小孩抓着一把泥沙在玩。
泥沙倾泻着，从双手漏回地面，待手中没有泥沙之时，再去抓一把——虽然玩了多次，小孩依然不厌倦，乐在其中地反复玩着。鼻子痒了，用脏兮兮的手胡乱一揉——于是鼻头更脏了，小孩却不以为意，还唱起自编的歌：
“寻路，寻路，不知归。。。。。”
孩子颠来倒去只会唱一句，稚嫩脆生生的童声飘荡着；也许是稚龄缘故，咬字不甚清晰，唱到“归”字时，越发轻飘飘地让人听得不明。
有男子路过，小孩扔下泥沙，饶有兴致地看着他，并向他招手。
“你自己一人？”男子停下脚步，问道。
小孩点点头。
“家在何处？”
小孩伸手指向某个方向。
男子远望一下，又看回小孩。
目露殷殷期待之意，小孩再次向他招手。
“要回家？”
小孩又点点头。
荒山野岭，留下一个小孩在此确是令他不放心——也罢，男子打定主意，一把拉过小孩的手，道：“走，我带你回家。”
小孩也乖乖地牵住他的手，跟他一同走进树林深处。
阳光透入林中，树影疏疏间，那一大一小的人影很快消失不见。
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彤云密布，苍穹灰暗阴沉。
中尉陈羲和上士蔡平皆着轻便曲裾袍，束武弁小冠，骑马一同前往灵星楼。
从北军军营出发，两人骑马不到半个时辰，就已到灵星楼大门前。将马系好后，陈羲不忘叮嘱蔡平，道：“等会进去，不论见到何事，碰到何物，均切记需谨言慎行。”
蔡平有点心不在焉，没有听出陈羲话中意味深长，仍是一脸心事重重的样子；待忽然回过神来方胡乱点头应了。
他曾无意从山中救回忘忧之兽腓腓并饲养在身边，因此迷失心志，以致巫女端木圭和中尉陈羲亲自到他家劝走腓腓后（详见《腓腓》一章），他才慢慢恢复清醒。也是在匆匆间，他没和端木圭有太多言谈，只算照个了面。今日他更是头一回到灵星楼拜访巫女，陈羲担心他不知巫女脾气怪异会无意间有冒犯举动，遂提醒了一句，方带他走至大门前。
“嘎——呀”一声，大门慢慢向内开启，两人走进后方悄无声息自动闭合。蔡平亲眼目睹，表面虽镇定，手已捏出一把冷汗。走了几步，并未见人出迎，却忽闻人声问道：“两位且停住，可是寻端木姑娘？”
蔡平停住脚步，左右前后张望，几乎以为自己出现幻听之际，陈羲向地面应道：“正是，请带路。”
定睛一看，一只黑纹绿龟正卧行于他二人脚前，豆大的眼睛上下打量着，张口吐出人言：“请随我来。”
言罢，那龟慢吞吞地调头，一步一颠爬行着带路。
龟会说话。。。。。。龟会说话。。。。。。还会带路。。。。。。
哇啊！！！
脸色发白的蔡平内心狂喊，下意识很不争气地只想后退；然而已前行几步的陈羲回头喊他：“蔡平，跟上！”
闻言，蔡平只是呆若木鸡地看着他，并无反应。
果然。
陈羲无奈，对乌龟道：“请等一会”，快步走到蔡平跟前一拍其肩膀，浑身僵住的蔡平才哆嗦了一下，回过神来。
“还不走？等着在灵星楼迷路吗？”
——并非他戏言，因他知端木圭喜布方违，让灵星楼布局恍如活物，方位说不准何时就会变，诡秘莫名；再者，身处“碗盘皆能成精”之地，乌龟没有直立如人般行走，陈羲已暗自松一口气。
当然，陈羲并不多说；蔡平却暗生惭愧，压下心慌，随陈羲一同前行。
乌龟停在原地，待两人前行后方慢吞吞地继续引路。蔡平行走着忽觉纳闷：二人如常大步前行，按理早该越过乌龟才是；然而事实相反，乌龟看着爬行缓慢，却总在他俩三步之前。
疑问都到嘴边，又想起陈羲提醒“慎言”，只好默不出声咽回去；然而，二人离正厅还有几步之距时，那龟倏地就在他们眼皮底下消失无影。
——如同他在东郊小山遇见那个孩子一般，也就忽然消失。。。。。。
胡思乱想间，一个头梳双丫髻的婢女快步出迎，她曲膝行礼道：“婢子迎接来迟，望两位大人宽恕。”
“茯苓不需如此。端木姑娘呢？”陈羲道。
“在正厅，请进。”茯苓恭敬引路，又道：“姑娘正与人对弈。”
“噢。”陈羲应了一声，三人直接走入正厅，果然见端木圭与一身着白色大袖曲裾袍男子对坐，案上摆一方形檀木棋盘，双方各有六枚棋子，旁边有一个竹筒和一枝六分见长、两头尖长如箭形之竹箸——正在下六博棋。王逸注《楚辞》云“博，着也，行六棋，故曰六博”；棋子六枚，一枭五散，取一帅统五兵之意；对弈时需先投箸入筒，胜者需杀枭，即擒杀对方将、帅为胜（注：六博棋为今日象棋雏形，始于周穆王）。端木圭手执黑子，对方执白子；陈羲发现棋局已残，却不见记录对博者输赢之割刀和削（削用狭窄的竹片制成，分长短两种，数量多少不等，可用割刀刻记录输赢点数在上面），心里不禁嘀咕，莫非是。。。。。
“端木姑娘，客人已到。”茯苓上前言道。
端木圭目不斜视，仍专注于棋盘上。
等了一会仍没回应，陈羲道：“若端木姑娘无空暇，我等改日再来——”
话音刚落，对面男子倏地缩小，啪嗒一声掉至席上。陈羲与蔡平定睛一看，原来是一个三寸长之小木人。
果然被耍了。（未完待续）