此话一出，方有所缓和的氛围又再次剑拔弩张起来。
    谢仲初脸色也变得不大好看，干笑两声，低沉道：“看是老夫年事已高，竟不知道，苍石城里的官司禁治、疏决狱囚，何时成了陆将军的公务了？”
    “哦。”陆向泽点头道，“你是想将县令叫来，当着你面骂你两句，才肯叫你这帮手下乖乖听话？谢门主喜好挺特殊啊。”
    谢仲初眸中精光凌厉，悍然射向对面。
    陆向泽全无所谓地道：“有本事，你让人去参我啊。”
    后方小将足尖一勾，踢去一张宽椅。陆向泽两腿分开朝上一坐，姿态闲适，一手搭在桌上，比了个高度，嘲弄道：“每日参我的奏章有这么一沓，全是无稽之谈。我打了胜仗心里高兴，怜悯苍石百姓受匪患涂炭，主动带兵前来剿匪，事急从权，清扫几块碍眼的拦路石，合情合理。陛下还是深信我的。”
    宋回涯听得意兴阑珊，对他二人恩怨毫无乐趣，正准备离开，又因相邻处传来的几句闲谈停了下来，眼皮抽跳，两腿根生在原地。
    “边地战事刚停，正是人困马乏，陆将军便风尘仆仆地赶来苍石城，该不是与谢门主有仇吧？”
    “顶多瞧不上罢了，哪里能放在眼里。他辛苦奔波这一趟，我看多是为了宋回涯。”
    书生端着茶碗移坐到友人身侧，润了润喉，余光瞥向正前，确信那帮江湖人耳朵尚不够长，听不见自己所言，才郑重其事地解释道：“民间百姓知之者寥寥，可江湖中早有传闻，陆将军年少时也曾受庇于不留山。不留山人丁凋敝，据说一只手都能数得过来，不论他几人如今跟宋回涯的关系是好是坏，到底是有过一段同门之谊。”
    “原来如此！”友人恍然大悟，“难怪，我说这陆向……陆将军少年成名，战功卓著，怎好似不受大用……”
    书生肃然瞪他一眼，按着嘴唇做了个噤声的手势。
    友人忙放低了声音，自责道：“失态失态。”
    宋回涯轻轻靠在墙上。
    友人捂着嘴问：“从不曾听闻宋回涯还有朋友。我以为她六亲无靠。杀人太多，只剩满天下的仇敌了。”
    “可不是，宋回涯自知声名狼藉，主动叛离不留山，与师门撇清关系。这些年无论如何落魄潦倒，都不曾提及故交，称得上是个铁骨铮铮的人。”
    “若宋回涯真是技不如人，死于江湖恩怨，那也无话可说。毕竟路是她自己选的。可是你看看，这摆明了就是以多欺少。杀一个宋回涯，要用上半个江湖的人，还一个个都高举着大义之旗，不是可笑吗？退一万步说，杀了就算了，漫山遍野地搜尸又是个什么做法？简直欺人太甚！”
    好友愤慨附和：“欺人太甚！”
    他说完又想起来，狐疑道：“可是，满街巷不都在传，那宋回涯爱滥杀无辜吗？光会讲道上义气的话，我还不如信……”
    他话音未落，人群正中的陆向泽忽然掷地有声地接上一句：“我师姐何曾滥杀无辜？”
    二人坦然色变，魂魄险飞出躯壳，手忙脚乱地整理起桌上东西，一同去拎桌上的茶壶，又两只手一并握着，佯装镇定地给各自倒水。
    一众江湖人四面张望，未发现他是在谁人应话。倒是大为惊诧，陆向泽居然敢当众认下宋回涯这个师姐。
    陆向泽身后的小将语中带刺道：“谁说的？难不成是谢门主说的？”
    “小子糊涂，慎言啊！你也想死在无名涯吗？”陆向泽呵斥了一句，意有所指地道，“谢门主深孚众望，刚正不阿，素来以仁德闻名于天下，岂会做这样污人清白的事？只不过在下也很好奇，谢门主为何不替我师姐多解释两句。”
    堂间一阵窃窃私语，越发嘈杂，谢仲初抬手示意，声音才渐渐小去。
    谢仲初的面上已不见往日慈和，只剩下多年闯荡江湖所积蓄出的威厉，回道：“杨家庄灭门惨案，仵作验伤，证人供词，死者遗言，桩桩件件，皆指向宋回涯。不知还能如何解释。”
    陆向泽一掌拍桌，直言正色道：“桩桩件件，该摆出切实的证据来才好。所谓遗言、口证，皆是胡明深的一面之词，他倒是被我师姐杀了，如今死无对证。所谓伤口，光指着剑伤就说是我师姐所杀。原来在谢门主眼中，天下只有我师姐一个用剑好手？”
    谢仲初不为所动，只一幅无可奈何的模样苦笑说：“陆将军说是，那便是老夫舌灿莲花，也说不通你的。”
    陆向泽冷淡挥手：“不必说通我。你们江湖人素来是不喜欢与官府打交道的，于是闭目塞听，固执己见，能拿得出什么道理来说服我？倒是有些栽赃到我师姐身上的罪名，即便事后寻得真凶，也被胡明深暗中压下，不得外传。谢门主与那胡明深是刎颈之交，甚至肯为他出生入死，当是知晓内情的吧？怎不怜悯我师姐冤情难昭，还四处说她杀性太重？”
    众人不明就里，互相打探。
    谢仲初断然反驳道：“并不知晓。不曾听闻过此事。”
    陆向泽抚掌大笑：“好好好，就算谢门主一尘不染，这些年江湖上控诉过宋回涯多少罪状，其中有多少是捕风捉影的不经之谈。我想尔等自知。如何说，我师姐对这天下百姓，也是有大功之人。以谢门主您的声名，若愿意出面美言一句，也不至于连路边的阿猫阿狗，都捏着莫须有的罪名，要对我师姐除而后快。”
    陆向泽摩挲着刀身，仰起头，自下而上，目露凶光，杀气腾腾。
    “有句话怎么说来着？‘事不目见耳闻，而臆断其有无，可乎？’。”他面上是不加掩饰的厌恶与讥讽，“谢门主这样的无暇君子，该不是觉得，‘可’？”
    谢仲初老成持重，怅惋道：“欲加之罪……”
    陆向泽赫然起身，截断他话，面向江湖群雄，轻慢地扫过一圈，说道：“我也是同样一句话：活要见人，死要见尸！可若是真有人翻出了我师姐的尸体——”
    白光如飞浪甩过，刀锋倏然出鞘，只听得一声巨响，陆向泽身侧的那张四方木桌已被平整削去一个角。
    陆向泽执刀转身，留给诸人一个背影，傲然不留情面地道：“那我师姐的江湖名号，就要后继有人了。”
    在场豪杰无不觉屈辱羞愤，面色铁青，胸口一股邪火鼓荡膨胀，偏又敢怒不敢言。
    陆向泽走出大门，只觉有股视线始终覆在自己背后。走了两步，蓦地回头，杀向客栈边上的窄弄。
    一棵桂树越过土墙伸展过来，风徐徐而吹，地上只有几枚尚且青绿的落叶。
    宋回涯一手攀着墙面，无声无息地翻身落地，正了正头上斗笠，若有所思地呢喃道：“师弟？呵。”
    她心中五味杂陈，疑团满腹，实不愿就这样糊涂地牵扯进那些捋不清的前尘往事里。只能低下头，孤身萧索地往前走。
    出得窄弄，临街一家药铺的木门上贴着张纸，上头写着“招佣者”，说是想请各路好手帮忙上山采药。
    宋回涯扫了两眼，抬手揭下。
    正午太阳出来，天色逐渐回暖。
    苍石城北的主街上，有棵百岁长的古槐树，遮天的树荫挡住了临街的日光，从这里走过，有种格外阴凉的冷意。
    小乞丐蹲在明暗交界处，直勾勾地盯着对面一个卖包子的摊铺。
    不多时，一小童拿着铜钱走出门，从年轻的摊主手里接过一个包子，乖巧坐到槐树旁的石墩上。
    小乞丐舔舔嘴唇，冲上前去凶狠推了一把。
    小童跌倒在地，因冬天衣物穿得笨重，在地上滚了半圈，依旧倔强高举着手，护住手中吃食。
    他抽了抽鼻子，正要自己起身，小乞丐再次横扑上前，重重压在他身上，抢过他手中东西撒腿狂奔。
    还没跑出两步，小童的哭声刚一响起，小乞丐便感觉后颈一紧，随即两脚悬空，整个人倒飞出去。
    对方用了巧劲，这一下看似摔得极重，却多是为了惊吓。小乞丐晕头晕脑地爬起来，发现只有手脚磨破了点皮。
    一只手按住她的脑袋，强行带着她转了个身。
    宋回涯冷声道：“还他。”
    小乞丐眼神阴鸷，心中满是不甘，粗重地喘息，用沾满灰尘的手将馒头揉成一团，然后走到小童身前，蛮横塞进他的怀里。
    小童看着那黑乎乎的掌印，直接将东西摔到了地上，扯着嗓子哭嚎道：“我不要！”
    附近的住民闻声跑出门来，小乞丐面带挑衅地瞥向宋回涯，后者从腰间摸出一枚钱，递了过去道：“再去买一个。别哭了。”
    同妇人道着歉将孩子送走，小乞丐余怒未消，尖酸地道：“大侠，您如此心善，给我也买一个馒头呗。我都好些天没吃过饭啦！”
    “你不是抢了一个吗？”宋回涯说，“不想吃就饿着。”
    “吃啊。”小乞丐讪皮讪脸地笑道，“我又不是天上来的神仙，不吃饭就能活得下去。”
    她弯腰捡起那个被丢弃的馒头，随意拍了拍，直接一口塞进嘴里，咬了几口，又“呸呸”吐出沙子。全程恶狠狠地盯着宋回涯，像是在咀嚼她的血肉。
    宋回涯清楚她的怨恨，无非是觉得不公平，只面无表情地与她对视。
    小乞丐吞咽下去，眉梢舒展开，笑容满面道：“大侠，我们这些下等人，是不介意什么脏东西的。您要是有看不上眼的东西，尽管打发给我，我不介意！”
    若非她眼神里的戾气太过深重，任谁也不会觉得她这表情的背后带着森然的恶意。
    宋回涯斜睨着她：“不服气？”
    小乞丐强行扯着嘴角，阴恻恻地笑道：“女侠，他有父有母，少吃个馒头，可以叫人再买给他。我不抢他的东西，就活不下去了。您那么慈悲，忍心看着我饿死街头吗？”