鬼门将军府，最雄伟最古老的鬼门大殿。
    洪渊如同一只飞鸟一样飞掠而来，绕过了众多巡逻兵和暗哨，悄无声息地潜伏到鬼门大殿外，倒挂在屋檐下往里张望。
    外面兵荒马乱，大殿内却歌舞升平，两个中年男子相对而坐，一边品酒一边欣赏西域女子的特色舞蹈。如果有消息灵通的冒险者在场，会发现这两个中年男子全都身份非凡，一个是对外号称在外地历练的火焰骑士团大统领周铁君，另外一个，是夜龙城豪门楚家的家主楚燕南，两个位高权重的权贵秘密相会。
    “楚兄，这些西域女子怎么样？”周铁君笑问，左拥右抱吃得满脸红光。
    鬼门关扼守联盟通往西域的唯一要道，身为火焰骑士团的大统领，周铁君拥兵自重，在鬼门关内一手遮天。搜刮一些西域绝色美人，对他来说自然是轻而易举。事实上，很多时候不用他主动派人去寻找，就会有大商旅或者西域豪强派人送上门来。这次，特意挑选了一些上上品的女子招待远道而来的楚燕南。
    两人都身份非凡，一个是掌握军权的驻扎在外面的大将军，另一个是联盟首府夜龙城的豪门家主，家族势力渗透到联盟的方方面面。两强结合，自然是好处多多，两人心照不宣。
    “不错，周兄果然是艳福不浅。在这鬼门关内，兄弟你山高皇帝远自由自在，日子比我逍遥多了，唉！”楚燕南叹口气，脸色有些憔悴，虽然左拥右抱，眼前的西域女子性感动人，但同样激不起兴趣。
    屋檐下，洪渊心头一动，“周兄？”
    能和楚燕南平起平坐，坐在鬼门大殿内发号施令并且姓周，除了火焰骑士大统领周铁君还能有谁？
    洪渊迅速明白了坐在楚燕南对面的是什么人，刚好碰见了两人的会面，知道今晚没有白来。
    “呵呵，楚兄过奖了，在这荒山野岭，哪有夜龙城内精彩和舒服？”
    周铁君呵呵笑道，轻轻拍了拍手掌，西域女子、仆人和侍卫们就全都知趣地退下去。很快，鬼门大殿内就只剩下他们两个。
    “心里不舒服，就算天天山珍海味又有什么味道？”
    楚燕南苦笑着摇头，直接开门见山，不再兜圈子，“周兄，也不怕你笑话，我这次亲自出门，就是要抓住洪渊那个小子。这方面，还得劳烦周兄多多费心。”
    “区区一个山野懵懂小子而已，真有那么重要？”
    周铁君似乎有些不解，缓缓地接着说道：“鬼门关外情况复杂多变，短时间封锁几天没多大问题，但时间一长，只怕夜龙城就谣言满天飞了。到时候，花月夜一旦派人来调查，兄弟我也很不好交待。闹不好，触怒了花月夜，那就……”
    周铁君一副为难的样子，鬼门关是山高皇帝远，自己一手遮天逍遥自在；但触怒了花月夜那个联盟巨头，那就不妙了。
    “很重要，非常非常重要，那小子非杀不可。”
    楚燕南一字一顿，对杀了洪渊是志在必得，“那小子先是大闹夜龙城，破坏了赵楚两家的联姻，坏了我楚家的大事；跟着，在瘦狗岭丧心病狂，楚天扬虽然还活着，被族人救了回来，但半边脸庞都没有了人不人鬼不鬼。此仇不报，不杀了那个小子，我楚家辛辛苦苦维系了数百年的威信就全都没了。想要继续拉拢各大豪门，成为三大联盟巨头之外的第四巨头，更加成为了泡影。”
    楚燕南语气低沉，声音不大，但语气非常坚决。非杀了洪渊不可，一副不惜一切代价的样子。
    “呵呵，楚兄，你不是怕家族威信荡然无存，是担心遭到三大联盟巨头的打压，进而被其他大家族疯狂打击和排挤吧？”周铁君呵呵一笑。
    每一个大家族，只要能在夜龙城立足都能获得巨大的利益，但相互之间的竞争也非常激烈。夜擎天、花月夜和葛宏这三大联盟巨头更不是善茬，不会坐视任何一个大家族做大，更不会容忍第四个联盟巨头的诞生。
    楚燕南沉默下来，抿着嘴一言不发，显然被周铁君说破了心事。
    之所以非杀了洪渊不可，远不是立威和为儿子楚天扬复仇那么简单，而是捍卫家族的核心利益，或者说，是在为家族的生存而战。洪渊的横空出世，事实上已经狠狠践踏了楚家的威信和尊严，现在，各大家族和各大豪强都在观望楚家的反击，观察楚家的虚弱。只要迅速把洪渊抓起来杀了，楚家的危机就能迎刃而解；做不到这一点，说明楚家外强中干，那就危险了，很快就会迎来其他大家族的倾轧。
    能在夜龙城外拥兵自重多年，周铁君也是一个翻手为云覆手为雨的老江湖，一言说破楚燕南的真正目的及其面临的危机。
    窗外，潜伏在黑暗中的洪渊心头一紧。
    原本，他以为自己推算清楚了一切，暗中掌握着主动。现在才知道，自己的道行还差得很远。楚燕南和周铁君都是老江湖，视普通人为鱼肉，花月夜和葛宏更是站在食物链的最顶端，视各大家族和豪强为鱼肉。夜魔石林这个任务，表面上只是葛宏对自己的考核，实则是对挑战者的打击和猎杀！
    洪渊突然惊出一身冷汗，越想越明白葛宏另有深意，不寒而凛不敢再想下去，知道花月夜和葛宏级别大人物的巨头心术，不是他现在所能悟透的。
    楚燕南额头上也渗出了一层汗珠，良久，终于打破了沉默，声音沙哑，“洪渊那小子，非杀不可！”
    周铁君没有马上回答，沉默不言，脸色也沉重下来。过了好一会，才一字一顿说道：“我要一批兵器，能武装二十万精锐骑兵的兵器，包括战马、火焰骑士重甲和骑士长枪等兵器，时间最长半年，一天都不能耽搁。另外，我还要一个人。”
    “谁？”楚燕南问，额头上渗出更多的汗珠。
    楚家虽然家大业大，但一下子拿出武装二十万精锐骑兵的兵器，这也要伤筋动骨，并且，时间也太紧了。
    “赵……雪......敏！”
    周铁君一字一顿，说了三个字。
    屋檐下，洪渊心头大怒，楚燕南也是惊愕，“周兄，你疯了？赵北宫虽然完了，飘雪城赵家也完了，但夜擎天还在，是赵雪敏的师尊。你就不怕，夜擎天出关后把你宰了？”
    “楚兄办事向来滴水不漏，兄弟我相信你的能力。把人悄悄掳来关押在这鬼门大殿的地下密室内，你不说，我不张扬，有谁知道？曾高高在上的赵家小姐，号称一代魔女的女中豪杰啊，滋味肯定和普通女子大有不同，哈哈哈！”
    周铁君哈哈大笑，脸庞狰狞。
    这些年来，他早垂涎赵雪敏的美色了，可惜只能在心里想想而已，不敢透露一丝半点。数年前的一次偶然冲突，他在赵雪敏的打击和戏弄下丢尽了面子，恼怒之余，越发垂涎风采非凡的赵雪敏。以前不敢付之行动，现在，机会终于来了。赵北宫疯了，暴风军团全军覆没，飘雪城赵家如今风雨飘摇，再也没有能力保护天香国色的赵雪敏。
    楚燕南沉默，脸色有些难看，甚至是铁青。
    被洪渊一闹，赵楚两家的联姻被迫中断，但毕竟还没有正式宣告终结，赵雪敏名义上还是儿子楚天扬的未婚妻。现在，竟然要亲自去把赵雪敏掳走，双手奉上送给周铁君。日后消息传出去了，他楚燕南还有什么脸面见人？
    周铁君也不催促，把玩着手里的酒杯，慢悠悠地品酒。现在，是楚燕南有求于他，不愁楚燕南不屈服。
    果然，迟疑良久，楚燕南重重地点了点头，只有一个要求，“事情办妥后，周兄务必保密，玩得差不多了就送她上路。”
    “没问题，楚兄放心，兄弟我知道该怎么做的。从现在开始，以妖兽浪潮和夜魔的威胁为借口，继续封锁鬼门关许进不许出，一定帮你把洪渊那个小子揪出来！”
    周铁君一言九鼎，然后语气一转，说道：“楚兄，我可以全力帮你，别说封锁几天，就是封锁一个月也在所不惜，还可以派出大量精兵严格盘查。不过，如果那小子并没有在鬼门关内，那兄弟我也没有办法了。”
    “那小子肯定要来鬼门关，这是去夜魔石林的必经之路。甚至，我可以肯定，他现在就已经在鬼门关内！这几天的盘查都搜不出来，只说明那小子隐藏得非常深，很有可能是……”楚燕南斩钉截铁，一句话没说话，突然感应到了一股隐隐约约的陌生气息，猛然扭头看向窗外，“谁，什么人？”
    盘腿坐在地上品酒的周铁君，突然间身形暴起，吃得肥头大耳满身肥肉，行动起来却比猎豹还要敏捷，轰隆一声直接破墙而出，右手五指叉开一把向潜伏在窗外的洪渊抓去。结果，手掌刚刚碰到洪渊的肩膀还来不及将其抓起来，就反过来一声惨叫，掌心鲜血淋漓不知被什么利器洞穿了。在他的惨叫声中，洪渊飞身离去没入了黑暗中，趴在他肩头上的蝎子王一动不动，尾巴却高高竖起，被猩红的鲜血染红。
    洪渊非常小心，但还是暴露了行踪，第一时间撤离。
    “保护统领大人！”
    “有刺客，保护大人，快！”
    许许多多的侍卫，闻声黑压压地冲上来。
    “追，把刺客给我抓起来，追！”
    周铁君厉吼，看都不看掌心上的伤口一眼，反手拔出一柄利剑率众人追上去，在洪渊后面穷追不舍。身后劲风大作，楚燕南也追了上来。