以魔法纪年 作者:索斯

    二十处要接受的城堡或庄园代表了二十个贵族家族。能影响一个家族的核心人员数量大约在二十到五十之间，如果加上留守的卫兵和官吏，能凑齐一支七十到一百人的队伍。这样规模的队伍对不到五十人的工作组已经称得上威胁了。

    费奇不想死自己人，那就只好先让威胁死了。他发现只有不到一半的贵族懂得和遵守愿赌服输的品格，会根据战斗之前费奇与贵族联盟的约定选择投降，剩下的都想以各种方法耍赖。那些投降的，费奇命令他们放下武器，将所有盔甲搬出来放在城堡前，然后允许他们收拾东西，每个人可以带走自己搬得动的生活必需品，外加五十枚以下的金币。他们会被带离原来的领地，去其他区域以普通平民开始生活。这意味着他们也会分到可耕种的田地，领到农具，或者也可以带着这些钱去做点经营。

    不投降的，那么结果就完全不同了。费奇总是亲自招降，他会飞到城堡上空，用魔法强化自己的音量，确保将投降和不投降的两种结果都说的很清楚，这样的喊话会重复三遍。然后他会在城堡内部投下一面白色旗帜，旗子半径五米的范围是投降的安全区，任何没有武器和盔甲的人只要进入其中，就不会被视为敌人。他会等五分钟并进行倒计时，随后开始进攻。

    城堡中人总会尝试向费奇发起进攻，用他们的长弓、弩弓以及标枪。不过这些武器的对空能力都非常堪忧，而且他们也不具备精灵幽林射手的弓术，所以总的来说造成的麻烦还不如大声喊叫来得多。混乱的或者疯狂的喊声至少还能影响费奇的喊话行动，令他稍稍有点心烦……

    “别哭，我之前给过机会了。”费奇经常需要重复这句话，后来说得他自己都开始麻木了。尤其是一些非战斗人员，比如老人、孩子、妇女和仆人，他们既不能拿起武器抵抗，也不能在战斗开始撤离，这两点费奇还能理解。可在战斗开始之后，明明已经知道自己一方无法抵抗费奇的强大攻势，却仍不前往白色旗帜下的投降地点，只知道不断祈祷，“请求”女神派遣力量来拯救他们。如果他们鼓起勇气反抗，那么费奇要表示敬佩；如果他们身有残疾确实无法行动，费奇会放他们一马。可他们并不属于这两种，偏能走在自认为有用的第三条路上。

    “伟大的女神挥动着雷霆制成的长鞭，将可怕的魔鬼和恶魔烧成灰烬，从而将光明带回遭受苦难的村庄……”费奇一手持着逗猫棒法杖，另一只手托着可以射出热射线的火焰，面对着专注祈祷的老中青三个女人。“这段祷文我也很熟悉，它没有召唤法术力量的作用，是无法阻止我的。你们不赶紧停下，然后前往庭院的白旗吗？”

    “你这个杀人不眨眼的魔鬼，女神会让你下地狱的！”年老者手持圣徽，对费奇大喊大叫。她挥动圣徽的时候非常用力，以至于身体都在踉跄，却无法从圣徽中召唤任何力量。

    中年女子表现出同样的愤怒和激动，城堡抵抗力量的失败并没能让她们清醒，而是激起了某种混乱的狂热：“对！别想蛊惑我们，我们也不接受你的羞辱！一切都是你引起来的！你这个强盗！杀人犯！迟早有一天……”

    费奇的手颤抖了一下，便有两根热射线洞穿了她们的心脏。他带着严肃的表情看向年龄最小的那名女子，她看起来十五六岁的样子，费奇希望她还有正常的判断能力，能够读懂眼前的局势。可她先是表现得很悲痛，随后拿起死者的两枚圣徽，于是双手紧紧抓着总共三枚圣徽，挡在自己和费奇中间。

    “门就在你身边，跑到白旗下面就不会死了。”费奇说道。

    “收起你欺骗的嘴脸吧，你这个杀人犯、强奸犯、强盗！”

    费奇也不明白为什么自己突然又多了一个罪名，就算是这具身体的主人在他最浪荡不羁的岁月里，也没有做过强奸的事情啊？他看着眼前的年轻人，一个既不会战斗、也不会判断，只剩下麻木无措和将错误都抛给别人的人，还称得上是人吗？

    总感觉比地狱中游荡的灵魂空壳还要空，比劣魔还要低劣。费奇坚持了自己的承诺，对于不去白旗下投降的人，一个活口都没留。

    在科克塔尔之眼的侦查能力以及强大的法术攻击能力作用下，没有人能够躲开这场名为费奇的火风暴。费奇发现一个有趣的现象：愿意逃跑和投降的，其实在战斗开始之前就已经离开了，这些往往是城堡的仆人，以及附近村庄的雇佣兵。他们大多在听到费奇的喊话后聚拢到城堡附近，用双眼看看自己的选择结果如何。城堡里的人要么相信自己能够战胜费奇的判断，要么寄希望于费奇的“仁慈”，并且宁可相信女神会拯救他们并惩罚费奇，也不愿相信一次自己的双腿。

    一次又一次，一个城堡接一个城堡，一次杀戮紧随着一次杀戮，费奇的衣服前襟上沾满了血迹，但是之前人的血并没有让之后的人做出多少改变。当这一天结束的时候，费奇在最后一处庄园的门前看到了埃迪，她亲自带队这最后一个工作组。

    费奇并没有按照计划传送离开，而是一直背着手站在旁边。埃迪见状，便将手头的工作交给别人，快步来到费奇身旁。费奇看了她一眼，微微点了点头，让埃迪跟上，然后慢慢走在前面

    “二十家，七家投降了，剩下十三家没有。我今天进行了十三次战斗，杀了多少人我没数，但我数了有多少人在战斗开始后去白色旗帜下投降。你猜猜会有多少？”

    “最多二十个。”埃迪道。

    “十六个，其中三个腿脚不灵便却也不投降，被我强行扔到旗帜下的。”费奇叹了一口气，说道：“我不喜欢这样，这种杀戮毫无意义。”

    “陛下，这样的杀戮是有意义的，他们活的没有意义。”埃迪握起拳在空中用力挥了一下，愤愤不平地说道：“要是我有你一半的力量，我老早就把他们这种人都杀掉了！按我说，既然不想投降，就别留下，都是麻烦。”

    “都是你这些工作组的麻烦对吗？”费奇想了想，说道：“回头你安排一下，将那三个麻烦集中安排到夏奇庄园来，我来解决，不费多少时间。埃迪，我发现你比我还气愤，这是为什么啊？”

    “我种过土豆啊，这种事看得多了！我带着人去各个贵族领地做工作，其实底下的农夫一听说产量高而且国王会保证采购，简单一算自己挣的钱其实就心动了。真正阻止他们的其实是上面的领主，给我找各种麻烦的也是他们！”

    “估计不是找麻烦，而是辱骂你吧？麦瑟斯给我汇报过，他们用很多污言秽语伤害你，你哭了很多次，偷偷的。哦，我已经训过麦瑟斯了，不准偷偷跟踪官员，跟踪和调查以后必须经过我的同意。”费奇停下脚步，转过身面对埃迪，带着一丝期望的表情说道：“埃迪，你给我说说他们为什么反对。”

    埃迪眉头微皱，她以前也很多次想过这个问题，所以略加整理便说道：“第一是为了权，他们认为国王管的太深，进入了他们的权力领地，因而反对。第二是为了利益，土豆的加工是王国统一的，不使用他们的磨坊，因此没有磨坊税的收入。第三，我觉得他们是不想让自己的农户吃饱和富起来——特别是在咱们的帮助下吃饱和富起来。”

    “吃人嘴短、拿人手短，他们很懂这个道理，也常常践行这个方法，所以很敏感。”

    “对！所以我看到的大部分贵族庄园和领地水平都差不多，下面的人介于吃饱和饿不死之间，上面的贵族每年收入也随之浮动。我见过贵族抱怨没钱，却没见过他们想办法挣钱的——除了以战争抢劫别人之外。”

    “我指出你一个错误，你把敛钱当做挣钱了，这两个词意义大不同。劫贫济富、劫别人济自己，这叫做敛财。让所有人都富裕起来，自己随之富裕，这叫做挣钱。我希望这天下要变成后面的一种样子。”

    埃迪点点头：“陛下，我比较了一下，咱们霍尔家族之前其实做得就比大部分贵族要好，以后当然要做得更好。”

    “别乱贴金，自我接过家族来之后，你便也跟随我能摸到真实的情况了。霍尔家族的农户和工匠是比别家的稍好一些，但那不都是因为要对付亚里亚大公吗？只有超水平经营，才能用超出的部分维护——准确地说其实叫做购买——贵族的小圈子同盟关系。这依旧只是私利而已。我叫停了这种花钱的举动，于是便没有几个贵族愿意和咱们继续同盟。那些家伙证明自己是喂不饱的。”

    “不是贴金，不一样就是不一样，身为皇帝最不能的就是谦虚。”

    “呵呵，你也有当皇帝的经验？”

    “当然没有，现在谁也没有！自雷维中央帝国解体后，雷顿家族已经三百年不当皇帝了，他们也没有留下如何当皇帝的书。不过我在推广土豆和修路，以及当女爵的过程中总结出一个道理：没人知道该干什么的时候，千万不要谦虚。你越自信，越能将你的功绩和力量展示出来，越能让别人信服你，能做成事的可能性就越大。能说句有点不太恭敬的话吗？”

    “说就是了，我一定好好听。”

    “其实你是当皇帝还是当国王，或者以幕后身份控制国家并没有多少区别，真正的区别在于你是不是一个榜样。我天天努力工作为修路和农田的事忙碌，于是我就可以要求手下也这样做，他们也会慢慢习惯这样做。”

    “这不是不太恭敬，而是非常有用。”费奇用力点了点头，说道：“现在开始，所有人都会盯着我，然后研究和学习我的行为，我的确是应该做出榜样的样子。我想通了，咱们回去吧。那几个麻烦就留着吧，不过是麻烦而已，他有错之后再对付，暗杀这种事没必要搞。”

    “好不容易做了皇帝，还是要按照自己的心意来，千万别束手束脚。陛下，我觉得你的眼光很超前才愿意追随你的！”

    不是我超前，而是这个世界太落后了，需要我来改变它。费奇微微一笑，对埃迪说道：“接下来你的工作很重要，和财政大臣古德一起，好好将这二十个工作组控制的区域管理好。清点田地和人口，重新分配田地，然后的关键是要把来年的春耕做好。这一次从贵族领地收到的钱财全都放入国库，如果是种子、农具、耕牛以及和春耕相关的任何事项，你都不需要打报告，直接找古德要钱就行。”

    埃迪喜笑颜开。只有经历过被束缚住手脚的日子，才知道能得到全部力量相助是多么美好。不过，更大的支持也意味着更大的责任，费奇接着说道：“粮食是目前最重要的工作，而且只能靠你们，我是不太懂的。我会学习，我会保持关注，我会与你们商量并定下目标，但具体的工作只能你们来做。来年必须丰收，这个没什么讨价还价的余地。自然灾害和天气若是不好，我会想办法。魔法学校会给工作组配备通信装置，你可以调动我这支力量。”

    “陛下，这我可不敢。”埃迪连忙摇头。

    “你可以不敢，但不能不做。这其实就是在看你是想真的做成实事，还是小心维持与皇帝陛下的面子。想尽一切办法、调集一切力量、付出所有努力，就没有做不成的事情！”

    费奇说道：“接下来这一年非常关键，那些我还没有足够人手去管理的地方，预计会有不少混乱产生，包括流寇、土匪。第二世界也不会消停，不管是血色流星之夜还是毁灭重生教派，他们不会停止寻找麻烦的。你这边有一堆事，魔法学校和教会那边也有一堆，挑战很艰巨。不过，只要做好了，那就是最大的机会，帝国才会破壳而出、茁壮成长。”

    “埃迪，这一年，不要怕犯错误，不要怕得罪人，要做就做到彻底。我在背后支持你们，该害怕的是他们。若不让他们感到彻底害怕，我觉得他们也无法从麻木中走出来。恢复痛觉，是活过来的唯一途径。”以魔法纪年