稚陵坐在栖凤阁里梳妆镜前,雨声不绝，间有钗环伶仃碰撞的响声。她呆愣愣地坐着，任即墨浔站她身侧,修长手指轻柔缓慢替她卸了凤冠,拆下?珠钗、步摇、掩鬓……,松开了发髻,于是长发泼开，像一匹乌亮的绸缎。
    她浑身紧绷，死死盯着菱花镜里的自己,从?这个角度，镜中只能看到他腰间的躞蹀玉带,细腻的刺绣蜿蜒没入了暗色里。已是入夜，室中点了灯烛，静谧得与外面狂风骤雨格格不入。烛光幽寂,他拿着篦子，替她梳了梳头发，力度轻缓舒服，不知不觉中,叫她紧绷的肩背逐渐又松开。
    只是，蓦地一个惊雷炸开,那把银篦子咣当落地。
    雷雨大作，稚陵也被惊得回神,下?意识弯腰去捡,却见他先一步蹲下?，拾起了银篦,缓缓抬眼，晦暗朦胧的光线里,似乎见他眼中忽闪忽闪的，像一顷清波动摇着。
    他放下?了篦子，神情闪动着些许捉摸不清的欢喜，一只手轻轻抚过她的眼角，力度却要重得多了，仿佛在确认什么?，比如，她是活着的，她是真?的。又仿佛是要替她拭去眼角的湿润。
    即墨浔的指腹生?着一层薄茧，温热的，摩挲过她的唇角脸颊时，留下?久久不去的灼热痕迹。他替她一一拭去脸上妆容，抹去唇上鲜艳口?脂，这般朦胧的光色里，他修长如玉的指尖上，染上了鲜艳的红色，宛若一道血痕。
    离这么?近，稚陵清楚看到，他高高竖起的衣领微露出一角，颈项上蜿蜒着细细的伤痂。漆黑的，仿佛一张网，随时可能会勒紧收束。她诧异之际，脑海里模模糊糊浮现出什么?画面来。
    是……
    无垠的水，长长的桥，和幽暗的光线中诡丽的……她记不得了，头有点晕。
    即墨浔大抵意识到她在盯着他颈边看，微敛眉眼，抬手理?好了衣领，旋即直起身，对门?外吩咐：“来人。”
    一列粉衣宫娥鱼贯而入，行了个礼，恭敬引她前去沐浴更衣。
    栖凤阁后间净室里，有白玉修葺的一方宽阔水池，别说沐浴了，便是凫水也完全足够。池边十二盏黄金凤头汩汩吐出热水，温度适宜，潮湿中浮着淡淡香气，稚陵从?未来过这里，四处打量一阵，处处花纹繁复，雕画精巧，其中一位宫娥多嘴了一句，说：“姑娘好福气，姑娘是本朝第一位住进这儿的。”她自觉措辞还委婉了些，言下?之意则是，姑娘是第一位在这里侍寝的。
    稚陵知道栖凤阁能在明?光殿以东，自然不是什么?寻常地，可听到这个“第一位”，还是微微诧异：“第一个？我之前，没有人住过么?？”
    多嘴宫娥答道：“不曾。”
    稚陵问：“那，先皇后也不曾么?？”
    宫娥摇摇头。
    她追问：“为什么?呢？”
    宫娥一哑，只低声说：“娘娘之前，还不曾被立为皇后，所以没有资格。”
    稚陵突然觉得有些烦躁：“那我为什么?有资格？”
    宫娥嗫嚅着，只支支吾吾说：“陛下?喜欢您，定是打算立您为皇后，所以，所以……”
    稚陵望着她，睁大了眼睛，也不说话?，只是太吃惊，以至于好半晌的沉默。宫娥大着胆子说：“姑娘，您不想当皇后么?……”
    稚陵冷冷道：“我为什么?想当……？我有自己喜欢的人，我又不喜欢他。……不是人人都稀罕这位置。”
    宫娥们?一瞬哑然，纷纷缄默。
    稚陵没有继续在这池子里泡着的心思了，只忽然觉得心里空荡荡的，好像缺了一角。
    只那位最胆大的宫娥小心翼翼地劝了她一句：“姑娘……这话?，奴婢们?听了也就听了，姑娘一会儿侍寝时，可千万不要在陛下?面前提起……陛下?若是知道……”
    比起这个，稚陵捕捉到另一个词，脸色一白：“……什么?，什么?侍寝？”
    她入宫这么?一路，心里分明?已经?做好了预设，可这般直白被人点明?了，她还是无法接受，白着一张脸，失魂落魄地出了净室。另有宫娥侍奉她穿衣，琳琅满目的华衣彩裙，她这时候哪还有像平日般有心思挑选好看衣服，随便穿了一条绯色的裙子，裙角绣着数只金蝴蝶，翩翩欲飞。
    稚陵怀着忐忑烦躁的心情，踏进前堂，却看到面前一桌丰盛晚膳。冒着热气与香气，叫她肚子很不争气地叫了一声。
    她第二眼才看到软榻上曲膝而坐的玄衣帝王，和他对坐下?棋的太子殿下?。
    他们?两人闻声一并看过来，同样俊美养眼的两张脸，两道目光，都有几分高兴。即墨浔率先笑道：“吃饭吧。”
    太子殿下?也轻声唤了一声：“薛姑娘。”
    晚膳上的菜，稚陵只粗略一扫，没有一样是她不喜欢的，蟹粉狮子头、文思豆腐、清汤白玉饺，……甚至她爱吃的那道蟹粉狮子头，没有依照传统做法里放葱汁，——这一点，外人不会知道。
    她不知他们?怎么?打听到她的喜好的。
    她安静地吃饭，外面仍在下?雨，倒让她莫名生?出一丝安心，觉得之后就算要面对什么?……填饱肚子也很必要。
    若没有他们?父子俩左一筷子右一筷子生?怕她吃不饱就好了……。
    稚陵尴尬地抬起头，看到太子殿下?那张脸，他本来生?得容色冷峻，可在这烛光里，眉眼却柔和很多，她疑心自己眼花了，莫名其妙觉得他长得跟自己有几分像。
    似乎是发现她的端详，太子殿下?立即别开了脸。
    稚陵也尴尬地收回目光，心想，她大抵是饿坏了、忙晕了、眼花了。
    预想之中即墨浔要强迫她做什么?的情景并未发生?。
    吃完饭，他们?俩就离开了栖凤阁，临走前还嘱咐她好好休息，早点睡。
    可稚陵却没法放下?心来，哪怕是刚刚宫娥们?说的那句侍寝，她想，至少是指明?了一条路，能够让即墨浔放过陆承望，但他这般语焉不详，什么?也不明?说，反倒叫她心悬在嗓子眼，没法彻彻底底地死心，也没法彻彻底底地宽心。
    她怎么?睡得着。
    她知道他一定会要她做什么?的。
    辗转反侧到了半夜里，忽然有极轻的脚步声传来，最后停在了屋门?外。雨声低，门?外似乎响起男子声音，与宫娥的声音。稚陵心头一紧：难道他这会儿想起要做什么?了！？
    这般想着，不由自主地抱紧了胳膊，紧接着有很轻的推门?声，稚陵问：“谁——”
    那人似乎没想到她还没有睡，轻轻诧异说：“姑娘还没睡么?？……是我，阳春。”
    稚陵松了一口?气，看深夜里阳春捧着什么?缓缓走过来，问：“怎么?了？”
    阳春嘟着嘴说：“姑娘，这个，陛下?刚刚说，放在姑娘床头。”是一只锦盒，稚陵打开一看，忽然之间，莹润柔和的光充满了屋子。
    盒中盛着一颗光辉莹润的夜明?珠。
    稚陵一愣：“这个珠子……”她拿起一瞧，完好无损，“不是烧毁了一面？”
    阳春说：“姑娘看错了。陛下?刚刚说，姑娘那颗被火烧坏了，很可惜，他赔给姑娘一颗新的。陛下?说，夜明?珠有驱邪避凶的功用。这珠子比咱们?原先那颗还要大哩！”
    稚陵一看，果真?如此?，——但也证明?了天王殿那场火就是他派人放的，……
    稚陵冷哼了一声：“赔这个有什么?用。”
    但，不发生?什么?总是很好。
    宫娥们?也很吃惊，但想到，或许今日大家都太累了，陛下?同样很累，所以今日先缓一缓。
    但事实上，后来很多日，都无事发生?。
    吃穿用度，毫无疑问都是最好的。针工局的绣娘们?给她量了尺寸之后，每日她一睁眼，便有人送新衣裳过来，各式各样，琳琅满目，望花了眼睛。委实是戴不尽的钗环首饰，穿不完的绫罗绸缎。
    她摩挲着那些光滑细腻的绸衣，幽幽叹气，悬在心头那把利刃时刻准备着下?落，终于在第四日，黄昏时分，主动到明?光殿里，问他打算如何?处置陆家，而她要怎么?做，他才放过陆承望。
    明?光殿这样肃重的地方，没有人拦她，那些公?文、政论、奏疏，大剌剌地摆在她眼前，随意一件或许都称得上国之机密，这纵然是许多朝臣都进不来的地方，旁人终其一生?未必能踏入的天子之堂，对她来说，跟别的地方没什么?两样。
    即墨浔听到了声音，抬起眼睛，放下?了手里的笔，合上公?文，徐徐地走近她。
    他微微垂眸，含笑着低语：“只要你在朕身边，他们?都会平安无事。”
    他说要娶她，已经?让礼部着手拟定章程，若她愿意，下?个月就可以行礼——也可以明?年。
    娶她……？
    稚陵脑子一嗡，那几位宫娥没有胡说八道。
    提及这个词的时候，稚陵的胸腔里仿佛有什么?在隐隐作痛，那直觉告诉她——她不喜欢，也不想要。
    所以，她下?意识后退了一步，也下?意识摇头。
    斜阳镀在他的脸上，格外明?亮，使他俊美得像工匠刀下?的神像。太明?亮了，照得鬓边白得像霜。他似不解她为什么?后退，于是逼近了一步，这里是禁宫，而他是禁宫的主人，如果要对她做什么?，简直轻而易举，没有任何?别的阻碍。
    不过，他没有做什么?，只是幽静地注视她。
    稚陵很庆幸身后是敞开的殿门?可以让她及时逃走——涵元殿的每一扇门?都对她畅通无阻。
    即墨浔说，偌大宫中，她想去哪里就去哪里。哪怕是明?光殿，文昌殿，武英殿……哦，还有他的寝殿。