“你不在。”宋听檐坦然回道。
    自然不在，所行所言皆异于常人，如此不稳定，他不会用。
    夭枝缓缓接着道，“只不过是阴差阳错入了你的局。”
    宋听檐闻言未语，却也没有否认。
    他本就不会需要朋友。
    天家争权夺势之中唯有利用，也永远只有利用……
    谁都一样。
    夭枝只觉往日种种，历历在目，却竟然全是假的。
    她看向他，心中虽早有预料，可想到那祖孙三人，只觉不认识，她不由开口，“簿辞，你如今让我有些陌生。”
    她一时难言心中滋味，正要转身离开，却听身后拐杖摔落在地的声响。
    她转头看去，拐杖都倒向一边，滚落极远，她到如今才发现他身旁放着的拐杖。
    他似要拿拐杖却没拿住，只能坐回靠榻。
    他按着膝盖，疼得面容苍白，却硬是一声不吭。
    夭枝快步上前，俯身蹲下，“你的腿还没有好？”她伸手过去一摸，却发现他的膝盖肿地厉害。
    宋听檐唇角微起，微不可见嘲讽一笑，“我在宫中几日便跪了几日，你以为我对的是父皇，其实我对的是皇帝，我没有父皇，又怎么会有祖母……？”
    她手上动作一顿。
    “若是可以，我也希望去乌古族为祖母求药的事是真心所为，而不是我费尽心思做的一出戏。
    我想心若明镜，坦坦荡荡，你觉得我能吗？我若如皇兄这般，自会心向明月，片尘不染……”
    他慢慢抬眼看来，“你觉得我虚情假意，你我相识已久只得这么一句话？”
    她一时语塞，竟有几分酸涩难言。
    她是司命，自然最知晓他的处境，他若像宋衷君那般，有祖母谋划，父亲疼爱，母亲相护，自也是清风明月，又何需这般经营？
    夭枝到如此是一句话也说不出来，他在宫中幼时到如今，只怕是尝遍冷暖，吃遍苦头，往日命簿也不过是一句带过，可总归他这一世得求些什么罢，这于他又不是纸上之言……
    她千言万语也终究只能汇成苦涩难言。
    她不知在感慨这样清风霁月不再如此，还是因为天意如此、命数安排，让原该清风霁月的人满心谋算。
    夭枝不由闭上眼，纸上得来终觉浅，若是她，她自也要争这个位子的。
    宋听檐视线落在她面上，言辞冷静却直白，“皇帝只能有一个，所以，你会选谁去死？”
    夭枝面对他这般问，竟是心口一窒，“这不是我能选的……”
    “若是要你选呢？”她话还未说完，宋听檐便打断了她，和先前问的问题如此相像，却又完全不同，如今，他更像是在问一个好友，她心中希望谁做皇帝，亦或许，只算朋友，他在她心中又是不是最重。
    “你只需要回答，你希望谁活着？”
    夭枝顿口无言，她自然选不出来。
    她知道结局如何，何必说这安慰之言？
    她垂眼未语，只能避开这问题，伸手扶他，“你的药在何处，我替你换药。”
    “不必。”宋听檐心中了然，避开了她的手，“不劳烦夭先生。”
    夭枝空在原地的手一时不知该如何，“我……”
    他忍着疼缓缓站起身，话间决绝，“我坐上那个位子，绝对不会放过皇兄，皇兄亦然。你若不信，日后自有分晓。”
    夭枝摇头，“褍凌他……”
    “岂有两个都要的道理！”宋听檐似怒而开口。
    夭枝突然有些不明白他说的是谁。
    他眉间敛着，“我与酆惕你没有选我，与皇兄，你亦没有选我，你说与我是挚友，却不知排在了何处……”
    夭枝眼睫一颤，唇瓣微动，却说不出话来。
    宋听檐到底不似常人，自来平静克制，不过几息之间便压下情绪，平静淡而开口，“你走罢，我如今这般，自也招待不了大殿下的老师……”
    他一字一句皆是疏离，显然是不想再见她。
    夭枝心中难言，只觉此间思绪一团乱麻理不清楚。
    她沉默片刻，只能起身，见他这般也是第一次不知如何面对，“……簿辞，你保重。”
    宋听檐闻言未语，只是俯身去捡地上的拐杖。
    夭枝默站片刻，两难之间只能转身离去，她冒雨出了水榭，薄丝轻衣，裙如花瓣随风而起，在雨雾之中渐行渐远。
    宋听檐捡起拐杖，看向夭枝离开的方向，静默无声，眼看着她身影渐行渐远消失在雨雾之中。
    身后水榭廊下，一老者行近，“殿下，此子知道所有，难保不会泄露出去。”
    “她不会。”宋听檐拿着拐杖良久未言，“她若是要说，回京都的第一日便说了。”
    老者依旧不放心，“殿下即便不愿杀她，也该使些手段拉拢了此人来。”
    宋听檐看着湖中鱼儿偶尔钻出湖面，下一刻便沉入湖水中，“何必，在我面前都选不了我，手段又有何用……？”
    老者皱眉疾声，“以老朽看，殿下以她为挚友，不忍心杀她，可焉知这选择落到她面前，她头一个杀的便是殿下你！”
    宋听檐闻言未语，却也没有否认，他面容平静，看着湖面似不起波澜。
    天边落下的雨渐渐大了，砸落在湖面之上，叮叮咚咚却分外沉闷。
    -
    夭枝将老者或许已在官场上的想法告诉酆惕，他也觉有理，便先行回京都，在京都之中开始查找，他的身份自方便许多。
    而夭枝去一一核对京都外搜集而来的七旬老者身份，一时间忙碌非常。
    酆惕在府中自是忙碌，酆老夫人且还在身旁念叨。
    酆老夫人着实为酆家子嗣稀薄生急，小厮回禀过，自家儿子往日都在禹州那处，也没有和女子接触过，问他也都是避而不答，如今回了京都亦没有，难不成是心有所属？
    老夫人思来想去灵光一现，近日与自家儿子频繁接触，不就还是那位夭大人吗？
    当初哥儿忽然从禹州回来，也是为了看这位被关进天牢的夭大人。
    酆老夫人想起往日贤王提醒，如今才发现陛下好似根本没有因为前太子而迁怒夭大人的意思，且如今朝堂上几次风波，牵连甚广，这夭大人都屹立不倒，可谓是陛下近臣了，一时便觉这婚事倒也可行。
    老夫人倒是极为满意，她和颜悦色看向酆惕，“哥儿，你心中所悦可是那位夭大人？”
    酆惕一愣，倒是没有想到这，婚事屡屡被逼，如今得了这话，瞬间拓宽思路，用夭枝的名头自是最好不过。
    可比夭枝给他出的所谓一药下去，断子绝孙的主意好上不少。
    他后头再与她说一声借她名头一用，便不必为如何搪塞凡间母亲而头疼了。
    酆惕想着便也微微颔首，“此事母亲万不可声张，她还没有同意。”
    “那是自然，你且多多与夭大人接触。”老夫人连声应是，这天大的喜事，自然也是坐不住的，她得叫上几位交好的手帕交，商量着婚事如何筹备。
    毕竟自家哥儿那是十拿九稳的性子，他若是说出这话，那么这事便有七成能成的，她只需备好这些等待便是。
    老夫人喜气洋洋想着是一刻也闲不住，当即起身回院中，吩咐道，“将请帖发出去，邀几家夫人今日来府上一聚。”
    …
    皇帝病倒，朝堂上总归是要帮手，皇帝不可能全权放手朝中官员，便解了宋听檐的禁足，交给他一些必须处理，而自己已无力关注的事。
    尚书房中，宋听檐看着手中折子，几位老臣来回商讨着禹州地势改造，欲要等人一道，却怎么也等不来人。
    “这酆大人怎还没有来，先前这禹州如何引水造渠，如今地形如何，最清楚的便是他，怎得还不来？”
    “酆大人如今真是事忙，殿下都在这儿等着他呢。”其中一个臣子颇有怨气。
    宋听檐闻言抬眼看向他们一眼笑了笑，并没有参与其中，视线片刻便回落在折子上。
    一人捻须道，“已经着人去叫了，不过如今酆大人好事将近，恐是会耽误些许时候。”
    其中大人显然两耳不闻窗外事，闻言疑惑，“是何喜事，怎不见酆大人提起？”
    “你还不知？酆大人可是要成婚啦，家中都已在备聘礼，一应事宜都在张罗着。”
    这倒是个稀奇事，要是旁人的婚事，那就不必说，可这个酆惕酆家长公子可是京都官宦人家的贵婿人选，极为受欢迎，在场几位家中有待嫁女的官员可都是中意过酆惕的才干品性家世，皆欲以其为贤婿，可惜皆是未成。
    如今闻言自然好奇，“这婚配的是哪家姑娘，怎都没听说？”
    “这人不就远在天边，近在咫尺吗？我们大家可都是见过的，只是如今人并不在场。”
    这话一说，便有人猜出来，“莫不是夭大人？”
    “正是。”
    气氛莫名安静了一瞬。
    宋听檐闻言面容依旧平静，只是玉面上的笑莫名浅了许多，最后了于无痕。
    众人见是夭枝，皆想起来往日那段传言，“可如此说来，这二人并不相配啊，酆大人如此端正之人，夭大人她太……剑走偏锋了……”
    这剑走偏锋都是委婉之言了，何止是剑走偏锋，简直是丧心病狂的代表，穷凶极恶的魁首，这二人怎可能合适在一块儿？
    更何况京都名媛贵女何其之多，便是商户之女也教养的比夭大人更像高门女子，怎就要娶夭大人了？
    此人做派实在不像闺阁女子，且不说像闺阁女子，那些歹毒的主意更能让人忘了她人的身份……