一些化不开的忧虑。
    小彼得蹲在门口一棵树下，手里握着一把木剑朝着墙边的木人劈砍，这是安德鲁老师临走前布置每天都要完成的作业，挥砍，格挡，平刺，横扫每天都要做完五千次。
    按照安德鲁的说法，战士这条路根本没有捷径，只有通过不断地练习，才能让自己变得更强大。
    这么热的天气里，村里其他孩子都跑去蓄水池里游泳，隔着墙都能听见孩子们的嬉闹声，
    可是小彼得却是没办法出去玩，手臂酸痛也要咬牙忍着，他想成为和父亲苏尔达克一样强大的骑士。
    丽塔端着一盆水从屋子里走出来，给放在老希拉身边，将老希拉的毛巾放在水盆里浸湿，然后再拧干，在她脸上擦了擦。
    老希拉年纪大了，身体很多功能都有些失调，就算再热的天也不会出汗。
    偏偏她很喜欢晒太阳，同时也很容易在太阳底下中暑。
    丽塔边擦边对老希拉说：“这么热的天，您该让小彼得出去玩玩的，村里的孩子们不是都在水池边玩耍吗？您看看他的手心，这是七岁孩子的手吗？不是说等到年纪够了，就要送他去骑士学院学习的吗？”
    听姑姑丽塔又再和奶奶争论这件事，小彼得头都不回，就连忙说道：
    “姑姑，我不累，我要像爸爸那样成为一名强大的骑士。”
    这是老希拉平时最爱听的一句话。
    丽塔听到小彼得这样说，也只能微微一叹，就在老希拉脚边坐下来。
    老希拉撩起沉重的眼皮，看了越发丰腴圆润的女儿一眼，她的身体绝对不是胖，她是那种肉感十足的姑娘。
    “丽塔，听说最近有个很不错的年轻人在追求你？”老希拉问得很直接。
    “哪有……”丽塔脸微红。
    看到丽塔扭捏的样子，老希拉心里面稍微轻松一些，丽塔的婚事也是她为数不多的牵挂。
    “我是该给你准备一份嫁妆了，我听说达尼拉是位骑士？”老希拉又说。
    “他只是预备役骑士。”丽塔有些不以为然地说道。
    老希拉声音里终于有了一丝波动，她说：“预备役骑士也很好，如果是以前，你能嫁出去我就谢天谢地了，晚一点我去找布莱特村长打听一下，看看他怎么样！”
    丽塔红着脸，跑上二楼的露台，帮着娜塔莎晾晒洗好的衣物。
    老希拉睁开眼睛，阳光让她有些目眩，她将手搭在眉骨上，对露台上的娜塔莎说：“娜塔莎，你和达克应该再有个孩子了……”
    娜塔莎微微一怔，停下手里的活，用湿漉漉的手拢了拢散乱的发丝，从楼顶看向院子里的老希拉。
    “他和卢瑟家的贵族小姐订婚，估计用不了多久就会迎娶过来，就算他对你的心意不变，可你得到的宠爱会越来越少，等再过几年，也许只有孩子才是你们之间的纽带……”
    老希拉的语调很慢，但句句都像锤子一样，敲在娜塔莎的心口。
    娜塔莎看了看树阴下的小彼得，又看了看自己平坦的小腹，也不知道该怎么说。