奥里克斯盯着那只鹰消失的地方疑惑了一阵。
    在他的印象里，东洛丹伦本地好像没这么大的鹰。
    不过也不奇怪，北地哪里都在打仗，那只大鸟也许是生存环境受到威胁，才迁徙到这里的。
    那威风凛凛的样子，确实让人喜欢，要是能养一只就好了……
    很快他就把这件事抛到脑后，开始处理起手头的事情。
    龙族参战后，北地形势一片大好。
    最先被解决的是吉尔尼斯王国境内的零散尸潮，洛丹伦王国三分之一的正规军部队，终于从扼守吉尔尼斯北部隘口的任务中解脱出来，得以向北进发，与提瑞斯法林地方向的友军一同剿灭银松森林境内的残余行尸。
    如果事情顺利，银松森林的主要尸潮会在一个月内被剿灭。而后两方面部队汇合，一路从提瑞斯法林地，扫荡到受灾相对严重的安多哈尔地区，彻底解决半个王国的危机。
    奎尔萨拉斯那边的进展也非常喜人，得益于斯多姆卡·灭战者对巨魔的压制作用，高等精灵在塔奎林防御战中，击溃了阿曼尼巨魔大军，令其仓皇败逃，解决了南部永歌森林的祸患。
    据说克拉苏斯去过祖阿曼，试图以龙族使者的身份，短暂调停阿曼尼巨魔与高等精灵之间的战争。
    高等精灵当然对此有所不满，但在龙族眼中，巨魔也是艾泽拉斯的本土物种，理应一视同仁，面对外界威胁时应放下争端，一致抗衡灭世浩劫的到来。
    不过克拉苏斯失败了，据说还遭到了阿曼尼巨魔的羞辱。
    两个月的努力下来，凯尔萨斯终于说服了自己的父亲和银月议会，奎尔萨拉斯开始通过官方途径，与南方的人类展开深度合作。
    大名鼎鼎的圣剑奎尔德拉持有者、高等精灵最强大的战士，萨洛瑞安·寻晨者，已经率先带领一支来自日怒军团的精锐部队，向着东洛丹伦而来，准备一同对抗在东部沿海登陆的天灾部队。
    这场战争似乎真的就要结束了，北地诸族虽然损失惨重，但一番牺牲后，还是挫败了燃烧军团的入侵。
    但事实并不是这样。
    良好的进展非但没有让联盟高层感到庆幸，反倒愈发担忧起来。
    事情不会这么简单，这绝不是燃烧军团的全部，平静之下必然隐藏着更加汹涌的波涛，燃烧军团恐怕正在积蓄力量……
    一锤定音、扭转局势的力量。
    当天中午，奥里克斯最担心的事情终于发生了。
    罗宁来了。
    带来了一个可怕的消息。
    ……
    “你的担心成真了，”餐厅里，罗宁神情凝重地对正在吃午饭的奥里克斯说道，“燃烧军团转移了攻击目标，准备重新开启黑暗之门。”
    果然……
    奥里克斯一愣。
    看来先前依据圣光启示所做的推测是正确的，燃烧军团见北地战事不利，直接转而打起了黑暗之门的心思，并让外域的玛瑟里顿所部一同行动……
    若是黑暗之门成功开启，燃烧军团再也不必费尽周折从艾泽拉斯开启传送门，直接将灭世大军送到外域，再以外域为跳板，穿过黑暗之门对艾泽拉斯发起进攻！
    “具体情况是怎样的？”奥里克斯问道。
    罗宁快速讲了一遍。
    收到奥里克斯的警告后，肯瑞托议会十分重视此事，派遣罗宁与其他几名法师，前往诅咒之地调查。结果却发现，黑暗之门已完全被亡灵与恶魔的部队占据，差点没能安全返回。
    而且根据传送通道的复苏程度推算，燃烧军团占据黑暗之门已经至少有一周左右的时间了。
    奥里克斯倍感困惑，不禁问道：“这……难道守望堡方面什么都没发现？”
    第二次战争结束后，卡德加游说联盟诸国，出资修建了旨在监视黑暗之门的守望堡，以免另一头的敌人，再次通过这道无法毁灭的传送通道攻击艾泽拉斯。
    虽然后来发生了很多事情，诸如守望堡昔日的负责人随联盟远征军失散在了外域、联盟四分五裂，等等等等，但仍在联盟中的各国，从未没有放松对黑暗之门的警惕。
    那里常驻着一支多半来自于暴风王国的精锐部队，由各国派出的指挥官一同负责。对黑暗之门的巡视非常到位，监视几乎可谓是滴水不漏，不论这座传送门发生什么事情，都能第一时间发现并上报，可以说有着东大陆诸族最完善的巡查监视制度。
    这又怎么会让燃烧军团占据了黑暗之门一周之久，还被蒙在鼓里呢？
    罗宁答道：“是恐惧魔王……我们后来去了守望堡。那里的主要负责人，都被恐惧魔王占据了。巡查队里也有恶魔的奸细，我们被遮蔽了双眼。”
    可奥里克斯还是觉得不可思议，忍不住道：“这怎么可能？守望堡对黑暗之门的监视体系全面且完善，互相独立，绝不会因几个恐惧魔王就发生问题。”
    罗宁面露苦涩之意，摇头道：“不是几个恐惧魔王……是十几个，几十个，以及大量恶魔奸细。奥里克斯，对于重新开启黑暗之门，燃烧军团恐怕是早有图谋，并进行了好一番准备的。或许从一开始，它们就打算这么做了。”
    奥里克斯哑然。
    北地被天灾军团牵制，不要说派遣部队前往南方很不现实，就算现在立刻派出部队，等到穿越整个东部王国大陆，抵达诅咒之地，恐怕燃烧军团的大部队，早就已经降临了。
    “那现在的状况呢？”
    “我们通知了暴风王国，瓦里安·乌瑞恩陛下已经向诅咒之地派出了部队。”
    奥里克斯点头。
    目前也唯有寄希望于暴风王国的将士足够勇武，能够化解这一次危机了。或者是尚在外域的联盟远征军，能够延缓玛瑟里顿的攻势，不令燃烧军团占据另一侧的通道。
    送走罗宁后，奥里克斯心情多有些沉重，返回头继续处理自己那盘香煎鲟鱼，一口鱼肉，一口面包，动作很是机械。
    他现在越发理解，那句“艾泽拉斯绝非一成不变的棋盘的含义”了。
    燃烧军团、上古之神势力这等能动性极强的参与者使然，永远处在变动之中的历史进程，可不会按照原有的剧情，按部就班的进行。
    重新开启传送门是燃烧军团的备选计划，与利用天灾军团的瘟疫病毒感染北地是并行的。或许在原本的历史中，只是因为天灾军团进展太过顺利，才未启用备选计划的。
    对于堕落泰坦萨格拉斯，及其麾下的污染者阿克蒙德、欺诈者基尔加丹而言，考虑得如此周全，才是合乎这等存在智慧的正常状况。
    换句话说……
    是自己用预言挫败了天灾军团用瘟疫感染北地的计划，才导致燃烧军团退而求其次，打起了重启黑暗之门的念头。
    想着想着，奥里克斯突然心有所感，下意识向窗外望去。
    东洛丹伦的春日正午阳光明媚，微风和煦。
    街道上的难民帐篷，一直延伸到了街角。来到城里避难的平民，已经在发放午餐的粥棚前排起了长队，等待着一个面包半碗粥的定量配给。
    秩序井然，一切都好。
    但奥里克斯却有种不好的预感，就仿佛什么正在发生。他困惑地放下刀叉，走到了窗前。
    下一秒……
    轰！
    大地震颤，震天巨响紧随其后，市场区上空升起了一朵绿色的蘑菇云，剧毒的瘟疫雾气被爆炸抛到了高空。排队领取餐食的队伍里，也有一些恶魔和不死生物卸去伪装，开始攻击附近的平民。
    街上尖叫四起，顿时混乱了起来。
    奥里克斯皱紧了眉头，瞧了眼身旁那名正盯着窗外景象瑟瑟发抖的女仆，轻声说道：“叫上其他人，一起躲到地下室里去，就像平时演练的那样。无论如何也不要出来，快去！”
    对方愣了会神，急忙点头，飞似的跑走了。
    就在这时，搅动的雾气向两侧排开，露出了刚刚还十分晴朗，此时却已经被邪能特有的绿色侵染的天空。云团搅动着生成了一个可怕的旋涡，伴着闪电，一颗陨石拖着长长的绿色尾焰，坠向了大地。
    看其方向，似乎正是这座宅邸。
    奥里克斯眨眨眼，装有光暗之衣的手环戴好，召出已经好长时间没有响应过自己的【仿制的索拉里昂】，深吸一口气，做好了战斗准备。