首辅的位置不是说退就退的，万历知晓轻重，也见好?就收，打开了“乾清宫”的宫门，一脸感动地搀扶起了申时行：“申爱卿，都是底下人的私自行为?，干卿何事？我们君臣相得，大明可少不了你啊！快别再说什么要乞骸骨之言，以申爱卿的年纪，再做朕二十年首辅都绰绰有余啊！”
    申时行借着万历的手站了起来，向来肃穆的脸上闪过了羞愧自责以及感恩戴德，但是或许是跪得久了，申时行踉跄了一下，才站稳身子，苍白着面色往后退了一步，深深一礼：“谢陛下对老臣的信任，臣必以后强加约束下属，扫清朝堂不轨之人，不负先皇之所托，不负陛下之恩泽！”
    万历感动地连说了两?声“好?”，然后赏赐了一堆金银珠宝、绸缎布匹给了申时行，让他继续安心做他的首辅，以此行动来表明申时行地位稳固、简在帝心。
    申时行接了赏赐之后，脸上终于露出了如释重负的笑容，知道这一关?是过?了。
    夏初正午的日头有些?炎热地炙烤在申时行的头上，戴着双翅官帽、穿着官服的申时行，一路跟着引路小太?监走出宫门，皇宫占地极大，从“乾清宫”一路走到?午门，就要走不少的路程。
    申时行为?了进宫面圣，一早上滴水未进，如今卸了心事，才感觉到?腹内的饥饿之感如火般灼烧，嘴唇也干到?起皮。
    他扭头看了一眼身后小太?监手捧的托盘，心内其实并不高兴——若是皇帝真的没有丝毫芥蒂，怎么会让他在宫门外跪这么久？怎么会连杯茶都不赏赐给他？
    一直走到?了午门，申时行登上了马车，才徒然变了脸色，一向以修身养性为?要的大明首辅，将马车内案几上的茶盏端起来一饮而尽，然后十分用力地捏紧了茶盏，手背上原本因为?年纪上去而松懈了的皮肤骤然绷紧，青筋偾张，但是却依旧好?好?地将茶盏放回了案几上，然后才倚靠在马车车厢壁上，闭目养神，从神色上并看不出他在想什么。
    引路小太?监笑?眯眯地目送着马车离开，回到?了宫中后，照常在御前当值，低眉顺眼，看不出和之前有何区别。
    然而，当陈矩回到?自己的房间后，他思索了良久，最终终于?下定了决心，将今日发生之事写了下来，偷偷传递出宫。
    秦大人是人中龙凤，在微末之时已经有如此大的能量，若是一朝登顶，到?时候哪里还有他巴结的份？如今秦大人有用得到?他的地方，又何须推诿浪费了这大好?时机？
    他如今身在外围，能探听到?的信息，其实宫中的人或早或晚都能知道，并不是什么紧要消息，他也不知道这些?消息会不会对秦大人有用，只是提笔之时，陈矩有些?束手束脚，最后勉强将信写完，然后第?二日找了个机会送出了宫外。
    陈矩不知道自己的信息对秦修文?有没有用，但是秦修文?一收到?陈矩的密信后，却是心中一喜。
    秦修文?确实根基欠缺，不仅仅是在朝堂上，还有在后宫之中。朝堂上的势力如今他已经开始经营起来，但是后宫之中却不得寸进。
    那些?世家大族，都有女儿、孙女或是家族中的女儿入宫，入宫可携带两?名陪嫁婢女，这些?人就是天然的眼线和最忠实的同盟者，若是在后宫中能争取得一席之地，那更?能发展出一份势力，后宫联通前朝，做起事情来，不是更?加如臂使指？
    然而秦修文?孤儿出身，历经千辛万苦走向京城，在京城无宗族、无嫡系，就算拜师宋尚书?，宋尚书?也是两?袖清风之人，之前又脱离朝堂十几年，近两?年才被起复，在后宫之中也并无势力。
    秦修文?每次入宫，都是这位陈公公引路，在他观察之中，此人机灵懂变通，说话做事很上道，更?重要的是，这人有一颗懂得感恩之心，便生出了发展为?眼线的想法。
    只是几番试探下来，陈矩并不为?所动，没想到?今日却有了意外之喜。
    秦修文?展开了陈矩的密信，入目的字迹有些?杂乱无章，甚至在一些?复杂用字上还有些?缺胳膊少腿，秦修文?顿时恍然——除了一些?大太?监在后面会进行读书?写字方面的进修外，一些?小太?监其实是不认字的，毕竟都是穷苦人家出身，实在没有办法了才会入宫做太?监，否则一个正常男子，只要能活得下去，谁愿意永久丧失做男人的尊严，入宫做一个阉人？
    身体发肤、受之父母，这在古代做阉人是非常痛苦的，不仅仅来自于?身体，更?是心灵上的自卑惶恐，认为?自己这辈子下葬的时候肢体不全，下辈子可能会投生畜生道，这对十分迷信的古人来讲，光是想想来世，都已经夜半惊魂，不得安寝了。
    好?在，这个陈矩虽然只是个做杂事的小太?监，但是平时居然还偷学了几个字，送出来的消息也很简单，就两?句话：
    焦家人准许辞行。
    申大人官居原位。
    秦修文?瞬间就懂了其中的意思。
    对于?申时行依旧是首辅的事情，秦修文?并不意外，毕竟做了几年的大明首辅了，目前底下的官员里面还没有可以接替申时行的人，有他在稳定朝堂政局，虽然无功，但也无过?。万历虽然有时候任性妄为?，但是很分得清轻重，否则若是他一意孤行要立三皇子为?太?子，群臣也拿他没办法，毕竟历史上昏聩的君主可多了去了。
    在大是大非上，万历是谨慎的，所以他挽留申时行，秦修文?并不意外。
    他更?看重第?一条信息。
    焦侍郎疯了的事情，已经传得沸沸扬扬，他儿子代父辞官的事情，也已经尘埃落定，焦侍郎已经被辞去了三品侍郎的官职。
    但是锦衣卫一天没有撤离，焦家人一天不得离京，一直到?现在，焦家人还在关?门闭户，不得与外界接触。
    焦家长子在兵部任员外郎一职，如今已经辞去官职，在家专心侍奉父亲。在以孝为?天的古代，倒也没有什么不对。然后在焦家长子屡次上奏折请求万历准许焦家可以归故里后，万历一直将折子留中不发，没想到?今日却是准许了。
    这个消息来的很是及时，秦修文?推测今日焦家得到?圣俞后，明日一早估计就会动身离京。
    毕竟皇帝要让一个人留在京城，那么没人可以轻松离开，如今万历也松口应允了，锦衣卫就会撤出，这个时候不走，难道要等到?万历改变主意再走吗？
    别人或许觉得焦侍郎有可能是在压力之下，真的疯了，毕竟如果不是真疯了，谁会吃那个肮脏之物？但是秦修文?却笃定，焦侍郎是装疯。
    人的底线和求生欲是难以想象的，焦侍郎是在官场中浸淫数十年的老人了，心理素质十分之高，不可能一夕之间就倒下。
    他尚有疑问，不能轻易放他离开。况且焦侍郎这次名义上是因病辞官，焦家算是全须全尾的退了，万历有他自己的顾虑和心软，但是秦修文?却不能纵虎归山。
    下这个决定的时候，秦修文?亦觉得艰难。
    秦修文?如今手底下养着一群战力不俗的护卫，研究了一下焦家人要出城的必经之路后，秦修文?立马派人天不亮就快马出城，埋伏在四周。
    焦家人的车马刚刚离京五十里，前户部侍郎焦成章涣散的双眸终于?聚拢了一些?，躺在马车里的褥子上，口中发出“赫赫”之声，嘴角有口水溢出，焦成章大儿子焦明磊亲自侍奉左右，见状连忙拿出帕子将他嘴边的口水拭去，在俯身的那一刻，他感觉到?手臂一痛，低下头便看到?焦成章的手紧紧地抓着自己的胳膊，正要呼痛，却听到?焦成章用极低的声音道：“调转车头，绕路回乡。”
    焦家老家在南边应天府，应天府作为?陪都，虽然秦修文?的官道还没修好?，但是本身就维护的还算不错，只要走到?渡口，从京杭大运河一路南下，一直到?扬州瓜洲埠，再继续沿江而上，就能到?应天府龙江驿，到?了应天府就到?了焦家大本营了，心里也就安定了。
    可是现在，焦明磊看着自家父亲清明的眼神，坚定的语气?，他一瞬间就知道了，父亲果然如同外界说的那样，可能一直是在装疯卖傻！
    焦明磊堂堂七尺男儿，在这一瞬间，眼眶瞬间就红了，这几日一直折磨着他的父亲疯掉之事，实在对他打击极大，尤其是父亲做出的那些?癫狂之事，让焦明磊颜面尽失之余，也逐渐相信了父亲是真的疯了。
    如果不是真的疯了，一向最是注重仪表、装扮一丝不苟的父亲怎么会成这幅样子？如果不是疯了，从小教?导他君子端方、威武不屈、贵贱不移的父亲，如何会去吃那污秽之物？
    就连焦明磊都信了，他父亲是真的疯了。
    可是如今看着父亲直勾勾看着他的眼神，焦明磊还有何不明白的，父亲他，真的是一直在装疯！
    焦明磊也是官场中人，他不是后院中的无知妇孺，虽然有他爹在，他的官途算是顺遂，但是看过?的、知道的，到?底比旁人要多的多。
    在他心中翻江倒海之余，透过?他爹眼神深处的惊恐和谨慎，他马上就明白了过?来，他爹装疯，是为?了自保，也是为?了保全整个焦家！
    什么样的结果，要让他爹这个一向注重形象至极的翩翩君子，弄成这幅模样？显然是要覆灭整个焦家之事！
    甚至这个事情完全不可对人言，否则他爹也不会将全家都瞒住了，出京几十里才吐露了一丝真实。