华夏帝国元宪三十九年三月初一。
    中、枢两院每年一度的例会，从今日起开始。已经当了三十九年皇帝的周铨，出现在众人面前时，让不少人都愣了一下。
    “我知道诸位今日见我会觉得诧异，昨天我还是满头乌发，但今日就已经白发苍苍了。”在主席台上，周铨极是轻松地说了一个笑话，底下顿时响起了轻微的笑声。
    “因为今天我没有染发便站在了这里——以前帝国不需要一个太过年老的皇帝，但今天以后就不同了，帝国需要一个年纪大的上皇。”周铨又道。
    这一次没有人笑了，相反，有些人还热泪盈眶。
    虽然早就有传闻，也吹了不只一次风，可周铨真正将自己的去留问题摆在众人面前时，众人还是不舍。
    在位三十九年，将近四十年，周铨给华夏带来了太多的变化。
    首先是领土，华夏如今共有九十六个行省、十一个总督区、二百四十七个特别市（殖民城市），整个南洋都是华夏的内海，就是四十年前荒凉一片的胡洲，如今也划分出了四个行省加一个总督区。领土面积之广，按照新制来算，高达二千八百万平方公里，凡日照之处，必有华夏之土，这令欧罗巴等洲的小国羡慕不止，背后称华夏为日不落之国。
    然后是人口，周铨始终鼓励人口，特别是汉族生育皆有补助，加上舍得医疗卫生方面的投入，特别是搞出了青霉素等利器，故此他在位三十九年，人口接连翻倍，已经达到了五亿六千万，并且仍然在高速增长中。周铨甚至说过，他在人口方面的希望，是想看到自己有生之年，华夏人口超过十亿——反正有的是地方，哪怕华夏人口有二十亿，也拥有足够多的生存空间！
    仅此二项，便足以让周铨名垂史册，成为千古一帝了。
    周铨没有回顾自己的功绩，今天是他谢幕之时，但他不准备让自己成为今日的主角。他的长子周宇，才应当是今日的主角，将要承担起引领华夏今后道路的责任。
    周宇在礼仪官的提醒下，来到了周铨身边，周铨将象征着皇帝之位的传世玉玺交给了他，他才一激零，知道自己并不是在作梦，而是父皇真正将帝位禅让出来。
    虽然周铨在执政的最后十年，做了不少分割帝权、让权于中、枢两院的事情，可是华夏皇帝仍然是华夏最高元首和执政者，内阁总理大臣的权力还是受限。周宇也知道周铨限制皇权的目的，并不是针对他一人，而是针对后世子孙，防止有赵佶、赵楷那样的人登上帝位。
    将玉玺转交给礼仪官之后，百感交集的周宇向周铨深深一拜，然后父子相拥，周围顿时掌声如雷鸣。
    “这个担子，今日以后就是你的了，为父我终于可以逍遥自在一些时日，乘着身体尚好，为父要去胡洲、程洲和欧洲、昆仑洲看看。”周铨在周宇耳边小声说道。
    周宇吃了一惊，周铨这个环游全球的计划，可是从来都没有和他提起过！
    “父亲，你身体……”
    “放心，我的身体还好着呢，若不乘现在，再过几年就未必跑得动了。”周铨悄声笑了笑：“而且，为父不在，也方便你施为。”
    周宇明白父亲的意思。
    所谓一朝天子一朝臣，他既然当了皇帝，哪怕周铨留下的臣僚再能干，他也是要换掉的。差别在于，他是一下子全部换，还是按部就班慢慢换。
    周铨既然离开国内给他放手换人的机会，那么他也会做得好看一些，不会一下子就将周铨的旧人全换掉。
    在中、枢两院议政和参政们的“万岁”呼声中，周铨做了个团揖，然后退了下去。
    现在，这个国家、这个时代完全属于周宇这一代人了。
    这些年来，周宇也经历过许多事情，在打完滑铁卢之战后，他当过一任驻欧罗巴的总督，然后回国先后在两处行省任行省尚书，再然后返回中枢，任过一部尚书，在枢密院与中书院又先后任职。这些丰富的履历，不但提高了周宇军政两方的能力，也让他熟悉了帝国的运作。
    因此，他接过玉玺，虽然有些诚惶诚恐，却还算是心中有数。
    “我从我父亲手中接过的，是一个庞大富饶的国度……我们生产的钢铁、水泥、玻璃、粮食都超过我们之外所有国家的总和……”
    周宇开始讲话，首先是回顾了周铨的功绩。
    周铨此时已经坐在了汽车之中——虽然汽车十年前才由陆游等人发明出来，但有十年时间，已经发展得非常成熟，周铨所乘的当然是特制，车上甚至还有车载收音机，而无线电这一块，则是周铨另一个儿子周实的发明。
    收音机里传出来的就是周宇的讲话之声，周宇宣布，为了延续周铨的治国理念，他不会改元，因此今年仍然是元宪三十九年，明年是元宪四十年，元宪这个年号，将传诸子孙。
    听得这话，周铨微微一笑，这个儿子，打磨这么多年，在政治上果然成熟了。
    “陛下……却哪儿？”
    “我已经不是陛下了，嗯……去大图书馆吧。”周铨缓缓说道，望了一眼身后的宫殿，多少有些不舍。
    享受了四十年的最高权力，一朝放弃，确实需要有大毅力。
    汽车平稳地开着大路之上，两边绿化带飞快后退，更远的楼宇，也纷纷向后而去。没有花太多时间，车就到了一大片古典风格的建筑群前。
    周铨没有下车，隔着车窗望了望这大片建筑。
    位于应天大学城中心地带的这座大图书馆，同时也是大博物馆，珍藏着无数书籍，还有来自全世界各地的文物。这是周铨在位的最后十年建成的建筑群，也是整个大学城主体工程的最后一项。
    换言之，这座大学城，从周铨登基之前开始修建，直到现在才算彻底完工。
    足以容纳二十余万学生在这里求学、研究，在周铨逐渐不再为实学提供指导的情况下，这里决定华夏的未来，决定华夏面对诸夷，是否还有两代以上的技术优势，决定面临危机之时，能不能仅凭技术就实现经济转型。
    周铨若有所思地看着大图书馆，许久之后，他轻声道：“走吧，回去……哦，去长乐宫。”
    长乐宫将是他养老之所，不过虽然名字很大气，实际上规模不大，也就是百亩左右的一片庄园。他既然退位，那么皇帝所居的大明堂，自然也要让出来。
    调整好自己心态，周铨将最后一丝惆怅也抛开，心中带着喜悦和憧憬，开始想象接下来自己的环球旅行来。
    在他的车子之后，夜幕降临，但为庆祝新皇登基而放的焰火，却刚刚腾起，将这古老的大地照映得五光十色。
    他已经做到了他能做到的一切，他有相当出色的接班人，他将一个富强的国家留给了下一代，至少在对国家对民族方面，他没有什么可遗憾的了。
    他的时代结束了，但华夏的时代却只是开始。