七夕节过后，孟椒收到了许娘子的请帖，邀她明日去府上做客。
    孟椒自然是要去的，特意拿出自己平时绣的帕子香包，这些都是准备拿出去卖钱的，用的是精美的绸缎，上面绣了梅兰竹菊等时人都喜欢的纹样，挑了几样装上，又去厨房和谢瑜做点心。
    次日一早，孟椒就带着绣品和两样点心出门了。
    田氏知道她是去赴约状元夫人的约，就没说什么了。
    孟椒穿了一件青梅色菊花纹的小衫，底下是茧色长裙，身上没有过多的装饰，只将乌发全都挽了起来，插了两根包银簪子。
    因许娘子说只请了她和焦娘子，便没怎么打扮了。
    许娘子的家住在相国寺附近，相国寺就是过了州桥往右走一段距离，比谢长安赁的位置要好很多，平时出行也方便。
    孟椒到张家时，已经快到巳时了。
    许娘子听到敲门声，快步出来迎她，然后拉着她的手就往里走，热情道：“还以为你不来了，让我等了好久。”
    孟椒笑，“路上耽误了些许时间，姐姐勿怪。”
    张家的房子要小一些，一眼望去只有两间屋子，小院左边晾晒着衣服，右边是一口井，井边放着打水的桶、一张石头桌子凳子和葡萄架。
    石桌上放着茶壶和两个杯子，都是喝过的。
    许娘子有些不好意思的说：“家里比较小，莫要嫌弃。”
    孟椒摇头，“怎么会，比我家好多了。”
    许娘子拉着她坐下，“焦娘子刚走，她家里闹出了一点事，茶都没喝完就赶紧走了，还让我跟你说一声抱歉。”
    “没事，下次再约就是。”
    许娘子给孟椒重新拿出一个青花杯子，倒上自己泡的果子茶水，“你喝喝看，从老家带过来的。”
    孟椒接过喝了一口，“真香。”
    许娘子说：“喜欢等会儿给你带一些走，家里好多呢，我夫君不爱喝这个，平时都是我喝。”
    孟椒又喝了一口，“姐姐好情趣。”
    许娘子喜欢被人夸，听了心里美滋滋的，忍不住亲近几分，话里找话，突然压低声音道：“你知道刚才焦娘子为什么突然走吗？”
    孟椒睁大眼睛看着她，一脸好奇摇头。
    许娘子凑近些道：“我跟你说，你可别跟其他人说，我刚才听到喊她回去的丫鬟说，是他夫君在外面养了一个外室，如今怀孕找上门来了。”
    “焦娘子只有一个女儿，如今十二三岁了，后面又有了一个孩子没保住，她给夫君纳了两房妾，都是自己的陪嫁，生了一儿一女。就这，她夫君还不满足，还要在外面找，若是生了儿子，岂不是要分家产？”
    “她夫君吃穿用度全是焦娘子所出，竟然花着焦娘子的银子在外面养外室，实在是过分。”
    许娘子与焦娘子相交已久，对这事实在是看不过眼。
    孟椒倒是听了心思一动。
    她看许娘子抱打不平的样子，叹了口气，“各有各的难处。”
    听到这话，许娘子突然反应过来，谢长安也有风流事在身。
    有些尴尬的看向孟椒，弥补道：“你别太难过，至少谢探花没把人肚子弄大。”
    说完就恨不得咬掉自己舌头，还不如不说。
    孟椒低头苦笑，“夫君好，我便好。”
    许娘子心疼地拍拍她的手，“你能想开就好。”
    孟椒没用午膳就回去了，走时留下绣品和点心。
    许娘子拿着手帕香包爱不释手，直夸孟椒手巧，难怪能绣东西卖钱了。
    孟椒知道她心直口快，也不生气。
    约好下次再来玩就离开了。
    许娘子依依不舍送她出了巷子。
    回到家，田氏坐在主屋门口乘凉，手里还拿着一把芭蕉扇扇着风。
    谢瑜坐在门槛上，低着头摘菜，她看到孟椒回来，笑着喊了一声，“嫂子——”
    孟椒走过去，将手里的茶包递给田氏，“这是许嫂子送的，听说娘最近浅眠，说这个喝了好。”
    田氏结过茶包，立马笑了，“这许娘子倒是个灵巧人，值得多来往。”
    孟椒坐到谢瑜对面，帮着她摘菜。
    然后失落看着田氏，犹豫道：“娘，今日去许娘子家里，许娘子和焦娘子说已经听说了咱家的事，让我想开一点。”
    田氏疑惑，“我们家什么事？”
    孟椒咬唇，声音委屈道：“问我是不是落了胎伤了身子？劝我也去看看那个白大夫，还说外面传郎君在外面攀上了高枝，要入赘什么沈家，有个孩子不会亏了我。”
    “胡说！”
    田氏大怒，“什么入赘，也太难听，她们听谁说的？”
    孟椒垂着头，闷闷不乐，“我也不知道，我之前都没见过她们，只上次一起吃过酒，而且当时人多，我们只聊了京都城的风俗。”
    她抬起头，眼眶泛红，“娘，郎君是不是要休了我？”
    田氏瞪她，“瞎说什么？什么时候说休了你？别听风就是雨的。”
    说完就一甩袖子进屋了。
    田氏心思多疑，她不觉得孟椒会撒谎，许娘子听说她浅眠，就特意让孟椒带回来茶包，可见也不是什么坏心思的人。
    她们跟孟椒说那些话，恐怕是外面早就传开了，然后说给孟椒听，好让她提前为自己做打算。
    谢瑜怕田氏误会了嫂子，跟着进了里屋，忍不住道：“嫂子不是多嘴的人。”
    田氏听了冷哼，“也不知道她给你灌了什么迷魂汤？净知道为她说话。”
    谢瑜鼓了鼓脸，“几年前我发烧，哥哥不在家，是嫂子连夜背着我去了镇子上看大夫，大冬天的，嫂子摔了好几次，都没摔疼我。”
    田氏听了心里一软，这几年家里确实苦。
    语气也跟着缓了缓，“她什么性子我还是知道的，恐怕是有人不想让我们家好过。”
    谢瑜疑惑，“谁呀？”
    田氏：“怕是让你说对了，要是让那位进门，咱们娘俩可没好日子过了。”
    谢瑜想明白了，“娘的意思是那个人在外面乱传？为什么？”
    田氏撇撇嘴：“自然是在外面说你嫂子身子不好，把你嫂子名声搞臭，她好嫁给你哥。”
    谢瑜举一反三，“白大夫说嫂子能养好身子，可之前咱家请的大夫……”
    田氏瞬间起了疑心，“或许就是她安排的，我都怀疑撞你嫂子的马车也是她搞的鬼。”
    谢瑜震惊，“这也太可怕了。”
    田氏眼里闪过一丝惧意，虽是猜测，但也不无道理。
    若真是这样，那个沈家千金手段太过狠辣，哪是她们这种平头百姓能惹得起的。
    田氏想了想，“这些大户人家出来的，跟我们到底不一样，心狠着呢，晚些时候我劝劝你哥别糊涂了，咱们家就平平淡淡的过日子吧。”
    中午用膳的时候，孟椒又道：“娘，今日焦娘子跟我说，不孝有三，无后为大，说是调养身子是重要，但孩子更重要，也不一定就要自己生，可以买个妾回来。”
    “焦娘子自己也是如此，生了一个女儿，伤了身子不能再生了，给丈夫纳了两个妾，生了一儿一女。”
    孟椒胡诌这些也不怕被戳破，田氏身子不好，平时几乎不出门，根本不会出去找人对峙。
    谢长安这人自谓君子，就算知道了，也不会去问许娘子和焦娘子的夫君。
    田氏已经断了让儿子取沈家千金的心思，心里正愁着孩子的事，听到这话，陷入沉思中。
    谢瑜看向孟椒，犹豫道：“嫂子，这样不好吧，等你调养后身体后再说嘛。”
    孟椒温柔笑着，“大夫说我身体能调养好，但也不知道要调养多久，我是担心郎君被人说闲话，若是到时候生了儿子，我再抱养到自己名下，悉心教导，也算名正言顺。听说京都贵妇人好多都这样做呢。”
    田氏听了觉得有理，“买一个丫头多少钱？”
    孟椒摇头，“这我没问，好像有点贵，焦娘子出身商贾，家里有钱，我们可以攒一攒，买个便宜的。”
    田氏有些心动，“便宜没好货，肯定不好生养，还是贵些的，这钱不能省。我身上还有些体几钱，这钱我出了。”
    孟椒从没听说过她有体几钱的事，低下头乖巧道：“那我明日出去打听打听。”
    田氏给孟椒夹了一筷子菜，笑道：“你是个懂事的，我儿娶了你，也算是有福气。”
    孟椒摇头，“能嫁给郎君，才是我的福气。”
    田氏心里满意，越发觉得孟椒懂事。
    晚上谢长安回来，不用孟椒主动提，田氏就主动将儿子拉着去了书房说悄悄话，“儿啊，娘今天想了很多，咱们家是小老百姓，跟人家高门大户不同，你考上不容易，是光宗耀祖的事，可别让人说你是靠了女人。”
    “再说那个沈家千金本性也不行，明知你成婚有发妻，还纠缠不清，如今喜欢你对你好，要是哪天没了那份喜欢，会做出什么咱们也不知道，人家到时候还是千金大小姐，但咱们就不一定了。”
    “你还记得那个萧大人吗？若是你出了事，可叫娘怎么活？”
    谢长安本就疲惫，听了这话，有些苦涩道：“娘，我也不愿意的。”
    这几日，沈心玥越发纠缠着他，甚至天天在他回家的路上堵他，逼他许下承诺。
    以至于这几天回来的越来越晚。
    比起椒娘的温柔贴心，沈心玥的步步紧逼让他有些厌烦。
    他能给她什么承诺？
    总不能休了椒娘娶她进门吧？
    那椒娘该何去何从？他谢长安又该如何在京都立足？