十余座圆台缓慢上升,金色光网从天而降,顷刻笼罩台上人影。
圆台表面浮现暗纹,纹路深刻清晰,连成大段古老的文字,螺旋状上升,似巨蟒绕柱。
光网环形垂挂,网中人身形变换,体型拉长膨胀,转眼间增高两倍。
严珣单手搭上椅背,看到这一幕,发出一声嗤笑:“议会总是这样,该谨慎的时候马虎,该收敛的时候越线。”
谷绪闻言转过头,放下吃到一半的零食,问道:“越线?”
“那是诅咒符文。”严珣靠近谷绪,温热的气息拂过他的耳畔,低声解释道,“能撕开一切伪装,显露出血统本源,原本用来审讯重刑犯。”
联系到齐麟的种族,齐兹等人身份存疑,持谨慎态度并不过分。
问题在于齐兹尚未卸任,他仍是第九舰队指挥官,齐锦等人也是舰队人员,半数担任舰长。
这种情况下,行事更要把握分寸,以审讯罪犯的方式对待他们很不合适,完全称得上是一种羞辱。
“他们是故意的?”谷绪眺望主席台前,眼底掀起波澜,却快得来不及捕捉,稍纵即逝。
“或许。”严珣耸了耸肩,笑容里带上一丝玩味,“也或许他们只是怯懦,被齐麟吓破了胆。”
“是吗?”谷绪眯起双眼,抿了抿嘴角,没有对此作出评价。
严珣凝神看向他,忽然侧头咬住他的鼻尖,很快又放开。
不提防他会这样做,谷绪感到诧异,手指擦过被咬的地方,没有恼怒,只是满心不解:“你在做什么?”
“亲爱的,你真是太迷人了。”严珣靠得更近,下巴垫在谷绪左肩,语气稍显夸张,仿佛咏叹调。
谷绪的表情有瞬间空白。
他愈发不能理解这头银龙。
两秒后,他果断推开肩上的脑袋,动作干脆利落,毫不拖泥带水:“别发疯。”
撞入漆黑的双眼,戾气显而易见。
严珣识趣地收敛行为,没有继续试探,以免真正踩到底线。
符文出现时,会场中寂静无声,众多目光聚向主席台,关注立在台前的齐兹等人。
十几人被困在光中,行动被限制,无法突破束缚,完全动弹不得。
符文发挥效用,锁链一般缠绕住他们,不断诱发血脉力量,迫使他们显露原始形态。
“巨人。”看台上终于有了人声。
光芒减弱,现出十余道高壮身影。
无论男女,身高均超过五米,体态修长健美,脖颈、脸颊和前额浮现神秘纹路,象征他们的古老血统。
“他们是巨人,源于泰坦星系,和吞噬异种毫无关系。”墨菲宣布验证结果。
齐兹等人出现在巨幅屏幕中。
无论在会场哪个角落,都能看清他们的模样,尤其是象征血脉的图腾。
非战时,也非自愿,被迫当众展示血脉图腾,无疑是一种冒犯。
齐兹等人无比愤怒,却也无可奈何。
齐麟罪大恶极,他们必须洗清血脉嫌疑,才能与其彻底割席。如此一来,他们非但不能追究墨菲,反而要感谢他。
何其悲哀。
“我会记住今天,牢牢记住。”齐锦咬牙看向主席台,目光晦暗,声音嘶哑,每一个字都是从牙缝中挤出。
无独有偶,巨人们愤恨交加。锐利的眸光射向墨菲,杀意弥漫,如有实质。
若非顾忌场合,他们会立刻冲上主席台,徒手撕碎这个老树人,让他亲身体验巨人的愤怒。
齐兹等人严明正身,通过第一层考验。
困住他们的光网向上收起,圆台下沉,十余人重新脚踏实地,在主席台前站定。
墨菲再次按下控制板,巨幅屏幕发生变化,链条状的文字向上翻滚,半分钟后定格。与会众人身前的屏幕同时发光,光芒散去后,显示出相同内容。
“质询开始。”
类似的环节,喻非曾在议会大厦中经历过。如今旧梦重温,哪怕局中人不是自己,感觉仍很糟糕。
他靠向椅背,暗红的双眼凝聚冰霜。表情没有太大变化,气质却越发森冷,无端使人畏惧。
喻炎清楚感受到压力,探手按住他肩膀,提醒道:“控制一下,你难道想在这里掀起风暴?”
“我没有这个打算。”喻非压抑暴躁的情绪,手指滑动面前的光屏,设法转移注意力。
他不再关注这场质询,转而设计对第一区的改造。这使他的情绪转好,凛冽的风压也有所缓和。
在他身侧,费岚被半海妖包围,一副沉醉美色万事无忧的模样。
更远一些的位置,亚尔维斯对质询充满兴趣,白皙的手指转动一支玫瑰,低头轻嗅花香。
“真是明目张胆。”
看完屏幕中的内容,猜出议会图谋,他勾唇浅笑,唇色艳丽压过鲜红的花瓣。浓密的睫毛下垂,在眼底落下两弯暗影,遮挡住一闪而逝的冷光。
“议会要瓜分第九舰队。”米兰达侧身趴在椅子上,全身软若无骨,右手抬起,半遮住红唇,懒洋洋打了个哈欠。
“何以见得?”泰娅好奇询问。
“看他们提出的问题,每一条都充满诱导性。还有质询方式,只允许回答是与不是,对或不对,从最开始就设定立场,目的昭然若揭。”米兰达辛辣点评,丝毫不见压低声音,压根不在乎被议员们听见。
经她提醒,泰娅审视文字内容,果然发现多处陷阱。她表情冷峻,语气很是不善:“真是卑鄙。”
“这是他们的一贯作风,你早就应该料到。”米兰达轻蔑一笑,鄙夷议员们所作所为,包括墨菲在内。
她想起和穆内的谈话,那只毒蝎子的想法过于激进,实施要冒极大风险。但有一点,米兰达十分认同,巨星需要新的权力机构,议会必须重组。
革故鼎新,切除毒瘤,才能彻底改变风气。
无法和平解决,就只能采取最激烈的手段,强行解散议会,驱逐所有议员,组建新的部门取而代之。
事情当真走到那一步,所有治安官都不能置身事外。
伊戈尔同样不可或缺,前提是他愿意参与修正,而非借机推动星球毁灭。
思及此,米兰达转动目光,眺望会场另一端的灰发老人。
在谷绪出现时,伊戈尔主动出面,帮助前者获得十二区土地。在那之后,他又变得安静,存在感依旧强大,却始终没有再发言。
“议会瓜分第九舰队,他也会坐视不理?”由于老人低着头,米兰达看不清他此刻的表情,无法进行猜测,问题注定得不到解答。
主席台前,齐兹等人被强制要求回答每一个问题,不允许任何回避。
“你们是否曾私下与齐麟联络?是他联络你们,还是你们主动发出消息?”
“你们是否出卖过战场情报,为他提供帮助?”
“你们与宇宙拓荒者交锋,伤亡数字过大,损毁战舰过多,是否故意为之?”
“你们只需要回答是与不是!”
墨菲声音洪亮,传遍整座会场。
经历过连番挫折,议员们灰心丧气,变得精神萎靡。质询开始后,他们高高在上,重拾自信,变得咄咄逼人。
他们硬要给齐兹等人扣上罪名,分明是想将后者剥离舰队,借机拿到自己想要的一切。
失去太多利益,他们没有退路,必须抓住仅存的机会。
“齐兹,回答问题!”一名议员腾地站起身,高声呵斥,态度没有一点尊重,表现得盛气凌人。
齐锦忍无可忍,正打算发作,却被齐兹用力按住。
齐兹转身看向议员,哪怕彼此位置不对等,对方居高临下,他仍不坠气势,朝对方昂起下巴,沉声道:“你很失礼。”
“什么?”
“我只是接受质询,而非审判。在正式卸任之前,我仍是第九舰队指挥官,你该对我保持尊重。不然地话,我会怀疑你的血统和出身,你受到的教育,以及你成为议员的途径。”
一番话掷地有声,议员的诘问被堵在喉咙里,仿佛憋着一口气,上不去下不来,脸色涨得通红。
“我也是这样想。”伊戈尔突然出声,对议会的正当性发出质疑,“缺乏礼仪,毫无教养,趋炎附势,欺软怕硬,我怀疑诸位的议员资格。在这场质询结束后,我认为该就议会的存在进行表决。”
此言一出,堪比惊雷炸响。
包括墨菲在内,所有议员遭遇重击,集体陷入恐慌。
如果是别人提出质疑,哪怕是治安官,他们也能设法应对。偏偏是伊戈尔,巨星法典的撰写者,最德高望重的执法官!
他既然当众提出这件事,就绝不会是轻描淡写,一定会付诸实践。
假如议会的正当性被推翻,他们将何去何从?
失去议员身份,他们会失去大部分权利。在新政府中,他们无处落脚,注定被边缘化。
“伊戈尔真会这样做?”
“怎么办?”
“我们会被踢出权力之外!”
危机突如其来,议员们惊慌失措,登时心生惶然。
为自己的前途担忧,他们似乎忘记质询,也忘记自己要夺取的利益。
主席台前的人却不会忘。
齐兹从不心存侥幸,也不会把家族命运寄托于奇迹。
在进入会场之前,他早就谋划前路,为自己,也为家族选定效忠对象。
在议员们陷入恐慌时,他认为时机已到,迅速和齐锦等人交换眼神。洗清吞噬异种的嫌疑已经足够,他们没必要再忍受逼问和羞辱。
“墨菲阁下,有一件事,我需要当众宣布。”齐兹提高声音,吸引众人注意。
“容我提醒,齐兹指挥官,你仍在接受质询,没有资格公布任何决定。”墨菲试图阻止对方。越是情况不利,他越需要冷静,表现出强硬态度。