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第49章 扬州瘦马

    现在燕王脸上的笑容明显较以前增多了不少,那几个心腹,每天要是看见他笑十次以上,一点也不奇怪。

    不像以前当反贼时,连觉都睡不好,不知道会突然从哪冒出来一帮敌人偷袭自己。每上一次战场,都不知道自己是否还能活着回来。这种巨大的精神压力,足以把任何人逼疯!

    好在燕王和他的手下们总算以其过人的坚毅,超凡的勇气,熬过了那段最痛苦的时光。

    接下来的路,就是一片坦途了。

    怎么过坦途法?

    坦途到不值一叙的地步。

    这回轮到建文帝去体会那种寝食难安,生不如死的滋味了。

    建文四年,三月上旬,燕师攻宿州,守将不战而降。

    三月下旬,燕师攻蒙城,杀敌七千余。蒙城副将发动兵变,杀了主将,开城降燕。

    四月底,燕师屠灵壁。

    五月初七,燕师陈兵泗州。还未开战,但见城门大开,守将周景率众官献上官印、粮册,大张旗鼓的举行了史上最为盛大的投降仪式。不知道的,还以为他家在娶亲。

    燕王骑在高头大马上,对跪在地上高举官印的周将军问道:“你这投降仪式,为何搞的这般隆重?”

    周景恬不知耻的说:“臣昨晚得知大军来攻的消息,便找了个神算子帮臣算了一卦。他说兵临城下,速降为宜,交战则凶。所以臣就决定把投降仪式搞的隆重些。”

    燕军众将相互对望一笑。

    陈义枫心道:“这白痴也太儿戏了。四十万燕军,对阵你区区弹丸小城千余兵马,这点事你都拎不清,还用找神算子帮你卜卦?”

    然而此时燕王却不这样想。

    全天下的人都视他为反贼,他必须得树立一个鼓励投降者的样板。既然这龟孙对自己这么恭敬,何不利用他给那帮南军忠臣做个表率?

    于是燕王赏周景白银一千两,还为他升了官。

    周景欢天喜地而去。

    郑和偷偷对陈义枫道:“这废物运气真好。”

    陈义枫说:“是啊,背主求荣的货色还能升官发财,这时机赶的。”

    五月初九,燕师屠盱眙。

    五月十八,燕王亲率众将攻打扬州,半日即破。肯降的官吏,燕王立即封赏。不降者,全家斩首。

    扬州可是个数一数二的好地方。

    这里盛产很多东西,其中最令人着迷的一项特产,叫扬州瘦马。

    古代农耕社会,对男劳力(确切的说,是壮劳力)的需求是极其紧俏的。再加上受几千年来重男轻女思想的影响,很多贫寒家庭生了女儿,都不怎么宠爱,反而还觉得是浪费自己家的粮食,辛辛苦苦为别人家养媳妇。

    所以扬州这地方特别盛行童养媳这个现象,父母在女儿很小,只有四五岁的时候就把她送到别人家,由对方将她养大,吃穿以及其它用度全由对方出,长大后嫁到他们家当媳妇。

    还有个更极端的现象,就是扬州瘦马了。

    这些贫苦老百姓,如果生的女儿,长到四五岁的时候,发现她特别漂亮,就会高价卖给“养瘦马”的人,利用这笔卖女儿的横财,换来全家二三十年的安定。这帮养瘦马的人当然也不肯吃亏,把女孩子买回去后,从小训练她们歌舞,让她们琴棋书画样样精通。待到十二三岁的时候,出落的亭亭玉立,还有一身书香气质,不知会迷死多少王公贵族。这时养瘦马的人收获的时候就到了,他们会以购买时成本价的十倍,甚至百倍,千倍的价格把这些女孩卖给有钱人。

    这些女孩儿如果运气好,得到主人家的专宠,甚至有可能成为正妻,从此走上人生巅峰,过上富贵有地位的日子。

    如果运气不好,则会被高价卖到青楼,一辈子以泪洗面,毕竟任何一个还有点尊严的女孩子,都不想去那种地方。

    燕王这回没兴趣吃扬州美食了。

    他到了扬州第一件事,就是搜罗那些养瘦马的人。

    “限所有养瘦马的人,一日之内,来扬州府衙相商。若家主外出,则管事必到。有敢不来者,凌迟灭族。。”

    这张榜,是朱能亲手贴出去的。是他的主上让他这样写的。燕王虑事真周到,想到了养瘦马的人可能外出经商,于是特别嘱咐,即使家主不在,你们家也得给我派个管事的过来商议。

    那些人五人六的货色,平时仗着有钱,狂的没边,傲的没边,如今见了燕王,却不敢托大,一个个的像条狗子一样低头跪在燕王脚下,聆听训示。

    燕王指着陈义枫、张玉、纪纲等人,对养瘦马的那帮人说:“本王欲赏赐手下战将。他们随我征战劳苦,把你们手上的美女全带来,本王全部买光。”

    底下一片欢呼声。

    这回可要发大财了。

    这是这帮奸商的一致想法。

    养瘦马的人中,有个老前辈,干这行最久,所有同行都服他。于是他主动作为代表和燕王谈条件:“大王,既然官府要买瘦马,那咱们这价格,就得按市场价走。”

    燕王轻蔑的看了看他,笑道:“你以为本王出不起钱?还是怕本王不讲道理,硬要压价?”

    那群人听了燕王这话,心下甚慰。那位长的肥肥的,矮矮的,相貌极其猥琐的行业领袖便继续和燕王讨价还价:“如今行情大涨,瘦马比起平时贵了不少。大王您想啊,我们扬州的瘦马,个个美若天仙,而且全是处子,还能歌善舞的……”

    燕王特别厌烦这帮坐地起价的奸商,不耐烦的打断了他:“你就直说吧,多少钱一个。”

    该行业领袖伸出手指,一边比划一边说:“最便宜的,要五千两银子,相貌最美,身材最好的那几个,一万五千两。”

    其它人也跟着起哄:“大王,听说您仁义过人,大军所过之处,与百姓秋毫无犯。”

    “对,大王,我们早就听说了您是个讲理的贤王,您可不能以权压人。毕竟天底下漂亮的女孩子是少数,物以稀为贵嘛。”

    “大王,我有个去徐州经商的亲戚,说看到您进城买肉,一文钱也不坑百姓。我们愿意和您这样的人做买卖!”

    ……

    这帮王八蛋开始给燕王戴高帽。

    他们都在做着发财梦,以为这回可以好好的宰燕王一把。

    他们本以为,燕王一定会为了保持善待百姓的好名声,乖乖的掏钱挨宰。

    可惜之极。

    如果他们知道燕王到底是个什么样的人,也许就不会这么蠢了。

    “呵呵,呵呵。”燕王突然冷笑了两声。

    声音特别低沉。

    所有熟悉燕王的人,都知道,每当他想杀人的时候,都会这样。这是他的习惯。

    燕王不是傻子,他想要天仙一样的美女,但他不想花那么昂贵的冤枉钱。

    如果这些奸商肯把这些美女原价卖给燕王,说不定还能借这个机会和燕王攀上交情,以后长期合作。

    然而他们没有这个境界,也没有这个悟性。

    他们脑袋里只认钱,其实瘦马不值这个价,可他们非要在燕王面前狮子大开口,把价格炒上天。

    他们本以为,燕王也一定会和其它有钱人一样,任由卖方市场随意拿捏。

    “众将听令。”燕王神色突变:“拿下这帮奸贼!他们全是贩卖人口的人渣!按大明律,全是死罪!”

    张玉等人一哄而上,将这帮有钱有势,作威作福的家伙全部捆死猪一样捆好。

    这帮有钱人吓的连话都说不出来了。

    “不不不……”燕王突然又改口了:“贩卖人口这个罪名太轻了,我得给他们安个什么罪名更好呢?哦对,背叛国家的狗汉奸!这个罪名好!来呀,将他们拉下去,凌迟灭族!把他们的所有财产全部充军,另外,所有瘦马,全给我带到这来!”

    “燕王,大家都说你这人最讲理了,你怎么能这样?”

    “我平时最讲理了,但我今天就是不想讲理了,你能奈我何?”
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