第二区腹地,骄阳城。
作为第二区主城,骄阳城座落在高原深处,扼住串联主要城市的交通要道,即是第二区的政治中心,也是经济咽喉。
骄阳城占地广阔,城内建筑以独特的岩石搭建,远望如烈日撞入地表,渲染大片绚丽的金红色。
城内共分九区,分别是地下城区、地上城区、以及悬空城区。常住人口超过五千万,流动人口常年过亿。
第二区的统治者,维米尔家族居住在中心区。
奢华的建筑群占地千顷,各项设施布局完整,俨然是一座城中城。
家族成员各占一隅,既能随时碰面,也保留个人空间,能避免许多意外冲突和麻烦。
荷斯是家族掌权者。
他身兼家主及治安官头衔,即便在入狱期间,对第二区的掌控权也不弱分毫。
遵循传统,家族成员必须支持他,齐心合力维系他的权势和地位。
可惜事情并非一成不变。
自从内战结束,荷斯在选举会议中落败,家族中的气氛就变得十分诡异。不能说众叛亲离,却处处都是阻碍。
荷斯能切身体会到,他每次下达命令,执行时必然障碍重重。拖延是常态,抗命不遵都不罕见。
家族中暗潮涌动,野心滋生,逐渐发展到挑衅家主,公然对荷斯的命令发出质疑。
野心者想要上位,必须把他从家主的位置上拉下来。分支试图攫取更多利益,分割更多财富,一样会挑衅他。
家族成员表面毕恭毕敬,背地里阳奉阴违,说一套做一套,偏偏很难抓住把柄,简直就是天衣无缝,炉火纯青。
吃过几次教训,荷斯下决心整顿,已经找好下刀的对象。
杀鸡儆猴,方能以儆效尤。
关系到切身利益,血缘和旧情都会变得薄弱,完全不值得一提。
没等他动手,一则消息传入骄阳城,引发不小的轰动。致使维米尔家族成员放下成见,也不再继续对他找麻烦,全都心急火燎地拜访治安官府邸,希望荷斯能做出表态。
“第一军校发生大事!”
“伊戈尔主动卸任,十二区治安官,那名不死族后裔,他成为新校长。”
“他在驱逐理事,我看他是想解散理事会,好做到大权独揽。”
“名义上还会任用,可称职与否,还不是由他判断?”
“不只理事会,超过半数的教授和办事员也被辞退。他们中的部分还受到惩戒。他以校长的名义签署惩戒令,盖下执法官的印章。除非离开巨星,这些人根本找不到工作,还有可能人人喊打。”
第一军校历史悠久,在巨星乃至星系间的地位举足轻重。
自军校成立以来,每次招生都是人山人海。不分种族,不分地位、不分星系,几乎是削尖了脑袋想要入校就读。
发展到今日,即便不如往昔辉煌,第一军校依旧是标杆,在众人心中有着非同一般的地位。
谷绪的就任打破镜面。
他撕开伪装的太平,不留余地,强横鲁莽,悍然扯碎光鲜的表面,让所有人看到腐朽不堪的内里。
不仅如此,他更揪出罪魁祸首。
看到递到面前的情报,荷斯完全能够预见,一旦消息大规模扩散,将会掀起何等惊涛骇浪。
阻止已经不可能,为今之计,只有设法补救。
可他设想得再好,想要具体落实也绝非一件易事。
眼前这些老家伙就是阻碍。
思及此,荷斯眸光微闪,他倾身靠近桌边,双手交握呈塔形,手指顶住下巴,视线穿透光屏,逐一扫过喋喋不休的家族成员。
他们爱好奢侈,闪耀的领扣、手上的饰物、乃至于手杖上镶嵌的宝石,无不价值昂贵,在别处难得一见。
对于荷斯,他们缺乏基本的尊重。仗着年纪和地位,总是对他颐指气使。甚者,个别人爱好抬起下巴说话,表现出不可一世的高傲。
围绕第一军校的人事变动,他们感到火烧眉毛,满心愤慨无从发泄,无视场合,在房间内高声叫嚷,言辞激烈,甚至破口大骂。
“不死族,早该消失的种族。”
“千年之前,他们就应该灭绝。”
“安德烈是个蠢货,齐麟也毫无用处,竟然容许漏网之鱼。”
“换成是我……”
几人越说越过分,逐渐越过红线。
荷斯拧紧眉心,猛然拍向桌面:“够了!”
怒喝声中蕴含精神力,在室内掀起一阵狂风。
桌上文件快速翻动,发出哗啦啦的声响。光屏中的画面发生扭曲,呈现大片灰白色的斑点。
一声巨响过后,室内骤然寂静。
众人停止咒骂,齐刷刷看向荷斯。短暂的惊愕之后,陆续心生不满。
“荷斯,你在对我们发火?”
“没用的懦夫才会对族人咆哮,你该对付的是那个不死族!”
“选举失败,你难道没想过原因?”
“不死族,原始种族,他们都是我们的敌人!”
“你应该……”
荷斯听得不耐烦,再次拍向桌面。他的力气极大,厚实的圆桌竟出现裂纹。
锯齿状的纹路在他的掌心下扩散,有生命一般延伸向前,末端抵至长老们身前。
这是他的警告,十分有效,成功让对方闭嘴。
“我警告诸位,祸从口出,在张嘴之前,最好想清楚你们说的每一个字。不要事到临头,无法承担后果,还需要我来收拾!”荷斯声色俱厉,半点不留情面。
在场众人脸色骤变,接连恼羞成怒,看向他的目光极其不善。
“荷斯,你是家主,这是你应该做的。”一名长老说道。
荷斯嗤笑一声,语气轻蔑:“我的责任是守护家族,拱卫维米尔之名,不包括给蠢货收拾烂摊子。”
“你……”
“闭嘴!”荷斯猛然拔高声音,打断长老的话,“先听我说!”
长老心存不甘,奈何被精神力压制,只能不情愿地闭上嘴。心中暗暗发誓,有朝一日,定要设法给荷斯一个教训,找回今天丢失的面子。
荷斯的目的是让对方闭嘴,至于是否会招来怨恨,他全不在乎。
耳边终于清静下来,他环顾全场,沉声开口:“首先,我必须告知诸位,对于第一军校的人事任免,我不会插手。被驱逐的维米尔家族成员,我也不会给他安排任何职位,这是他应得的。”
“什么?!”
“你不能这样!”
几名长老拍案而起,怒视荷斯,其中就有不久前被驱逐的理事。
“不,我能。”见对方动怒,荷斯反而更加平静,情绪没有任何起伏,“第一军校设在第二区不假,但自建校日起就独立存在,第二区不能插手军校内部事务。契约以多种文字记载,随时能查阅原本,不容任何质疑。”
此言既出,长老们像被卡住脖子,突然间无法出声。
“伊戈尔不仅是校长,更是建校人。这所军校能从帝政时代延续至今,他居功至伟。”荷斯一字一句说着,言辞铿锵有力,不容反驳。
“他有权任命下一任校长。不死族的后裔,十二区治安官,正是他选定的继承人。”
话至此,荷斯加重语气,继续说道:“况且,他就任执法官,更与严珣定下婚约,地位无法撼动。你们该想的不是去挑战他,而是避免触怒他,被他找麻烦!”
尾音落地,室内鸦雀无声。
长老们的脸色变幻莫测,最终化为铁青,全被荷斯堵得哑口无言。
“至于被赶回来的人,自称在职位上深耕多年,实际做过什么,你我心知肚明。想必新任校长也是一清二楚。”
“不要妄想利用我,我不会为你们出头。”
“与其谋划愚蠢的诡计,不如认真想一想,今后该以何谋生,以免坐吃山空。”
荷斯没有任何停顿,也不给对方开口的机会,一口气把话说完。
他再次环顾全场,目光深邃,巧妙隐藏起更深的情绪。
谷绪的行动带给他启发。
没用的累赘,拦路的石子,就应该尽快解决。
他想过手下留情,很可惜,这些愚蠢的脑袋冥顽不灵。既然如此,他也不必顾忌情面,理应大刀阔斧进行改革。
割掉烂肉,彻底完成清理,疮口才有治愈的可能。
若不然,就只能任由伤势加重,直至全身一同溃烂。
下定决心,荷斯立即展开行动。
当日会议结束,长老们未能走出治安官府邸,在走廊中被控制起来,分开关押,与外界彻底隔绝。
荷斯没有准备囚室,调用府邸内的客房,关押他们的环境称得上舒适。
长老们却怒不可遏,他们试图冲破封锁,代价是三人重伤不治,十多人失去行动能力。
面对血淋淋的现实,他们终于醒悟过来,荷斯不是在试探,他真会举起屠刀。
“请返回房间。”武装人员手持激光枪,迫使长老们回到门后。
伴随着几声钝响,房门被锁住,漫长的囚禁生涯正式拉开序幕。
趁长老们与外界断绝消息,荷斯连发多道命令,签署百余份文件,收回长老手中的权利。
过程中,超过半数的家族成员受到影响。
眼睁睁看着权利被剥夺,他们心存不忿,妄图集中力量反抗。
很可惜,荷斯早就掌控一切。
暴乱一经发起,未能形成气候就被扑灭。参与者的名单摆上案头,无一例外,全部受到重惩。
借此机会,荷斯彻底清理家族内部。
刀刃已经染血,没道理半途而废。他索性一条路走到黑,真正大开杀戒。
要么服从,要么死。