栾太后看他一幅神神秘秘的模样，不由蹙了眉，然而待她听栾庆山说完，却突然一惊，狐疑地看向栾庆山。
    “现在？会不会太早了些……”
    “时机并非越晚越成熟。”栾庆山弯腰凑在她身畔道。“我爹说，趁着陛下现在没有后宫与子嗣，要抓紧时间让他册封肃王殿下为太子。否则再过几年，陛下羽翼丰满又有了皇子，那不就晚了？”
    栾太后闻言，没有答话，她思索着栾庆山所言，神色愈发复杂。
    ***
    接下来的时日，朝堂中相对而言安宁了些，栾家也没再有什么动静，就连内阁递上来的折子，段明烛看了之后，没什么不满意的便都照准了。
    直到礼科给事中赵长德上了一道关于册立太子的奏疏，这才打破了朝中持续了数日的平静。
    遵照晟朝传统，有嫡立嫡，无嫡立长，可是自立国至今，这个传统已经被打破了两次了。一次是百年前，太祖皇帝在将皇位传给了已故太子的嫡子之后，却被其叔父夺了位；第二次便是延熹帝传位前太子段明煜之后，如今的晟朝之君却是昭宁帝段明烛。
    赵长德如今上奏，请求早日立下太子，以固国本。可众所周知，如今陛下的后宫空无一人，别说有嫡立嫡，无嫡立长，现在连个庶子都没有，又该立谁为太子呢？
    赵长德便在奏疏上称，可以册立肃王殿下为太子。
    肃王段承煦，昭宁帝的皇长兄段明熙之子，当今太后的亲孙，年方五岁。赵长德的奏疏上又说，栾太后为肃王祖母，陛下养母，陛下也该视肃王为己出。如今陛下尚无子嗣，立肃王为太子是最好不过的。
    按照惯例，内阁看过的折子，都会在上面写上票拟，再呈给皇上审阅。而赵长德的这道奏疏上虽然也有票拟，上面却只写了一句“兹事体大，请陛下定夺”。
    段明烛看着这道奏疏和票拟，不由冷笑。若是内阁不认可此奏疏，早就打回去了，能够经过内阁之手送到养心殿的，定然是内阁默许了的。
    此后，请求册立太子的折子居然越来越多。起初还是几天一道，后来开始一天一道，结果今日竟然一连三道折子全是要求册立肃王段承煦为太子的。
    午后，御书房。
    “弦歌啊，你瞧瞧这些折子。”段明烛扫了韩卓一眼，韩卓会意，将那几道折子恭恭敬敬双手呈给坐在一旁的楚酌。
    “隔三差五地要朕册立太子，内阁还不写票拟就直接呈给朕，栾鸿到底想做什么？”
    楚酌将那几道折子接过去，迅速浏览一遍后，又将其合上。
    “自大晟立国以来，太祖皇帝立下规矩，东宫之位，有嫡立嫡，无嫡立长。肃王殿下并非皇子，或许，栾首辅也觉得不合规矩。”
    “他要是觉得不合规矩，就不会让这些折子出现在这里。”段明烛嗤笑一声。“这是要朕亲自颁旨，册立太子。”
    楚酌敛了敛眸，轻声说：“毕竟栾家是肃王的母家，在立储之事上，栾首辅是需要避嫌的。”
    段明烛嘲讽一笑：“朕即位不过数月，现在就急着让朕立储，他们还真是沉不住气。”
    若栾鸿主张册立肃王为太子，难免会被世人指摘，称他不遵太祖皇帝设下的祖训，还徇私枉法。但如果是皇帝亲自下旨册封，那这就跟栾鸿没有半分干系了。
    段明烛早就知晓栾家有这个想法，却未曾想到他们这么快就要付诸行动。
    “陛下可有何打算？”楚酌问道。
    “这些立储的折子，一概留中不发1，他们就应该知道朕是什么意思了。”段明烛淡淡道。“若是还敢继续猖狂下去，朕不会再手下留情。”
    整治栾党，早就迫在眉睫。当初，沈扶在栾太后面前许下承诺，三个月后等楚王府的瘟疫彻底消失，就把段明煜交给栾太后看管。而沈扶只是使了一招缓兵之计，他的本意是要在三个月间肃清栾党，整顿吏治，至少不能再让栾鸿一手遮天，栾家的门生遍布朝野。
    楚酌敛目思索片刻，轻声说：“栾家想让肃王殿下当太子，所以才让朝中归附栾家的大小官员上疏请奏。即便不能让陛下立刻册封，等过去一两年，上疏的朝臣越来越多，陛下也无可奈何。臣有一计，或许能与之抗衡。”
    段明烛眉梢轻挑：“说来听听。”
    楚酌：“即便栾家门生再多，也无法包揽朝中所有官员。据臣所知，六部中，吏部、工部以及户部，五寺中，大理寺和太常寺，六科中，礼科和户科，栾党主要集中在这几个衙门。可以让其他中立的官员上疏，一来，称立肃王为太子有违立嫡立长的祖制，二来……”
    说到这里，楚酌顿了顿，段明烛神色专注，等着他接下来的话。楚酌起身，行了个揖礼，娓娓道来：“可以让他们上疏建议陛下早日立后，告诉那些想册立太子的人，陛下迟早会有自己的嫡子，又为何要立旁支为太子？”
    听完这番话，段明烛神情微变，张了张口，他想说什么，却一句话都没能说出口。
    称立肃王为太子有违祖制，此法可行，但是册封皇后之事……
    段明烛沉默了很久。这一刻，沈扶的身影莫名浮现在他的脑海中。
    看着段明烛，楚酌一贯从容的神情出现微不可见的纳罕，过了片刻，瞧他一直不置可否，楚酌不由追问道：