天色渐亮，人们在大大小小的客栈内惶恐不安地度过了一夜，一大早就纷纷起来，聚在一起商讨昨晚的事情。
    有夜魔逃出石林来到了鬼门关并大开杀戒的消息，昨晚就传遍了全城，谣言漫天飞舞，人吓人越说越不安，有些人甚至被吓得浑身发抖。西门一直封锁着，没法按计划前往夜魔石林；现在，东门也关上了，路上还有许许多多的蟒蛇，返回夜龙城的退路都被断掉，进退不得被困死在小小的鬼门关内。
    “今天，我们必须出城，不能继续呆在鬼门关内了。天一黑，那个夜魔就又要出来杀人！”
    “对，不能再忍了，和士兵们拼了！”
    ……
    人们七嘴八舌，惶恐过后开始愤怒起来。
    士兵们的血腥镇压，暂时间是把人们的抗议镇压了下来，但也埋下了仇恨的种子。夜魔的到来让人恐惧，但也点燃了人们心头的怒火，鬼门关的封锁，让人面对一尊夜魔的威胁。
    邹海燕和梁老三等人也在呐喊，群情汹涌。
    楼上，一间靠近街道的客房内，洪渊盘腿坐在床上，一边闭目养神听着人们的议论，一边静静地等待。不出意外的话，楚燕南和周铁君今天肯定要有什么举动，不会坐以待毙，好戏那就可以顺其自然上演了；他们两个要是龟缩不出，那也没事，大不了直接破开城门杀出去。
    能混在人群中闯入夜魔石林，那最好不过了，免得暴露行踪被一些闻风而动赶到的大高手盯上；但实在做不到，或者耽搁的时间太长，也就不划算了，只能强攻。
    洪渊暗暗算了算时间，不准备在鬼门关继续耽搁下去，今天必须出城。
    一阵急促的马蹄声突然传来，一个传令兵策马匆匆而来，手里拿着一张布告。
    “来了！”
    洪渊睁开眼睛，知道不出自己的意料。
    “大统领有令，所有人到鬼门广场上集合，有重大事情宣布！”
    “半盏茶时间后，大军将拉网式搜查，仍然藏在客栈内的将被视为叛乱者，杀无赦！”
    传令兵厉声吆喝，把布告张贴在客栈大门上，然后就策马匆匆而去赶往下一座客栈。
    客栈内，人们骚动起来，不知道到底发生了什么事情，纷纷痛斥鬼门关大统领周铁君的蛮横；不过，骂归骂，还是纷纷离开客栈前往鬼门广场，没人敢留下来抗命。
    洪渊也走出客房，跟着邹海燕一行离开了客栈。
    鬼门广场上，已经人山人海，士兵们策马来回奔跑，把滞留在城内的冒险者和商旅全都赶到了广场上。
    广场尽头的高台上，周铁君和楚燕南早已经准备多时。尤其是周铁君，特意穿上了年轻时候在战场上征战的战甲，目光锐利看上去威风凛凛。鬼五站在台下，像根标枪一样站着一动不动，和往常一样冷酷、沉默。
    邹海燕和梁老三等人都是年轻人，有些紧张惶恐，又有些唯恐天下不乱，一路用力向前挤。洪渊默默地跟在后面，来到了高台下面。突然间被驱赶到这里集合，人们难免有些紧张和不安，七嘴八舌地议论纷纷。
    “燕子，这个姓周的家伙不会真的像人们说的那样，要把我们集中起来全都杀了，来一次大屠杀吧？”抬头看看高台上威风凛凛的周铁君，梁老三心头打鼓。
    “不可能！强行镇压都不是什么小事，三大联盟巨头怪罪下来，周铁君都要有不小的麻烦；真要大屠杀，他没那个胆子，也没那样的必要。”邹海燕摇头，说道：“胖子，你就放心吧，只要老老实实的，没人会把你当一头大肥猪宰了。有什么情况，一定要听我号令行事，千万别自作主张乱跑。”
    邹海燕沉住气，但说话间也是皱着眉头，士兵们突然反常把人们赶到一起，总让人心中不安。她有股直觉，很有可能和昨晚盛传的夜魔有关。
    果然，看时辰差不多后，周铁君站了起来，居高临下冷冷地扫一眼，人们就纷纷闭上嘴巴安静下来。
    “各位，知不知道，为什么突然把你们集中起来？”
    周铁君中气充足，声音传遍整个鬼门广场，顿了顿，大声说道：“你们是不是在想，我周某人又要对你们不利？是不是都在怨我周某人，对我恨之入骨？”
    人群有些骚动，心头更加疑惑和不安了，不知道周铁君的意思。
    “你们怨我，恨我，这没什么，我周某人可以理解，是我下令封锁城门，妨碍了你们的行动，影响了你们的生意，但是……，你们以后必须记住了，是我周某人救了你们。今天把你们集中在这广场上，就是为了救你们！”
    周铁君声音洪亮，盖过人们的窃窃私语，顿了顿接着大声说道：“滞留在鬼门关内的，绝大部分都是好人，但也有人图谋不轨，总想着个人的私利唯恐天下不乱，为此到处散播谣言，甚至亲自上阵假扮成夜魔大开杀戒。这个人，就潜伏在你们之间！”
    人们议论纷纷，终于知道了周铁君把人群驱赶到广场上的目的。有人将信将疑，但更多的人心有疑虑，昨天晚上那么大的动静，绝不是周铁君几句话就可以压下来的。
    “本座可以很明确地告诉大家，鬼门关没有夜魔，全都是阴谋者的谣言，这里非常安全。为了把阴谋者揪出来，鬼门关会继续封锁城门，胆敢抗命者，杀无赦！五大副统领何在，给本座出列，上酒！”
    周铁君厉喝，有人迅速端上一壶酒。
    连同鬼五在内，鬼门关的五个副统领迅速上前，在高台下站成一排。五人身后，是八百多名精兵，排列整齐黑压压地站在一起。广场上空弥漫着一股肃杀气息，让人们不敢说一个‘不’字。有人迅速上前，给士兵们倒酒，每人一个大瓷碗。
    周铁君拿起酒壶，目光缓缓地从士兵们身上扫过，“鬼门关之安危，就在兄弟们身上，有人图谋不轨，该不该杀？”
    “该杀！”
    士兵们异口同声。
    “有人强闯城门，杀不杀？”周铁君再问。
    “杀！”
    士兵们大声回应，双手捧着把酒举起来。
    “好，喝了这杯酒，兄弟们一起死守鬼门关！不听号令者，杀……无……赦！”
    周铁君大声下令，威风凛凛一言九鼎，猛地把酒壶举起来，一饮而尽。他不在乎人们信不信他的话，只要手握兵权仍然掌控着局势，他就无所顾忌，暗暗发誓不惜一切代价也要把洪渊揪出来，永除后患。
    “喝！”
    士兵们昂头，同样一饮而尽，然后狠狠把碗摔碎在地上，一个个如狼如虎。
    高台上，站在周铁君身后的楚燕南笑了，有了周铁君的倾力相助，不愁找不到洪渊。然而，还来不及兴奋多久，他的笑容就僵硬了。
    居高临下豪情万丈的周铁君，突然间掐着喉咙表情痛苦，似乎不小心吞下了什么东西卡住了食管。亲卫们赶紧冲上去要帮忙，结果，还没靠近就看到了惊骇的一幕。
    周铁君突然低头，双手转而捂着胸口，额头渗出大滴大滴的汗珠脸孔扭曲，张嘴发出一声撕心裂肺的惨叫，一把掀开身上的战甲和衣服。只见他的胸口上鼓起了一块，然后，一只爪子从里面伸了出来，鲜血随之井喷而出。
    “啊……”
    周铁君惨叫，低头看着胸口上血肉模糊的血洞，身体抽搐无力反抗，甚至连挣扎的力气都没有。
    高台下，人们也是惊叫，尤其是靠前的冒险者和商旅，看得清清楚楚全都吓坏了，一个个魂飞魄散转身就逃，人山人海的广场迅速乱成一团。刚刚喝下一大碗酒杀气腾腾的士兵们，一时间也是手脚冰冷心惊胆战，也不知是谁起的头，跟着人群一哄而散。
    周铁君的样子太吓人了，让人第一时间想到了昨晚大闹鬼门关的夜魔，别说众多冒险者和商旅，就连士兵们也不会相信周铁君刚才所说的鬼话。
    “啊……，救我，救……”
    周铁君无助地哀嚎，身体摇摇欲坠，可惜，样子太过吓人没有一个人敢靠近。几个副统领原本还想挺身而出控制局面，见为首的鬼五冷冷地站着一动不动，也只好明哲保身。惨叫一会后，周铁君的身体终于轰然倒地，刚刚还威风凛凛，转眼间就死得触目惊心。这时候，一只浑身是血的小蝎子才从他的胸口钻出来。
    人群中，洪渊站着一动不动，冷冷地看着死不瞑目的周铁君。
    昨天晚上，他在将军府内留下的杀招终于展现在人们面前。在关键时刻主动率狂蟒大军撤退，不是实力不足杀不了周铁君，而是掩护蝎子王的行动，不动声色地布下一招杀招。不出所料，周铁君喝酒的时候中招了，被潜伏在酒壶内的蝎子王趁机钻到他体内，然后撕烂他的五脏六腑由里到外钻出来，可怕的场面把所有人都吓坏了。
    城门方向，迅速传来人们的呐喊声和欢呼声，混乱之下，人们趁机打开城门冲了出去。驻守在城头上的士兵们也都吓坏了，远远看见广场上恐怖的一幕，手脚冰凉根本无心阻止，甚至跟着人群一起逃出城去了。
    “怎么会怎么样，怎么回事？”
    高台上，楚燕南也是失魂落魄，头重脚轻知道完了，再也无力阻止洪渊出城。之前的努力，全都白费了。
    “老家伙，这是个教训，再不知死活，下一个就是你了。”
    洪渊的声音，突然冷冷地在楚燕南耳边响起，转身跟着人流扬长而去。
    楚燕南突然抬头，只见广场上一片混乱，到处都是慌不择路的人根本看不到洪渊。就算找到了洪渊，只怕也无法得手，反而是一场灾难。看看倒在地上的周铁君，楚燕南打了个冷颤，明明阳光明媚照在身上，他却感觉身体越来越冷。