天色黑得很快，一行人越走越快。
    抬头看看天色，以往天不怕地不怕的黑甲大汉也有些焦急，边走边回头朝洪渊吼道：“小子，快点，走路都走不快，学别人到野外探什么险？”
    洪渊年纪不大，腰间却悬着一把朴刀，显然被黑甲大汉误以为是年少无知，学别人出城探险的少年。
    洪渊没说什么，加快脚步跟上去，一副忐忑的样子。
    见黑甲大汉态度粗暴，人群中，一个满头银发的老人反倒有些看不下去了，说道：“柳风，说话别老是这么凶，别把人家吓坏了。”
    “是，药老。”黑甲大汉毕恭毕敬。
    “柳青，今天的收获怎么样？”药老问跟在其身后的一个年轻人，洪渊抬头暗暗打量，意外发现这个年轻人竟然就是柳记商行那个精明能干的店小二。
    “很好，挖了不少难得的药材，七夫人看了肯定高兴。”
    对药老这个柳家客卿长老，柳青无比恭敬，甚至是崇拜，恭声说道：“多亏了药老指点，不然，这些珍贵药草我们平时就算从身边走过也不认识，白白浪费了。早就听说，药老是我们百族联盟的首席炼丹大师，果然厉害！现在是返老还童，接着，就可以凭着出神入化的炼丹术飞升到天界，成为一尊炼丹天神，长生不老了！”
    “呵呵，成为一尊天神哪有那么容易，何况长生不老！首席炼丹师也谈不上，都是讹传而已，不说别的，就是在这小小碎叶城都是卧龙藏虎啊。”药老呵呵一笑，想起了洪渊那天在柳记商行留下的药单。这两天，他挖空心思也想不到阳血丹的配方加上雷击羊角藤那味药引后会炼制出什么丹药，好不容易从其它地方紧急调来雷击羊角藤连夜炼丹，结果，无一例外全都失败了。
    今天，说是出来挖药草散心，其实，药老是想在碎叶城周围转转，看能不能遇到那个神秘炼丹大师而已。这样做纯粹是碰运气，最后当然是一厢情愿，柳青等人收获丰厚心头兴奋，他却有些惆怅。
    柳青感觉敏锐，察觉了药老的心思，“药老放心，下次再遇到那个高高瘦瘦，一句话也不说的神秘炼丹大师，我一定想办法拖住他，然后以最快的速度通知您和七夫人。”
    “好，好。”
    药老点头，见柳青这么机智，心里多少有了些安慰。一个炼丹大师再厉害，也总要到药铺购买一些本地找不到的药草，只要那个人再次光临柳记商行，机会就来了。
    一行人边说边走，越过城门后直奔柳记商行而去，没人再关注跟在身后的洪渊。
    “高高瘦瘦，一句话也不说，这个所谓的神秘炼丹大师，不会就是我吧？”
    “要是这些人知道，本大师用烧水的土锅炼丹，会是怎样一副表情？神鬼大陆历史上，还有比这更落魄的炼丹师么？”
    洪渊自嘲地苦笑，暗暗放慢脚步距离药老等人越来越远，目送他们远去后，转身往叶家大院走去。药老也是个老江湖了，但只怕做梦也想不到，就这样和他四处寻找的神秘炼丹大师错失交臂。
    夜幕下，没人注意从城外匆匆归来的洪渊。
    姑姑柳如烟还在闭关，鬼仆也仍然一动不动像个木头人，洪渊轻手轻脚地关上房门，盘腿坐下没多久，血蝠王和十三只鬼脸长翅凤蝶就到了。耐心静坐三个时辰后，洪渊养精蓄锐，带着众多战宠穿窗而出，悄悄向师爷唐福德的院子摸去。
    时间不等人，绝不能让唐老狗的图谋得逞祸害姑姑，培育出一只血蝠王并收取足足十三只鬼脸长翅凤蝶后，洪渊毫不犹豫地动手，一个晚上都不等。如果能抢先下手，反过来狠狠阴唐老狗一把让他大出血，睡觉都会舒坦多了！
    洪渊有些迫不及待了，速度越来越快。
    夜深人静，洪渊迅速重临师爷唐福德的别院。
    风不大，树木轻轻地摇晃，乌云层叠，朦胧的月色泼洒大地，周围静悄悄的万物沉睡，偶尔远方才隐隐传来几声婴儿的啼哭，柔和、宁静。
    洪渊观察一会，翻过围墙悄悄向师爷的卧室潜过去，距离还有二十多米的时候，站在肩头上的血蝠王突然间绷紧了身体，微微张开翅膀作势欲扑。
    有埋伏！
    洪渊反应极快，毫不犹豫地抽身疾退，潜伏在围墙边的一片灌木丛下。果然，前方迅速传来悉悉索索的声音，两个暗哨从黑暗中走出来，身上披着草绿色的伪装。两人一高一矮，体内的力量波动却都澎湃有力，都是修炼有成的高手，绝非一般的守卫。
    高个子守卫四下看了看，有些疑惑，“咦，刚才是什么声音？”
    “哪有什么声音，大哥，你听错了吧？不是我说你，堂堂叶家大院，有谁敢到这里来撒野，用得着这样疑神疑鬼么？”矮个子摇头，认定是高个子的错觉。
    “不可能，我绝对听到了，刚才是有什么动静！”
    高个子格外警惕，冷森森说道：“关键时刻，多疑是好事，相反，麻痹大意才是大忌。兄弟，这么快就忘了林安的下场了？别怪我没提醒，师爷和二老爷再三强调，再出什么纰漏，那可就......”
    矮个子守卫打个寒颤，似乎想起了什么，不敢再说什么，和高个子一起四下搜索起来。慢慢地，离洪渊藏身的地方越来越近，和往日的守卫相比，明显警惕多了。
    “去！”
    洪渊心念一动，站在肩头的血蝠王就掠出去，扑腾着翅膀从两个守卫头上飞过，没入茂密的树林中。
    “原来是一只吸血蝙蝠！”
    两个守卫对看一眼，齐齐松了一口气，转身退回原地，往土坑里一趴，伪装得几乎天衣无缝。谁也想不到，看上去黑乎乎的平整的草地下，竟然藏着两个高手。
    洪渊感觉不对劲，和上次相比，守卫明显厉害多了，不敢轻举妄动，神念依附在众多战宠身上，指挥它们悄悄地往外探索。一个大活人要闯进去很困难，众多战宠就容易多了，没人会注意一只在夜里出没的吸血蝙蝠，在碎叶城这太常见了，更没人会注意一只小小的蝴蝶。
    一种奇特的感觉，渐渐地浮上洪渊心头。飞掠出去的血蝠王和鬼脸长翅凤蝶，如同延伸在外的一部分身体，或者说是眼睛，战宠们看到了什么，洪渊脑海里就浮现相应的画面。
    正前方的草地下面，藏着一高一矮两个暗哨；
    草地左侧，在那棵百年榕树的树冠上，一个弓箭手一动不动，浑身上下只露出一双冰冷的眼睛，紧盯着院子内外的动静；
    右侧七八米外的小水池内，三根芦苇杆在风中轻轻地摇晃，水面下潜伏着三个高手；
    ……
    血蝠王和十三只鬼脸长翅凤蝶传回了一幅幅惊人的画面，那种感觉非常奇妙，只可惜范围有限。当距离拉长到十米以后，画面就开始模糊起来，消耗的精神力却越来越大，短短几个呼吸的时间洪渊就感觉精神力似乎被抽空了，上元宫也就是眉心的位置酸痛起来。