宋听檐行至廊下，等在殿外。
    常坻随后而来，低声道，“殿下，酆惕已然将所有寻找老先生的人都召了回来，那告示也撕了干净，似是不找了。”
    宋听檐看着细雨蒙蒙，轻浅开口，“他已经找到了。”
    “找到了？”常坻一愣，极为不解，“可属下这么多人盯着，并未见他找到什么老先生啊？”
    “过几日便会知晓是谁了。”宋听檐声音微缓，垂着眼睫，想着一眼而过的策论，他过目不忘，自然到如此都还记得。
    里面的每一个字，每一句话，确实和夭枝的做派很像。
    他初见策论之时，便觉此人是人才，那时他也想找到此人，毕竟天下能与他所想不谋而合的人极少，若是能用得好，必然能成为臂助。
    却不想这人早已在自己身旁。
    若不是今日这官员无心之言还真不可能想到，写出这样的策略竟是夭枝。
    宋听檐看着朝臣陆陆续续而来，若有所思，“我早该想到的，果然身在局中不知局……”
    常坻不知自家殿下的意思，但也多少有些明白他说的话，他微微疑惑，“难道这老先生是我们认识的人？”他思来想去，一时琢磨不透，只将周围年纪大的老臣都猜了一圈，可惜还是不知是谁。
    他也不费那脑子，直开口问，“殿下，既找到了这人，他们必然有用，需要属下现下就去杀了吗？”
    宋听檐闻言慢声开口，“困兽何须忧，终是翻不出天去。”
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    皇帝病倒依旧不忘政事，令太子辅佐左右处理朝政。
    夭枝候在偏殿，默然无声。
    不想这事终究是落在她身上。
    如今内乱外战皆是停息，皇帝身边有宋听檐左右手搭着，做事确实颇为省心。
    这太子和太子之间还是有区别的，有了前太子的前车之鉴，宋听檐这个太子可不好做。
    首先皇帝必然是防着他，宋听檐亦不是皇帝一手带大的，自然不比先前那位感情深厚。
    可宋听檐即便在这样的处境，也能将这事做得极为周全，既不会惹得皇上忌惮，又让群臣满意，每每棘手的事情都处理得雷厉风行，利落漂亮，可谓是极为擅长中庸之道，皇帝也对他越加满意，政事逐步与他商讨，渐渐信任，如今已离不得他。
    她要对付他，不知何其艰难。
    她要按照命簿，帮宋衷君对付他，且不能让他劫数未尽而亡。
    她要让他机关算尽皆成空，让他被最为亲近之人背叛，让他的劫走遍，最后在局面彻底偏向他的时候，背刺一刀，让他死在自己手里……
    她想到此，莫名滋味涌上心头，只觉这差事极为难做，怪道天规如此严苛，倘若是松懈一点，那大家岂不都是睁着眼闭着眼纵容而去？
    不知等了多久，年轻的太监寻来，“夭大人，前头散了，陛下要你过去。”
    夭枝微微颔首，起身随他出去。
    等随着太监步上台阶，到大殿门口，太监站定在门口，“夭大人请。”
    夭枝迈进门，便是药味扑面而来，她走进充满药味的殿里，皇帝靠在龙榻上休息，只是形如枯槁，没有太多精气神。
    夭枝心下微沉，只觉时间不多了。
    皇帝喝完手中的药递给一旁太监，看向夭枝，“你私自将人送走，是打量朕不会杀你吗？”
    夭枝当即在殿中跪下，俯身并未抬起头，“微臣不敢，实在是如今太子已立，废太子若还在宫中，恐会惹出许多争端……”
    皇帝有气无力，方才一方话已经用尽了他的力。
    皇帝听夭枝说完，靠在卧榻上病容不减，虽然说话颇有些力虚，却依旧威严不减，“你觉得朕命不久矣，怕朕死了之后，新帝会对废太子不利，你不信朕选的人，对罢？”
    夭枝闻言当即开口，“微臣不敢！”
    皇帝面色阴沉看了她许久，似乎也难得疑惑，“夭爱卿，你当真让朕看不明白，你往日那般不顾性命救簿辞，如今却又护着这个被废的太子至此，究竟所求为何？
    旁人都是趋炎附势，你偏生反着来。”
    夭枝慢慢抬起头看向皇帝，极为坦诚，“这不便是陛下知微臣送走大殿下，却没有责怪微臣的原因吗？”
    皇帝淡哼一声，显然说中了心思。
    他到底也是对一手带大的儿子心有不忍，自然也知道夭枝有这个能力护住前太子，并且绝对不会偏颇任何一个人，如今看来确实如此，她有这个胆量，也确实有这个能力护住人。
    皇帝说到这处似乎已经累极，便重新靠下闭目养神，“酆爱卿方才与我说了，他已然找到写策论的人。”他挥手让太监下去，几声低咳之后，开口问，“当真是你写的？”
    夭枝跪在殿中，闻言默然片刻，也只能承认，“是微臣往日所写，其间言辞并不成熟，还望陛下莫要责怪。”
    皇帝笑起来，久病的身子似乎精神了些，“何来责怪一说，你的策论可谓是极好，朕往日找了你许久，不曾想到人竟就站在朕面前，不过……也确实是你的风格。”他看了一眼她，微微招手，“你过来，朕有话与你说。”皇帝开口，已然气虚。
    夭枝当即上前，半跪在床榻前，“陛下有何吩咐？”
    皇帝慢慢支起身子，视线看着她，苍白开裂的嘴唇微启，他虽虚弱，却依旧目光如炬，深邃威严，“夭先生，你应当并非世俗中人，对罢？”
    皇帝虽是问，却非常笃定。
    夭枝心中一惊，只觉皇帝的眼神像是看透了什么，她一时不敢言语。
    皇帝见她这般，心中自然分明，“往日这一桩桩一件件，若非神人绝不可能猜到八成，而你能猜到十成，又岂会是凡俗中的人……”
    夭枝安静跪着，没有点头应是，也没有否认。
    她知道，以皇帝这样的人既然已能想到这一层，那么她无论说什么都是徒劳。
    以他的多心多疑，也不可能会信她的敷衍之词。
    皇帝说到处便开口交代，“朕近来身子越感不适，如今太子监国，政务上或有诸多为难，你多看顾。
    朝堂中只有渚御史什么都敢说，朕也最信任他，如今他辞官回乡，向朕举荐的第一人就是你，朕觉得他不会看走眼。
    朕想新立一职，封你为女相师，与宰相同级，你又是帝师，皇子们都唤你一声老师，往后太子你多照看些。
    再者，后位悬而未决于宫中也有诸多不利，朕要纳洛家嫡女洛疏姣为后，洛家百年大族，若有事不决也可寻族中老者商量。”
    这是托孤？
    可也不像，皇帝怎会允许有人牵制皇权？
    若是宋衷君，皇帝绝对不会连下两道压制，如今这般，分明是压着宋听檐。
    这也无可厚非，毕竟有前太子的事在，皇帝不可能不防备，皇权面前哪有亲父子，他们先是君臣才是父子。
    皇帝这个位子太难坐，连自己的儿子都要防备，这就是为君者的悲哀，在这个位置上，所有人都唯他马首是瞻，但所有人都不会是他的后盾，甚至转眼之间他的儿子也会变成他的敌人。
    天子家中无奇事，来往皆为利而已。
    皇帝说了这番话，着人去唤宋听檐进来。
    不消多时，他便越过屏风从外面走来，他近到跟前，夭枝余光瞥见他的衣袍一角，下意识移开视线，心中复杂。
    他走近，眼中关切低声道，“父皇，儿臣在。”
    皇帝也累了，他眼睛似闭未闭，开口吩咐，“后宫主位空悬，终究不是事，朕已有一个皇后人选，就选洛家嫡长女进宫，此事交由你去办。”
    夭枝没想到皇帝会这般直接，洛疏姣是宋听檐命簿中的意中人，他只怕不会心甘情愿同意。
    势必是会想办法周旋一二，命簿中洛疏姣进宫这处也是周旋了许久，宋听檐为了不让洛疏姣进宫为后诸多阻止，生出不少是非。
    夭枝正想着，宋听檐却已然开了口，“儿臣知晓，这便传中书拟旨。”他答得痛快，反倒叫殿中安静了几许。
    夭枝愣住，两道旨意拟好，皇帝也倦了，抬手让他们退下。
    夭枝闻言未起身，自然是打算让他先走，这般情况还与他一道走，着实是做不到。
    宋听檐见她不起，竟神色平静走近来，温和开口，“大人不起吗？”
    夭枝下意识身子微僵，看着他在眼前的衣袍都怔住了，皇帝连同拟旨的官员都在，他竟敢这般靠近。
    夭枝心口慌跳，生怕他做出什么来，当即开口，“臣该等殿下先行。”
    “先生不必如此多礼。”宋听檐闻言俯身而来，伸手将她扶起，依旧温煦平和，“我们一道出去便是，免得扰了父皇休息。”
    皇帝闻言看了过来，又慢慢阖上眼，自是累极。
    夭枝连忙站起身，没对上他的视线，还未回话，宋听檐已然伸手过来，拉过她的手。
    她一惊，眼睛微微睁大，不敢置信看向他。
    宋听檐却并无反应，拉着她将她往里头带去，他手中还握着佛珠，那佛珠冰冷的凉意触到她的手腕，流苏落下，随着行走之间轻轻触碰她的手背，微微发痒。
    夭枝强压着自己混乱的情绪，随着他一道往里走去。
    出来以后，她连忙抽回自己的手，好在没叫人看见。
    她一时如做贼般心虚，可罪魁祸首却半点不在意。
    她视线撇过他唇上已淡去的伤，当即冷然开口呵斥，“我不知你往日亲过多少人，只往日不能再对我这样无礼，听明白了吗？”
    宋听檐闻言眉尾微挑，停下脚步，视线落在她面上，眼中意味未明，他俯身看来，轻描淡写，“听不懂。”