雒阳，皇宫。
    “阿父，那关羽回京几日，可与朝中大臣有所串联？”
    刘宏躺在龙榻上，对着面白无须的张让询问。
    张让急忙躬下身子，道：“回禀陛下，这关羽来到京城倒也老实，并未与朝中大臣进行串联。”
    刘宏闻言，不由欣慰的点了点头。
    刘宏虽不是明君，却也知道如今大汉盗匪四起，正需要关羽这等良将。
    故此，当初张让、赵忠进言，想要将关羽调回京师。
    刘宏没有多作犹豫便答应下来，也未尝没有重用关羽的意思。
    他虽宠信十常侍，终究还是更看重自己江山。
    之所以没有搭理关羽，盖因刘宏担心武将与朝中大臣串联，这才故意试探。
    假如，关羽和朝中大臣交往密切。
    哪怕刘宏十分欣赏关羽，也绝对不会重用对方，反而可能将其治罪。
    很显然，关羽老实待在驿馆的举动，得到了刘宏的赞赏。
    看到刘宏这般模样，张让当即暗叫不好。
    他们之所以将关羽调回京师，乃是为了找机会构陷此人，剪除潜在威胁。
    张让却没想到，刘宏居然十分欣赏关羽，反而有心重用对方。
    “陛下。”
    “老臣有一言，不知当讲不当讲。”
    心念急转间，张让就想出了应对之法，当即不急不缓的说道。
    “阿父并非外人，有话直说便是。”
    张让心中暗喜。
    他小心说道：“老臣听说关将军和蔡邕相交莫逆，甚至关将军此次回京，蔡邕都跟着回来。”
    “那蔡邕心中对陛下多有怨念，难保不会影响关将军啊。”
    说完这番话后，张让脑袋垂得更低，眼中却闪过狠厉之色。
    刘宏不是觉得关羽忠义、可用，没有勾结朝中大臣吗？
    那么现在。
    将罪臣蔡邕和关羽关系挑明，不仅能够给蔡邕使绊子，还可能让天子猜忌关羽。
    如此行为，可谓一举两得，也不怪张让心中得意。
    然而，张让垂首等了许久，却始终没有听到刘宏声音。
    他小心翼翼抬头张望，正好看到了刘宏那锐利而又冰寒的目光。
    “张让。”
    “朕知道你们这些宦官与朝中大臣不和，也需要你们制衡朝中大臣。”
    “然而，蔡邕为人朕还不知？”
    “若你们仅仅诬陷蔡邕，朕倒也不会说什么，但是千万不要自作聪明，连关羽也想诬陷！”
    骤然听到这番话，张让汗如雨下。
    他急忙跪在地上磕头，甚至不敢出言狡辩。
    直到此时张让才明白，眼前这人再也不是曾经孩童了，而是真正的帝王。
    别看十常侍权倾朝野。
    这些人的权利，全部来自于天子刘宏。
    只要刘宏一句话，看似势力庞大的十常侍，顷刻间就会人头落地。
    张让也清楚。
    大汉经过数百年，世家大族之间关系错综复杂，朝廷需要宦官制衡世家大族。
    在别人看来，刘宏乃是昏君。
    张让却十分清楚，这位天子身上，究竟背负了多少枷锁以及无奈。
    “朕累了，你退下吧。”
    刘宏敲打完张让，就躺在了龙榻上，而后闭上了眼睛，脸上也露出疲惫之色。
    张让不敢多言，拜谢之后缓缓退去。
    “哎。”
    就在张让离开房门的那刻，刘宏忽然张开了眼睛，口中发出轻微叹息。
    四周无人之时，这位帝王终于放下了所有伪装。
    年轻的时候，刘宏从未想过自己能够成为天子。
    因为刘宏父亲并非天子，不过是一位亭侯罢了，而且很早就已经去世。
    不曾想。
    汉桓帝刘志驾崩之时没有后代，刘宏这才被窦武等人看重，最终成为天子。
    那个时候，刘宏只有十一岁。
    刚刚登基的刘宏，尚且来不及感受天子威严，就见识了惨烈的宫廷争斗。
    大将军窦武及太傅陈蕃，欲除宦官。
    奈何举事不密，反而让宦官提前得到消息。
    王甫、曹节等宦官歃血为盟，发动‘九月辛亥政变’，窦武、陈蕃等人灭族。
    刘宏正是在这种腥风血雨中，登上了皇帝之位。
    刘宏非常不幸，却又非常幸运。
    因为就在刘宏登基第二年，纠缠大汉近百年的羌人叛乱，终于被段颎平定。
    东汉自立国以来，先后经历经代明君执政，都未能完成这个目标。
    反观刘宏，却在迷迷糊糊中，就已经获得如此巨大成就。
    羌人之乱虽由段颎平定，却也是刘宏在位之时被平息，刘宏也与有荣焉。
    正是为此，刘宏才对段颎颇有好感。
    可惜的是，当刘宏长大以后，段颎却老了，大汉也开始乱了。
    长大的刘宏，发现朝廷如此贫困，国库如此空虚，赋税如此稀少。
    再加上国内四处叛乱，盗贼蜂拥四起，刘宏非常希望能够改变这一切。
    别人只看到刘宏卖官，却不知道并非刘宏爱财。
    只是因为大汉连年平叛，国库早就入不敷出。
    许多世家掌握太多佃户，朝廷也收不了足够赋税，只能无奈出此下策。
    刘宏看来，反正都是世家大族在朝为官。
    既然如此，何不压榨这些世家，让他们用钱买官，也好充实国库呢？
    在刘宏眼中，那些口口声声说忠于汉室的公卿，并非重臣，反而是大汉毒瘤。
    这也是为什么，刘宏会纵容宦官挤兑朝中公卿了。
    熹平六年，也就是关羽来到这个世界的那年，刘宏刚好及冠。
    已经及冠的刘宏开始亲政，渴望能够如同汉武帝那样，开疆拓土、威震四方。
    恰逢北方鲜卑入侵。
    刘宏轻信了夏育之言，决定出兵塞外，却没想到三路兵马全军覆没。
    刘宏刚刚亲政，就遭遇如此重大挫折，心中阴影可想而知。
    好在关羽横空出世，先破弹汗山，再杀檀石槐，为大汉挣足了脸面。
    这位年轻的帝王，也再次被赋予了信心。
    所以，刘宏对关羽有着发自内心的好感，特别在得知关羽出身以后，好感更浓。
    他曾经甚至幻想过，关羽会是自己的霍去病。
    在这四处叛乱之时，若关羽能够心向大汉，刘宏也绝对不会吝啬赏赐。
    “巴郡板楯蛮叛乱，御史中丞萧瑗屡攻不克。”
    “国库早已空虚，甚至没办法拨发军饷给萧瑗，大汉实在禁受不起长期战乱。”
    刘宏微微叹息。
    他这次召关羽回京，未尝没有想要令其前往巴郡平叛之心。
    “祖宗基业，岂可毁于我手！”
    刘宏猛然起身，紧紧握住了双拳。