马尔科镇长双手遮住脸，狠狠地揉了揉脸颊，说道：
    “我知道这里有多大窟窿，我原本想堵上的，我是真的没办法……”
    他的声音越缩越小，随后又对苏尔达克质问道：
    “我都将多丹镇让给你，你干嘛还要为难我？”
    他笑得有些无奈，靠着台阶的木栏杆说：“我们都是从贝纳行省来到这儿，想为自己打拼一份事业，你又何苦为难我？”
    他盯着苏尔达克的眼睛，试探着说：“放了我，我保证从白林位面消失，永远不再回来。”
    苏尔达克从魔法腰包里摸出一封带有印戳的信笺，对马尔科镇长平静地说：
    “这封信是对你的检举信笺，一周后将会摆在威尔克斯市政厅的督查室里，希望不会给你带来太大的麻烦。”
    马尔科镇长瞪着苏尔达克，沙哑的声音充满恨意，他在尝试最后的挣扎，声音有些歇斯底里，说：
    “干嘛非要经过众议院审查……你知道的，这些罪名对我而言并不算多有多严重，作为一位边陲小镇的镇长，他们最多只会罚没我的那些财产，我可不想……以后生活会过得无比拮据，请放我走吧！”
    声音里有祈求，有威胁，有愤怒，有压抑的疯狂。
    苏尔达克根本不为所动，摇了摇头说：
    “有些钱可以拿，比如小镇上所有开支结算后，金库里剩下那些税收，当然也可以有其他灰色收入，哪怕你身为镇长参与其中，这些都无所谓……”
    他略微停顿了一下，又接着说：
    “但对我而言，很多事情都有一个底线，有些钱不该拿，只要你拿了我就不会原谅你。”
    “比如挪用军备物资款、私自底低价贩卖军队储备物资、让我最不能忍受的……就是贩奴，你不该纵容那些奴隶贩子，也不该在多丹镇给他们留足够的生活空间。”
    苏尔达克的眼睛狠狠地盯着马尔科镇长，说道：
    “按照帝国法令，我要将你羁押起来，等候威尔克斯众议院的审判团，也许你会被送到威尔克斯城，也许就在这里接受审判。”
    苏尔达克指着自己的胸口，语重心长地说：
    “我和其他很多驻军指挥官一样，来这里是为了寻找机会开拓领土，最好还能收获一些功勋。”
    他望着黎明前的多丹镇，站起来展开双臂，像是在拥抱，说道：
    “所以我需要的是一座安定而且持续发展的小镇，而不是一座被你搞得乌烟瘴气的小镇，既然你拖慢了我前进的脚步，我不介意请你离开。”
    “这几天你可以冷静下来，好好想想，什么样的判处才是对你最有利的。”苏尔达克目光有些冰冷。
    马尔科镇长一脸惊讶地望着苏尔达克，眼中最后一丝希望消失。
    他脸上堆满了祈求之色，在台阶上向前爬了两步，抓着苏尔达克的裤脚哀求道：
    “我做的，我会承认，能不能放他们离开，求你……”
    苏尔达克居高临下地望着一脸可怜相的马尔科镇长，爽快地说：“当然，我可没兴趣弄得人家妻离子散。”
    马尔科镇长知道这是自己和苏尔达克最后达成的协议，就问：“什么时候送我走？”
    苏尔达克早有准备地从魔法腰包里摸出一张羊皮纸，连同一支笔一起递给马尔科长，说道：
    “你如果愿意在这张认罪书上签字，可以和军需官汉德尔一起离开多丹镇。或者也可以等众议院接到这边的检举信之后，对你做出最后的判罚，等到判决书送到多丹镇，我再亲自派人将你送回威尔克斯。”
    马尔科浑身无力地瘫坐在台阶上，用尽最后一丝力气，说道：
    “我愿意认罪，请让我随着军需官汉德尔一起去威尔克斯吧。”
    苏尔达克走下台阶，回过头望着马尔科镇长，说道：“那好，早上你将随军需官汉德尔一同启程赶赴威尔克斯城。”
    ……
    维鲁离开多丹镇已经有三天时间，到现在还没有回来，看来因弗卡吉尔魔兽森林的情况要比想象中更加复杂。
    面对随时都有可能爆发的兽潮，苏尔达克决定还是亲自到魔兽森林里一探究竟。
    于是他找上了多丹镇里最富有经验的采集者昂山作为向导，准备一大早就从小镇里发出。
    清晨，苏尔达克在镇南的路口处，为军需官汉德尔送行。
    他将一张物资清单交到军需官汉德尔手里，又将一辆满载马尔科镇长家眷的魔法篷车和马尔科镇长、汉斯大队长一同交给了军需官汉德尔。
    汉德尔没想到苏尔达克仅用了一个晚上，就将马尔科镇长抓了回来，并让他在一份认罪书上签了自己名字。
    如今，马尔科镇长和汉斯大队长双手被绳索束缚，垂头丧气地坐在马背上。
    魔法篷车里的家眷挤在窗边，一脸担忧地望着窗外，她们的眼中充满了对明天的恐惧。
    军需官汉德尔押运这些军需物资，带着一支护送队，因此马尔科镇长一行人前往威尔克斯城，苏尔达克不需要额外派人押送。
    他在镇南的路口向军需官汉德尔送行，军需官汉德尔也只能硬着头皮将这些马尔科镇长带上，并趁着早晨的露珠未散尽之前，启程赶往威尔克斯。
    随后，苏尔达克便带着两支骑兵中队，一同随行的还有食人魔古力特姆和半精灵弓手萨弥拉。
    安德鲁留在多丹镇管理骑兵营。
    苏尔达克的队伍在昂山的带领下穿过北城墙的城门，沿着绿草茵茵的多丹峡谷，通过了占领区边境线，进入一片辽阔的丘陵地。
    这片丘陵地夹在因弗卡吉尔魔兽森林和多丹峡谷之间，丘陵上覆盖着一片低矮灌木，这里盛产各种莓果。
    昂山对这里的路非常熟悉，每次苏尔达克觉得前面似乎已经没有了道路，他带着队伍绕过几座丘陵，眼前就豁然开朗，让苏尔达克觉得距离因弗卡吉尔魔兽森林又近了一步。
    沿路苏尔达克的队伍恰好遇见了一支向南迁徙的土著部落，这些土著对苏尔达克的骑兵充满了敌意和戒备。
    在一阵口哨声中，护送部落迁徙的一群部落勇士，手里拿着木矛和弓箭，抢占到了各种地势的制高点，一脸警惕地望着骑兵中队。
    骑兵中队也是在第一时间下马，拿起手里的武器做出防御姿态。
    最前面一排老兵举起盾牌，后一排老兵手持长矛，第三排新兵手持合金弓，并将精钢箭搭在弓弦上，防备那些土著勇士突然冲过来。
    昂山脸色一白，他没想到自己千挑万选地一条路，居然还会与迁徙的土著部落撞个正着。
    不过看起来双方都比较克制，都是一脸警惕的望着对方。
    部落中的勇士看到骑兵队伍里的昂山，偷偷地向他打出手语，询问这是怎么回事。
    昂山只能飞快地做出几个动作，告诉对面土著，自己这群人只是无意间路过，没想到凑巧在丘陵地里遭遇。
    苏尔达克骑在马背上，眯着眼睛望向这些当地土著。
    身边的食人魔古力特姆和半精灵弓手萨弥拉都在等着苏尔达克下达进攻的命令，苏尔达克却是扭头对昂山说：
    “你告诉对面，让他们先走，我可不是马尔科镇长，对奴隶没兴趣，只是……这里以后注定将会成为格林帝国的土地，将来哪天他们再想回来居住的话，需要向我缴纳一定的人口税，没有钱的话，可以换成各种魔兽材料，或是魔法草药，哪怕是这里漫山遍野的蔓越莓干也都可以，能对他们说清楚吗？”
    “我们来到这里，是想成为这里的统治者，可不是充当屠夫的。”苏尔达克又补充了一句。
    昂山没想到苏尔达克居然会这样说，忙连连点头，然后摊开双手，一脸坦然地迈步走过去，与土著部落勇士队长说了几句。
    随后便见到那支土著部落迅速离开，很快便消失在丘陵地里面。
    苏尔达克的骑兵中队果然没有进行追击，萨弥拉反而射杀了两只尾随在这支土著部落身后的幽灵豹。
    这两只饥饿的幽灵豹似乎尾随土著部落已经有几天时间了。
    它们并不能在阳光下完全消失，只是身体皮毛早已变成与树木相近的颜色，藏在阴影里很难被人发现，就像是幽灵一样神出鬼没，因此被称为幽灵豹。
    这是一级魔兽当中最难捕获的一种。
    它们通常行踪难觅，遇见任何危险就会远远遁逃。
    它们是丛林里奔跑速度最快的运动健将，只要它们想逃，几乎没有人能追得上。
    这两只幽灵豹或许是因为贪婪，它们也许在最近这几天里，吃到了部落土著，已经将这支部落当成了一支放养的羊群，无声无息地尾随在他们身后，只有在饿肚子的时候，才会跑出来捕猎。
    而土著部落的勇士一时间拿幽灵豹毫无办法，只能更小心的戒备。
    甚至会在每晚宿营地的外面的大树上拴一只小野猪，期待它们能换换口味。
    这两只幽灵豹并没有逃过萨弥拉的眼睛，她更是看中了它们身上这张几乎用丛林融为一体的毛皮，若是用这种幽灵豹的皮毛制成一条披风，萨弥拉完全隐匿在这片丛林中。
    半精灵弓手对自然气息特别敏.感，因此很轻松地在丛林里发现它们的藏身地，出手猎杀更是连续两箭，便射穿了它们的头颅。
    食人魔古力特姆兴冲冲地将幽灵豹尸体捡回来，他很期待这两只大猫的味道。
    苏尔达克干脆利落的砍掉头颅，随后剥掉毛皮。
    他将里面的豹肉交给古力特姆，毛皮交给萨弥拉，头颅自己留下，并对萨弥拉叮嘱道：“下次狩猎这种猎物的时候，尽量不要射穿头颅……”
    “要射后颈，要射后颈，要射后颈，重要的话只说三遍。”
    “将头颅留给我，这种血淋淋的根本不方便储存！”
    苏尔达克在休息的时候，絮絮叨叨地对萨弥拉叮嘱道。
    “你的要求还真是越来越苛刻，这种幽灵豹，我都没有把握一箭射中……”
    萨弥拉趁着毛皮阴干之前，在里侧涂抹上一层硝盐，没有条件彻底晒干，只能叠在一起放进背包里。
    丘陵地里的遍布着各种野兽，凭借出色的繁殖能力和少量天敌，松纹野猪在这里拥有大大小小无数的族群，每群野猪当中都有一头不畏山猫豺狼的成年公野猪，它们锋利的獠牙可以轻易挑穿独狼的肚子。
    多丹镇的猎人们经常在这里狩猎，不过他们也要小心这里的大型食肉野兽，最难缠地就是这一带的幽灵豹和人熊，每年都有猎人死在这片丘陵地里。
    昂山一路上介绍得非常详细，不过这些野猪除了能吃肉之外，几乎没什么用，也不值钱，猎人们跑到这里冒险狩猎松纹野猪，基本上都是家里揭不开锅了，才会有的无奈之举。
    相比这些松纹野猪，他们更喜欢更深一点的林区里的麋鹿，最起码漂亮的鹿角还能卖上几个钱，肉也更好吃一些。
    没想到这里居然物产相当的丰富，在丘陵地里可以轻易找到成群猎物。
    骑兵中队带来的行军口粮根本用不上，沿路猎杀一只松纹野猪，骑兵中队就够吃上两顿。
    苏尔达克并不提倡在野外烧烤猎物，尤其这种身上可能存在寄生虫的林间野味，烧烤浪费食材不说，很有可能某块肉烤得不太熟，骑兵们吃完就会染上某些疾病。
    所以他要求狩猎到野兽，都尽可能在宰杀放血剥皮后，分解成小一些的肉块仔细清洗，架起大铁锅进行炖肉。
    这些在荒芜之地上穷惯了的骑兵们，平时也是习惯了狩猎一只猎物，全村人聚在一起吃肉喝汤。
    因此大家都不觉得苏尔达克这个要求有什么不对，大家聚在大铁锅旁边排队分肉喝汤，已经是骑兵营的惯例。
    昂山蹲在宿营地旁边，看着骑兵开始排队，正准备从包里摸出一块肉干，解决自己的午餐，就看到一名骑兵中队长将一只大号木碗丢在他的怀里，并对他招手喊道：
    “别在那里发愣了，快点儿，那帮小子可不会手下留情，等会儿就捞不到好肉了！”
    昂山有些发愣，指着自己的鼻子问道：“我也能吃这些……？”
    “不然呢？难道你还想去古力特姆大人那里蹭吃蹭喝？快点过来啊！”
    骑兵中队长从一名骑兵手里抢过勺子，先给昂山捞出一块肉来，又在上面浇上一层浓浓的油汤，塞给他八分之一块烤饼，给他做示范，将那些烤饼掰碎了浸入汤汁里……