“陛下饶命，草民也是被猪油蒙了心……”
    孔连杰吓的浑身哆嗦，一个劲求饶。
    他不敢辩解任何一句。
    杨七甩了甩手里的皮鞭，残忍的一笑，“你放心，朕不会用皮鞭抽死你。因为，太便宜你了。朕记得当初在朝堂上议事的时候，百官们给朕出了不少折磨人的主意。朕一直找不到合适的人施为。如今看到了你，朕终于看到了机会。”
    “朕要让恩师感觉到的恐惧，在你身上百倍千倍的找回来。”
    “不要啊！不要啊！”
    孔连杰满脸惊恐的哀嚎。
    当年杨七在朝堂上让百官出主意惩治人的事情，凡是到过燕京城的人都略有耳闻。
    孔连杰曾经长期混迹在燕京城，自然知道那些百官都出了什么惩治人的手段。
    每一种都会让他欲仙欲死。
    杨七冷笑了一声，背负双手，向大牢外走去。
    “彭湃，交给你了……”
    “属下遵命！”
    “不要啊！救命啊！”
    “……”
    在孔连杰哀嚎声中，杨七走出了大牢，他抬头看了一眼万里碧空，微微叹息了一声。
    孔连杰落网，杨七也算是了却了一桩心事。
    对死去的沈伦也有了一个交代。
    他没让任何人跟随，手里把玩着沈伦曾经送他的玉蝉，漫步走在了燕京城街头上，感受着这花花江山的同时，心里怀着一份对沈伦的缅怀。
    沈伦下葬的时候，他并没有送沈伦最后一程。
    如今帮沈伦报了仇，他在以这种方式祭奠。
    杨七就像是一个孤魂，在燕京城街头慢慢的游荡，一直持续到了夜幕降临。
    他走进了一间挂着天下第一牌匾的葫芦头泡馍铺子。
    铺子里人头攒动，生意很红火。
    可是那个相熟的苍老的身影却已经不在。
    煮泡馍的是一个雇佣的伙计，掌柜的在柜台上忙着收钱。
    杨七踱步进入到了铺子里以后，店小二招呼了上来。
    “客官，您几个人？”
    杨七摆摆手，一言不发的走到了掌柜的面前。
    掌柜的被人挡住了灯火，也是一愣。
    抬头一瞧，浑身一颤，差点单膝跪在地上。
    “陛……陛……”
    杨七抬手制止了他继续喊下去。
    “你爹呢？”
    掌柜的眼睛一红，低声道：“我爹年前的时候去了……”
    “哎~”
    杨七叹息一声。
    掌柜的抹着泪低声道：“我爹去的时候交代过，说您就好一口咱们铺子里老卤煮的肠头。他一直埋怨自己，没在碰到您的时候，让您吃到最好的卤，所以吩咐小人再次碰到您的时候，一定让您尝一尝老卤。”
    “那就尝尝吧……”
    “小人这就去做。”
    少顷过后。
    掌柜的在旁人异样的眼神中，端着一碗葫芦头，到了杨七身前。
    杨七拿起筷子，尝了一口，微微一愣。
    “不对您胃口？”
    掌柜的颤声问。
    杨七摇摇头，并没有多言。
    他低着头一口气，吃光了碗里的葫芦头，丢下了两个大钱，头也不回的离开了铺子。
    掌柜的没有瞅桌上的两个大钱，他望着杨七离去的背影，泪流两行。
    “掌柜的，今个儿你是怎么了，破天荒的亲自下厨招呼客人？而且那人吃了一碗上好的葫芦头，就给了两个大钱，你不追着他讨钱去，哭什么？”
    掌柜的泣不成声。
    “我对不起我爹……”
    相熟的客人们一看慌了，纷纷出言道：“你这是怎么了？多大的事情说出来，咱们都是熟人，能帮你的肯定帮你一把。”
    “对对对……”
    掌柜的哽咽道：“我爹去世的时候，交代过我，陛下再来的时候，一定要让陛下尝到正宗的葫芦头，可是我却没能学好我爹的手艺，给他丢人了。”
    “什么陛下不陛下的……”
    “闭嘴，你忘了他们家的招牌哪儿来的？”
    “嘶……刚才那人……”
    “陛下！”
    “……”
    杨七从开始吃葫芦头，到最后，一句话也没有说。
    显然，他没有尝到他想尝的味道。
    掌柜的也是看出了这一点，才失声痛哭。
    杨七晃晃悠悠的走在街道上，感叹着物是人非，熟人一个个老去、死去。
    回到宫里以后。
    杨七待在了御书房，谁也不见，闷了一天。
    一晃。
    两个月时间悄然而过。
    新一期的科举如期举行。
    一切都顺风顺水的。
    杨七也没在殿试上出幺蛾子。
    大家皆大欢喜。
    然而。
    当考中进士的榜单张贴了出去以后，盘踞在燕京城的读书人们却炸锅了。
    南榜出现了！
    何为南榜？
    熟悉科举的人都知道，那就是榜单上面考中进士的人，全部是南方人。
    这就是南榜，上面一个北方人都没有。
    北方读书人彻底炸锅，他们结伴在一起，四处奔走，扬言科举弊案。
    燕京城被闹的乌烟瘴气。
    在关键时刻。
    杨七顺应民意而出，严查了此事。
    然后就查到了此次科举的主考官、副主考，皆是南方人，他们虽然没有收受贿赂，可是却拥有私心，录取了南方读书人，一个北方读书人也没有取。
    于是乎，杨七再次举起了屠刀，一口气杀了数百位官员。
    此后在文官们请命下，换成了北方的官员担任主考。
    然后，北榜也出现了。
    北方的官员，录取了一片北方读书人，一个南方读书人也没有取中。
    南方读书人不愿意了，也开始闹腾。
    杨七再次举起了屠刀。
    ……
    如此往复，什么南北榜、什么科场舞弊、什么泄题。
    凡是能跟作弊挂上钩的，在科举场上就没停过。
    杨七当然也没停止过杀人。
    等到朝堂上为科举摇旗呐喊的文官们反应了过来的时候，才发现，他们的盟友已经屈指可数了。
    他们就算再傻，也知道被杨七算计了。
    毕竟，弊案发生一两次，就已经顶天了。
    所有的弊案接连发作，那就有猫腻了。
    乾元殿上。
    历经了八次科举以后。
    杨七看着朝堂上剩下的为数不多的为科举摇旗呐喊的文官们，满意的笑了。
    现如今，儒家大势已去，以后燕国境内，就再也没有儒家，有的只有儒学。
    不过，剩下的这小猫三两只，杨七也不打算放过。
    “科举乃是为国论才大典，弊案频发，让朕很生气。贪官污吏朕要惩治，狠恨的惩治。但是这科举却不能停。国朝论才大典，乃是为朝廷遴选官员的必要途径。唯有不断的取士，取贤士，才能定国安邦。
    诸位爱卿以为，谁当认下一届科举主考？”
    在杨七虎目注视下，文官们开始了他们的表演。
    “臣保举李大人，李大人乃是前朝太平兴国七年的榜眼……”
    “陛下！臣不行，臣不行，臣有头疾，臣觉得王大人最合适，王大人乃是……”
    “臣也不行，臣老母病重，臣要侍奉床前，臣推举张大人……”
    “……”
    到了这个时候，这帮子文官们也顾不得脸皮，他们互相推诿着，丑态百出。
    杨七就冷冷的看着他们表演。
    直到他们演累了，他才缓缓道：“诸位爱卿不必哄抢，这一科错过了，还有下一科。你们每一个人，都有机会。”
    文官们浑身一颤。
    有人撑不住了，大声哀嚎道：“陛下饶命啊！”
    其他人见状，也纷纷开口讨饶。
    杨七冷冷的环视了他们一圈，“不考不行！当初，可是在这乾元殿上，你们一起上书，逼迫的朕重开科举。朕答应了你们的要求，重开了科举。
    如今你们却纷纷不愿意担任主考官。
    你们是当科举是儿戏，还是觉得朕是你们可以随意糊弄的顽童？”
    文官们吓的肝胆俱裂。
    有人哀嚎着，“不考了不考了，臣再也不提开科举的事情了，求陛下饶过臣。”
    “臣知错了，求陛下收回成命……”
    “……”
    为了活命，他们什么祈求的话都说得出口。
    然而，他们越是如此，杨七就越不想留下这群草包在朝堂上。
    终于有聪明的人，看出了杨七的意图。
    他快速的出班，摘下了官帽，放在了地上，躬身三礼过后，喊了一声。
    “臣乞骸骨……”
    然后，不等杨七开口，他就小跑着出了乾元殿。
    这一手快速的辞官，把乾元殿的百官们弄的一愣一愣的。
    等到他们反应过来的时候，那人已经跑到了乾元殿外。
    杨七张了张嘴，最终还是没把嘴里的话说出来。
    其他的人看到了这一幕，也纷纷出列辞官。
    第一个人杨七没有惩治，后面的人杨七也就没有办法惩治，只能任由他们离去。
    然而。
    总有一些官迷，以及心存侥幸的人，仍然站在朝堂上不肯离去。
    对于这些人，杨七也没有客气。
    “既然其他人都辞官了，就剩下你们几个了。那么这一次科举，就由你们几个负责。好好办差，办好了，朕重重有赏。”
    杨七的笑容充满了和善。
    可是听在那些官员耳中，比魔音还刺耳。
    当即，有人哀嚎道：“臣乞骸骨……”
    杨七收起了脸上的笑容，淡然道：“晚了，朕给的机会，永远只有一次。”
    “我不去，我不去，打死我也不去。”
    有人开始耍赖。
    杨七瞥了彭湃一眼，道：“押他们去！”
    于是乎，有史以来，第一批被押到主考官位置的主考官诞生了。
    毫无疑问，这些人被押上了主考官的位置以后，就再也没下来。
    等待他们的只有菜市口那一刀。
    儒家残余肃清。
    杨七终于可以长出一口气。
    当最后一批主考官被送上断头台的时候。
    杨七在宫里举行了一个小型宴会，列席的有寇准、向敏中，以及刚刚被调回京城的吕蒙正。
    席间。
    杨七举杯道：“儒家一去，朕心头的这块大病终于可以放下了。”
    寇准吃的满嘴流油的插话道：“您不怕儒家死灰复燃吗？”
    杨七瞪了他一眼，寇准吓的缩了缩脑袋。
    向敏中老成持重的道：“陛下，儒家已去，那儒学该如何对待？咱们谋划了许久，教授给学子的书本，是不是也该更换。”
    吕蒙正侧耳聆听。
    杨七沉吟道：“儒家是毒瘤，可儒学却并不是。学问本身不会出问题，出问题的只有人。所以朕对儒学并没有什么偏见。只是在各地学堂里复立儒学的话，难免会让儒家死灰复燃，而且对那些快要结业的学子们而言，并不公平。
    朕思量再三，觉得，我们可以从儒学典籍中，取其精华，编撰成书本。
    其余百科也可以效仿。
    如此，你们看如何？”
    向敏中和吕蒙正对视了一眼，纷纷点头道：“可行！”
    “那就这么定了，就交由你们二人负责。”
    “喏~”
    “我们怎么知道这其中那些是精华，万一有人在编撰的时候，夹带私货呢？”
    寇准的声音再次不合时宜的响起。
    向敏中不客气的回怼道：“你我皆是读了几十年书的人，不会分不清儒学精华。我燕京大学堂内，更是有数位大儒坐镇。
    只要我等一致认可，再由陛下过目后的精华，再编撰成册，如此多方监督下来，谁敢夹带私货。”
    吕蒙正附和的点点头。
    寇准撇撇嘴，道：“我就随口说说，你也不用太认真。”
    “哼！”
    向敏中冷哼一声，表达对寇准的不满。
    杨七皱着眉头看向寇准，道：“你今天是怎么了，鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛。”
    寇准无奈的摊开手道：“还能怎么了，还不是您那个宝贝妹妹闹的。”
    “八妹？八妹有孕在身，怎么可能会闹腾你。”
    杨七眉头皱成了一个川字。
    寇准翻着白眼，道：“她就是拿肚子里的孩子威胁我！”
    “她这不是胡闹吗？”
    “对，就是胡闹。”
    杨七却没上寇准的当，他沉吟道：“倒是发生了何事，能把八妹逼到这份上。”
    寇准幽幽的道：“还能有什么事，当然是您的家事？”
    “嗯？！”
    “前日辽国使者入京，送来的邦交文书，说是辽国小皇帝耶律嗣，要过来拜见一下您这位宗主国的皇帝陛下。”
    杨七惊愕道：“前日的事情，朕怎么不知道？”
    “太后碰巧撞见了此事，把那一份邦交文书扣下了。”
    “这……”