宇文宪看看众人的脸色，没敢说话。

    再把宇文护请回来，他首先就要清算云阳宫兵变之事，那么李丹、侯莫陈芮、王轨、宇文神举就要承担叛乱的罪责，接下来就要牵连到整个李家、侯莫陈家，陇西势力会被连根拔除。独孤一系、陇西一系、关陇汉族门阀都会被宇文护赶出朝堂，如此一来，宇文氏大获全胜，宇文护会继续独揽权柄，继续推行他的新政，当然他也有可能篡僭自立。

    李氏不会束手就缚，独孤氏和关陇汉族门阀也不会任人宰割，他们会乘着这个机会扶立幼帝，和宇文护决一死战，大周极有可能一分为二。这个后果非常可怕，山东大齐、江左大陈和突厥人不会放过这样的机会，他们会迅速出兵，大周会亡国。

    新年之后，宇文护为了实施新政，蓄意挑起了佛道儒三教之争，把大周引向了危机，而皇帝却想利用这个危机夺回权柄，不顾一切地发动了兵变，引爆了这场危机，大周不可避免地走向了混乱，战争一触即发。

    “陛下在遗诏中只字未提宇文护篡僭一事，显然是看到了大周即将到来的分裂和战争，他想挽救大周，所以打算把这件事悄无声息地解决掉。”宇文盛迟疑良久，还是决定支持一下宇文宪，“我觉得，我们应该先去征询晋公的意思，假如他愿意遵从陛下的遗愿，不再追究这件事，那么……”

    “忠城公，你是不是担心宇文护杀人杀得太少了？”李晖讥嘲道，“事情到了这一步，宇文护如果还是菩萨心肠，姑息忍让，他和他的家族距离乱坟岗也就近在咫尺了。你以为他老糊涂了？”

    宇文盛脸色一僵，知道李晖已经动了杀机，此事再难挽回。皇帝忍了十年，今天敢发动兵变，背后肯定是李家的支持，以李家庞大的实力，如果下定决心要和宇文护对抗到底，大周不亡才是怪事。杀宇文护难，扳倒李家也不容易，李家除了强悍的陇西军外，还有突厥这个后援。这些年，李丹在敦煌的经营早就引起了朝廷的注意，而室点密的女儿和昭武摄政王频繁造访李家，也进一步证实了李丹和突厥人的关系。在这种时候，李家如果扯起大旗，突厥人势必要倾尽全力相助，宇文护能否打赢，宇文氏能否保住国祚，都是一个疑问。

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    “鸿烈，陛下的计策你最清楚，如今出了这种变故，你有何对策？”于翼看到李丹一直没说话，试探着问了一句，“陛下临终前，是否还有什么交待？”

    李丹看看李晖。李晖冷目相对，对他很是不满。兵变虽然成功了，皇帝也驾崩了，但皇帝驾崩的时间太错误，导致事态完全失控，形势一发不可收拾。

    王轨突然咳嗽了一声。众人目光齐齐望向他。李丹浓眉微皱，示意他不要乱说话。王轨略略犹豫了一下，把到嘴边的话又咽了回去。这道遗诏是李丹叫他写的，本来没什么问题，但经宇文宪这么一说，却是大有文章，可见李丹在拟写这道圣旨的时候，已经想好了应对之策，否则不会留下这么一个玄机。

    “你想说什么？”尉迟迥问道。在这群人中，尉迟迥的辈份最长，年纪最大，威信最高，说话也最有份量。他这么一问，王轨不敢不答，“按照皇帝的遗诏，皇子鲁国公做太子，继承皇统，但他年纪太小，皇帝又没有安排辅佐大臣，未来一段时间……”他目视跪在一侧低声饮泣的弘德夫人，低声说道，“皇后要暂时主政，夫人的话也有份量，所以……我们是不是听一下夫人的意见？”

    众人一听大感惭愧。事出突然，几位大臣措手不及，都把心思放在挽救之策上，反而把这件重要的事忘记了。几位大臣慌忙跪下，施礼告罪，求问懿旨。

    弘德夫人听说皇子宇文赟还在长安，申国公李穆正带着卫军宿卫皇宫，紧悬的心总算放了下来，但随后听到几位大臣说到当前的局势，心里又慌了，这要是打起来，双方各不相让，儿子要坐稳皇位也是难上加难。不过在这之前李丹给她详细分析了局势，也提出了应对之策，但这些话李丹不能说，必须要她来说，所以她稳定了一下情绪，缓缓说道：“陛下临终前，曾打算把国事托付于齐公和武泉公，但晋公的事如果不解决，他们就有性命之忧，大周也将陷入深重危机，因此这件事没有写进遗诏，只待晋公的事解决好之后，再由皇后拜授。”

    齐公宇文宪是皇帝的弟弟，又是大司马、小冢宰，他受命辅佐新帝在情理之中，而武泉公李丹成为宰辅就有些出人意外了，不过考虑到皇帝只和他一人密议诛杀宇文护之事，可见对其的信任远远超过宇文宪，皇帝在这个关键时刻让他辅佐新帝，也可以理解。

    “陛下临终前曾对武泉公密授机宜。”弘德夫人说到这里，目光投向李丹，眼里露出担心之色，“相信武泉公能完成陛下的遗愿，顺利解决这件事。”

    众人惊讶不已，转头望向李丹。

    李丹淡然一笑，“陛下叫我把脑袋送给晋公，所以我要去一趟同州，奉上脑袋一颗。”

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    同州距离云阳宫不过一百多里，转瞬即至。

    同州州治在武乡郡，李丹在武乡城外找到了白马堂的人。断情很抱歉，虽然宇文护是来了，但事情和先前估计有太大出入，宇文护有大军护卫，无法下手，只能放弃，不过白马堂杀人筹划细密，一套方案不行还有第二套，他们决定在城内寻找机会。

    “当日你曾说过，如果宇文护进了同州，局势将被宇文护控制……”断情关切地问道，“如今形势如何？是否还要继续刺杀？”

    “非常糟糕，糟糕到了绝望的地步。”李丹连连摇头，神情很无奈，“城内情况如何？郧国公韦孝宽、荥阳公司马消难、陈国公宇文纯、华山公杨文纪是否到了同州？”

    “没有。”断情说道，“几位东线重镇的总管、刺史都还没有赶到同州。”

    李丹暗自吁了一口气，急召项云、胡雷、李天暮，“各带五人，日夜兼程，以最快速度见到韦孝宽、司马消难和宇文纯。”他从怀内逃出三份密旨，郑重嘱咐道，“人可以死，圣旨不能丢，一旦出现意外，首先焚毁圣旨。”

    三人躬身领命，如飞而去。

    “你要亲自下手？”断情看到李丹一副踌躇满志的样子，惊讶地问道。

    “怎么？你不愿意我参加？”李丹笑道，“现在只有我能接近宇文护，迫不得已的情况下，我只好舍身相刺。”

    “你不要更改我的计策。”断情当即予以否决，“我和你五次刺杀斛律光，五次都失败了，但凡没有你参加的刺杀，我却都成功了。”

    “你这意思是说，刺杀斛律光失败，都是因为我。”

    “当然。”断情正色说道，“你每次都改我的计策，结果每次都失败。此次你孤身犯险，必死无疑。你死了，我如何向老主公交待？”

    “我不会死。”李丹想起了西海，想起西海那双美丽的眼睛，心里顿时信心百倍，“去年，我在大漠上遇到了萨满圣母……”

    “突厥人的神。”断情惊呼道，“你遇到大漠之神了？”

    看到断情的表情，李丹不禁想起自己初见西海时的窘状，脸上不禁露出开心的笑容，“萨满圣母说，有一天，我会带着浩浩荡荡的大军去天山娶她，所以我不会死。”

    断情愣了一下，紧盯着李丹的脸。李丹的神情很认真，一本正经的样子，脸上写满了憧憬和希望。断情扑哧一笑，觉得李丹很滑稽，接着忍不住捧腹大笑，跟着哈哈狂笑，“你做梦吧，小子……”

    “真的？”李丹严肃地说道，“我答应过圣母，要带她回断氏谷。哎，你不要笑了，会掉下去的。”

    “扑嗵……”断情笑得前仰后伏，翻身掉到马下。

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    冯恕和杨素出府相迎。

    杨素一身缟服，白衣白袍，神情悲恸。李丹迟疑欲问，冯恕急忙说道：“刚刚接到消息，临贞公在邺城病逝。”杨敷死了？李丹慌忙致哀，心里却一阵发寒，宇文护这是什么意思？让杨素缟服出迎，威胁我啊？

    冯恕把李丹送到了书房门口，转身退下。李丹长长吸了一口气，转头看看四周的卫士，推门走了进去。

    宇文护坐在案几后面，双手托腮，呆呆地望着地图，神情萎顿，脸色很差，额头上的皱纹如同丘壑一般又深又黑，整个人苍老了很多，身上的那股自信和坚韧也不翼而飞。看到李丹走进来，他稍稍坐直身躯，指指案几对面的锦垫，示意李丹坐下。

    “当年高欢神勇无敌，但太祖皇帝历尽艰辛，最终还是击败了他，开创了关陇霸业。”宇文护的声音里飘荡着几分苦涩几分凄楚，“侯景败走江左后，太祖非常高兴，认为山东无将，可以一统北方，可惜，壮志未酬，撒手归尘，把未了心愿交给了我，希望我能有所作为，谁知……山东却出了个斛律光。明月高照，关陇失辉，自此我大周被困大河之西，屡战屡败，至今更是一败涂地。”

    “晋公……”李丹预感到什么，急忙问道，“山东那边……”

    “你难道不知道？”宇文护眼内蓦然射出两道凌厉光芒，“你敢孤身一人走进同州，倚恃什么？还不是因为知道山东大齐的军队正在集结，准备西征我大周吗？这一切，到底是你设下的陷阱，还是我们都中了斛律光之计？”

    李丹哑口无言，惭愧低头。

    “几十年来，大齐人做梦都想击败我大周，统一大河东西，今天他们距离这个梦想终于近在咫尺了。”宇文护仰天长叹，“我最终还是棋差一着，输给了斛律光。”

    书房内陷入死寂，两人都沉默不语，各自想着心思。

    “说说吧，说给我听听，我想知道自己的猜测是否正确。”宇文护忽然仰身靠在了背后的软垫上，闭上了眼睛。

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    去年大漠之行，你的目的是分裂突厥汗国，给新政实施创造形势，而突厥人、皇帝、独孤氏和我却秘密结盟，齐心协力要杀你。突厥人要杀你，是为了重开丝路，获得战争物资以发动西征，皇帝却是想获得权柄。

    突厥人、大齐人、大陈人都对大周虎视眈眈，他们各有各的目的，于是联手打造了一个让你满意的天下大势。

    你在新年之后，开始实施自己的步骤。为了能让新政顺利推行，你需要清除朝堂上的对手，你需要我冲锋陷阵。我做到了，设计了一场假刺杀，激化了矛盾，然后又精心编造了一个阴谋，把你的对手全部牵连了进去。

    新政损失了太多人的利益，推行的难度很大，各方对抗情绪很激烈，加上对手在长安推波助澜，于是矛盾再度激化，流血杀戮也就开始了。你一旦以血腥手段镇压对手，你的敌人也就激增，你将失去人心，失去朋友，失去忠诚的部下，这将严重损害你的实力。

    这个时候，皇帝要发动一场兵变，摆脱你的控制。当他宣布你的罪责，下令废除你的新政的时候，皇帝将获得人心，获得支持，那些利益受损的人因为皇帝的保护不但挽回了损失，还将获得更大利益，他们将忠诚于皇帝，推翻你。这种形势的变化将直接影响到军队，府军会倒戈，府军将领会背叛。皇帝已经下旨给韦孝宽、宇文纯和司马消难，他们将不会赶到同州。你和皇帝对峙的时间越长，形势对你越不利，你将众叛亲离，会失去一切。

    当然了，以你的实力，以你的威望和智慧，肯定能支撑相当长一段时间，肯定要和皇帝分庭抗礼，大周将陷入巨大混乱。

    然而，我们都上当了，突厥人和吐谷浑出兵了，大陈人陈兵江南，大齐人正在杀向洛京、河阳一线，大周被包围，危在旦夕。

    “所以……”李丹停了下来，看看闭目养神的宇文护，继续说道，“皇帝要你的脑袋，保住大周国祚。晋公受太祖遗命，护卫宇文氏，坚守关陇霸业，虽粉身碎骨也在不辞，十几年来，殚精竭虑，呕心沥血，今天想必也不会吝啬一颗脑袋。”

    宇文护面露微笑，一言不发。

    李丹沉思片刻，又说道：“晋公病逝而亡，时机很好，既没有篡僭之罪，又得伊尹、周公辅弼之美名，更能将一场呼啸而来的危机消弭于无形，将来晋公青史流名，子孙也能享受世世代代的荣华富贵，相反，晋公如果对抗到底，最后必因谋逆而被诛，家族皆灭，宇文氏也会因你而坠落败亡之深渊，大周也会因你而山河破碎生灵涂炭，晋公个人也将因此而遗臭万年，多少年的心血努力毁于一念之间。”

    宇文护大笑，笑声里充满了无尽的辛酸和悲哀。

    他忽然想起了独孤信和侯莫陈崇，当年他们被自己逼杀在家的时候，是不是也是这样放声大笑？不是因为没有一搏之力，而是放手一搏的收益和奉送一颗脑袋的收益相差太过悬殊，已经没有放手一搏的必要了。

    李丹从宇文护的笑声里听出了结果，他紧绷的神经终于松弛下来，说话的口气也轻松了很多，“晋公一颗脑袋挽救了大周，挽救了宇文氏，可喜可贺。”接着他淡淡一笑，又说了一句话，“其实，今日的形势对大周权贵来说，并不是什么末日。他们在大周是权贵，投降了大齐还是权贵，一样能享受荣华富贵，对于他们来说，不过换了一个皇帝而已，没有任何损失。”

    宇文护蓦然睁开了眼睛，脸上的笑容也渐渐消散，“你还想杀多少人？”

    “该杀的都要杀。”李丹笑道，“十年来，皇帝形同虚设，今天你突然死了，他突然主政，他能镇得住朝堂？现今大兵压境，大周岌岌可危，宇文氏国祚摇摇欲坠，大周权贵们势必各怀心思，竭力自保，这些人一旦出卖宇文氏，和敌人里应外合，那时……”

    “好了……”宇文护坐直身躯，伸出了手，“把圣旨拿来，我为宇文氏做最后一件事。”

    李丹躬身拜谢，从怀里拿出了圣旨。

    “我有一事不明。”宇文护把圣旨放到案几上，声音很平静地问道，“陛下为什么相信你？”

    李丹稍显错愣。这话不好回答，怎不能说真正的李丹已经死了，自己是他的孪生弟弟，是假冒的，自己是弘德夫人的“弟弟”。李丹略一思索，坦然说道：“因为你不愿做皇帝。”

    我不愿做皇帝，所以你就背叛我？宇文护诧异地看看他，神情忽然冷肃，“你想做皇帝？”

    “我不能一直追随一个不愿做皇帝的人。”李丹笑道，“我想追随皇帝，那对我的前途只有好处，没有坏处。”

    “所以皇帝相信你？”

    “这已经足够了。”李丹说道，“因为陛下知道，你的确不想做皇帝，否则十年前你就登基称帝了。”

    宇文护笑了起来，连连摇头，“鸿烈，你变了，变得我都不认识了。你说的不错，这话你说的不错，今日之祸，都是我咎由自取，不过，我不后悔，如果没有太祖，我早就死了，早就尸骨无存了。”

    李丹望着宇文护坦荡的笑容，心里倏然涌起一股歉意。不管怎么说，他曾是哥哥的岳丈，是大周的柱石，这样杀了他，未免太对不起他了。

    “陪我喝点酒吧。”宇文护笑道，“我突然自杀，总要给他们一个原因。”

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    宇文护设宴，儿子、女婿、朋友、部下，十几个人，开怀畅饮。

    李丹说，皇帝的病越来越重，要请晋公到云阳宫商量册立太子的事。接着宇文护举杯，说临贞公杨敷客死山东，本不该在这个时候饮酒，但想到大周面临生存危机，心里烦闷，特意聚众而饮，排解愁苦。

    叱罗协很惊讶，不就是推行新政的事嘛，何来生存危机一说？

    宇文护说，杨敷在遗书说用暗语禀报了一件事，山东大齐正在调集军队西征关陇，下个月就要发动攻击了。与此同时，陇西奏报，吐谷浑陈兵边境，蠢蠢欲动；荆襄奏报，大陈水师正溯江而上，准备攻击江陵。突厥可汗已经通过昭武摄政王正式下书，如果在三月初还不能无条件地重开丝路，将进犯边境，侵寇河西。

    众人无不惊骇。

    宇文护黯然垂泪，自责不已。我上当中计了，掉进了斛律光的陷阱，今日大周有亡国之危，都是我的罪过。接着他说自己不该挑起朝堂争斗，不该挑起佛道儒三教之争，不该颁行限制佛道两教之策，不该急于求成推行新政，以致于大周朝野震荡，危机重重，无法上下齐心，合力共御强敌。

    众人极力劝解，宇文护又悔又恨，一边连连狂饮，一边大骂斛律光，然后把燕都、室点密、夸吕、陈顼、高长恭、昭武摄政王挨个骂了一遍，切齿痛恨。

    “新政不能废弃，要坚持下去。”宇文护拍着李丹的肩膀，大声说道，“皇帝不能驾驭大臣，没关系，我帮他杀，该杀的我都把他杀了，今夜子时长安大牢里的人就要人头落地，相信我这一刀砍下去，没人再敢反对新政。”

    “大周要想强大起来，除了禁绝佛道两教以获取财赋和人口外，还有更重要一点，那就是官制，官制必须要改。当初太祖仿《周礼》设六官之制，主要是迫于当时的形势，无论是拓跋氏大魏，还是宇文氏大周，都要和建立关陇霸业的勋贵们共享权柄和财富，但形势发展到今天，六官之制已经严重阻碍了大周的发展，必须要修改，要再建三省分立制，从而最大程度地集中权柄。”

    李丹知道他在交待后事，悉心聆听。

    “大周即使能度过这次危机，也必遭重创，统一大业更是遥遥无期，但统一是大周唯一的发展之路，为此要扩建军队，但扩军需要财赋支撑，而财赋增收仅靠禁绝佛道两教远远不够，需要完善均田制、赋税制等一系列制度，修改这些制度必然要触及丝路利益。丝路利益关系到中土和西土的稳定，如今西土的突厥人虽然正在分裂，但实力非常强大，假如中土陷入混战，丝路利益荡然无存，影响到西土人的生存，突厥人可能越过长城，荼毒中土，重演当年永嘉之乱的惨祸。”

    “今日一战，或许就是中土生存之战，只能赢，不能输，但我们赢得了吗？”

    宇文护长长叹了一口气，“我有个最大的梦想，那就是统一中土，然后沿着丝路征伐，把西土纳入大周疆土，从此丝路利益即大周利益，中土、西土和平相处，百姓也就能安居乐业，可惜……”宇文护摇摇头，把杯中酒一饮而尽，“可惜它只是一个梦。”

    ＝＝

    当晚亥时，宇文护饮鸠自杀。

    第二日凌晨子时，长安城里，宇文直、宇文孝伯、独孤善、杨坚、柳鸿渐等二十多名大臣被杀，关陇势力遭到致命一击。

    丑时，李丹离开了同州，急赴云阳宫。

    ＝＝

    云阳宫。

    弘德夫人、齐国公宇文宪、蜀国公尉迟迥、魏国公李晖、常山公于翼、忠城公宇文盛、平原公王轨、清河公宇文神举、梁国公侯莫陈芮听完李丹的述说，目瞪口呆。

    谁都没想到，李丹去了一趟同州，大周就天翻地覆了。

    宇文护死了，原因是形势所迫，面对从四面八方浩浩荡荡杀来的各路大军，不得不以命相救危在旦夕的大周国。

    李丹拿出了宇文护的遗书，这是他给皇帝的最后一份奏章。他同意册立鲁国公宇文赟为太子，并恳求皇帝继续推行新政，这是大周国生存发展的唯一途径，绝对不能放弃。

    几位大臣立即商议对策。

    李丹在路上早已考虑成熟，他把自己的设想简要说了一下。宇文护惊闻各路敌军联袂来攻，激怒攻心，突然病逝。这是与宇文护的家眷、中外府官吏商议好了的。皇帝闻此噩耗，病情陡然加重，驾崩了。

    “先帝遗体在此入殓，皇帝被弑一事不能泄漏。”李丹说道，“宇文护临终前为了确保新政得以继续实施，把长安大牢里的人全部杀了，如今长安怨气冲天，宇文会弑君一事一旦泄漏，必将引发血腥杀戮，新政也有可能被摧毁，而忠诚于宇文护的人不会承认这一事实，他们会愤然反击，长安局势必然失控。”

    “宇文护怎会做这种事？”尉迟迥难以置信，“他是不是疯了？临死前失去了理智？这不给皇帝惹下天大麻烦吗？难道他知道皇帝死了？”

    王轨和宇文神举互相看看，心里发虚，神情有些不正常。李丹在宇文宪等大臣到来之前，写了数道圣旨，而这道圣旨在拟定的时候，李丹曾信誓旦旦地说，这只是拿去威胁宇文护的，不会真的送到长安，谁知李丹心狠手辣，竟然说服了宇文护，而一向宽厚的宇文护也不知哪里出了问题，竟然答应了。

    “晋公这些年为了新政耗尽了心血，虽然他死了，但他不希望新政也随着他一起死，所以……”李丹解释道，“不过这件事对于太子来说是件好事，他可以顺利登基，可以赦免这些人的罪责得到人心，而新政也可以继续实施，以缓解朝廷财赋的紧张。马上就要打仗了，没有钱怎么行？”

    “那宇文会的事怎么解释？刘勇、侯万寿的死怎么解释？云阳宫的卫军死尸怎么办？还有被你关押起来的各军军主、幢主怎么办？”尉迟迥怒声质问道，“那天你可是拿着皇帝的圣旨，公开说宇文护阴谋篡僭。”

    “云阳宫外不是有座寺院吗？”李丹慢条斯理地说道，“因为不满新政，寺院和尚与附近信徒联手叛乱，围攻云阳宫，要挟持皇帝，柱国宇文会、大将军刘勇、侯万寿率军平叛，力战而死，数百名卫军将士同时阵亡。”

    弘德夫人瞠目结舌，骇然心惊。其他人倒是神色平静，云阳宫兵变的事要想彻底抹干净，不杀人怎么行？

    “鸿烈兄，那些军主、幢主谁去杀？”侯莫陈芮担心灭口的事轮到自己头上，赶忙说道，“我信佛，我不能去焚毁寺院。”

    “我自有人手。”李丹不屑地看看他，然后指指守在宫内的卫士，“这些人都参予了兵变，很多人看到宇文护弑君，所以也要杀了。”

    “李鸿烈……”侯莫陈芮顿时叫了起来，“这都是我的手下。”

    “杀。”李丹斩钉截铁。

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