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第168章

    主持人宣布拍卖会结束,室内灯光转暗,参与拍卖的人陆续离席,鱼贯走出会场。
    大厅门敞开,热浪涌入室内,喧嚣扑面而来,显得异常热闹。
    谷绪和严珣离开包厢,刚刚下到一楼,意外被人群堵住。
    门外声音嘈杂,乐声、歌声、叫嚷声、口哨声混杂在一起,夹杂着吵闹和咒骂,很难听得真切。不知晓内情,八成会以为有冲突发生。
    人群又开始移动,没有继续堵在门前。
    变形人和虫族各站一排,手持枪械维持秩序。众人很有眼色,不需要提醒就加速离开大厅,陆续走出会场。
    走出大门的一刻,漫天花瓣飞舞,飘飘扬扬在头顶洒落,姹紫嫣红,绚丽夺目。
    空气中流淌花香,在热浪中蒸发,沁人心脾。
    谷绪接住一枚花瓣,展眼望去,只见道路两旁人头攒动,大量高挑的虫族背对街道站成长列,推动人群拉开距离。
    空出的道路中央,一支由巨型昆虫组成的队伍正施施而行。
    打头的是一只彩色天牛,头前生出两只细长的触角,背部点缀彩色斑纹,品种属于双鱼系独有。
    天牛背后是大群鞘翅目昆虫,种群不一,无一例外色彩斑斓。甲壳、节肢和触角覆盖彩纹,有的还闪闪发光。
    漂亮与否暂且不论,虫群走在一起,实打实地醒目,一眼就能吸引注意,让人很难移开目光。
    巨型昆虫排成长队,沿着长街一路行来。
    每只保持相同速度,确保队伍不乱。背上负有花形宝座,漂亮的少年少女高踞其上,并有妖娆的舞娘,俊朗的青年,人人精心打扮,外表很是惊艳。
    谷绪站在人群中,首次看到这样的游行,不免生出几分兴趣。
    严珣站在他身侧,两人周围覆盖精神力,隔绝密集的人群,避免遭到拥挤陷入人潮。
    “商队联盟的游行,属于集市的保留项目。”严珣数次造访双鱼系行星,对眼前一幕不算陌生。
    “商队联盟?”
    “集市中的拍卖行、斗兽场都属于他们,还有半数酒馆、赌坊,以及灰色生意。”严珣靠近谷绪耳边,低声说道,“他们曾想开设妓院,被双鱼系主星严厉禁止。有人阳奉阴违,查出后全部重罚,主事人更被投入监狱,刑期结束后直接驱逐。在那之后,他们就开始收敛,不敢再胡作非为。”
    “听起来这些人毫无底线,不具有任何道德。”谷绪说道。
    “不具备道德?你的评价太正面了。”严珣轻笑一声,对谷绪摇摇手指,“那群家伙爱钱如命,总是欲壑难平。他们表面上变得老实,每隔一段时间又会明知故犯。好在他们的势力存在局限,触角一直没能伸入巨星。不然地话,会比沼泽星人更难对付。”
    “那些人是什么身份?”谷绪指向昆虫背上的人。随着队伍经过,他看到多个种族,以异种为主,伴有少数稀有种族,无一例外都很漂亮。
    “商品。”
    “商品?”
    “待价而沽,随时准备被出售。”严珣抬头看向前方,恰好有一只小山高的天牛经过。昆虫背上的舞娘揭开面纱,不停抛着飞吻,引发人群一阵骚动,“他们有的是星球毁灭,被迫寻找生路;有的是遭遇劫掠,被星盗转手;还有的出于自愿。”
    “自愿?”谷绪很难理解,有人会乐意被售卖。
    严珣侧头看向他,弯腰凑到他耳边,轻声道:“例如寄生蛾,他们需要新鲜的血肉,依靠寄生繁衍后代,这在多数星球上违法,一般情况下很难实现。通过这种方式,他们才能被饲养,不至于种族断绝。当然,如果对方的财力不够雄厚,无法提供充足的养分,噬主在所难免。”
    “事情不是秘密?”
    “当然不是,这件事完全公开,买家、卖家都是心知肚明。有人是为利益,有人专门寻求刺激,你情我愿的买卖。”
    谷绪停止发问,抬头看向前方,游行接近尾声,队尾出现的正是几只寄生蛾。
    她们全都是雌性,身材前凸后翘,气质妩媚。五官十分漂亮,眼尾勾勒青色眼线,嘴唇也涂成青色,一颦一笑充满诱惑力,无怪使人着迷,能够无视潜在的危险,捧着大把晶币追寻刺激。
    队伍逐渐远去,歌声和乐声也随之飘远。
    人群陆续散开,道路上依旧热闹,却不复先前拥挤。
    谷绪和严珣找回飞行器,发现预存晶币不足,飞行器无法启动。两人干脆找到街旁租赁点,归还飞行器,步行离开集市。
    “还有些时间,很适合逛一逛。”严珣认为机会难得,就这样回去未免可惜。他牵起谷绪的手,带着他走进人群。
    两人穿行在道路上,遇到有趣的商品,严珣都会买下来送给谷绪,光明正大地展现热情,丝毫不掩饰自己的目的。
    谷绪感到一阵不适应。
    被体贴和珍惜包裹,过于放松和惬意,莫名使他烦躁。
    他不自觉加快脚步,手指用力,捏碎了一件来自绿石星的工艺品。
    “等等,亲爱的。”严珣忽然按住他的肩膀,几缕银光拂过,遮挡谷绪的视线。
    谷绪脚步微顿,刚刚转过头,目光当即一凝。
    敏锐的直觉拉响警报,窥探的视线如影随形。尾随者藏身在人群中,手段还算高明,可惜遇到谷绪和严珣,注定无所遁形,在两人眼中暴露出痕迹。
    “跟了多久?”谷绪之前心烦意乱,一直没留心。此时意识到不对,不免为自己的疏忽皱眉。
    “从我们离开拍卖场开始。”严珣单手搭上谷绪的肩,推着他向前走,“他们追踪一路,目标明确,应该是盯上了能源星坐标。”
    “是拍卖场走漏信息?”谷绪扣住严珣的手腕,拉开肩上的胳膊,“你说过他们信誉良好。”
    拍卖场有严格保密措施,不会泄露竞拍者身份信息,尤其是大买家。
    可凡事总有例外。
    “总要允许意外发生。”严珣微微笑着,看似心情愉悦,笑意却不达眼底。
    阴暗的老鼠不会构成威胁,却出现得很不巧,打扰他约会的兴致。
    甚者,这些家伙觊觎他追求伴侣的礼物。
    胆大包天,不可原谅!
    谷绪看向严珣,不意外对上凝结冰霜的瞳孔。
    他挑了下眉,朝道路尽头扬起下巴:“马上就能出去,在星球上解决,还是离开再说?”
    “要看他们能力如何。”严珣再次靠近,趁谷绪反应不及,迅速偷了一个吻。随即拉住他的右手,释放精神力排开人群,突然在人潮中飞奔。
    两人动作极快,眨眼间冲出百米。
    追踪者见状,立即暗道不好:“联络外边的人,我们被发现了!”
    既然已经被发现,鼠人们再顾不得伪装和隐藏,纷纷半原始化身躯,紧追着目标向前冲,在人群中横冲直撞。
    “倒霉的家伙,看着点!”
    “不看路吗?”
    “你踩到我了!”
    “该死的,撞翻老子的货物,给老子停下!”
    鼠人们不管不顾向前冲,唯恐跟丢目标,压根不惧怕咒骂声。
    他们来自一支星盗团伙,成员数量超过两万人。这支团伙平日里伪装成商队,还成功打入商队联盟,千方百计窃取有用情报。
    盯上严珣和谷绪实属偶然。
    他们得知有能源星拍卖,以为会被贸易星的商人拍走,提前做好布置。不料想严珣横叉一手,在拍卖场内截胡。
    “那颗能源星储量惊人,我们必须得到!”
    星盗对能源星势在必得,利用内应获取严珣留下的信息,针对性调整计划,派遣鼠人跟踪他们,伺机下手抢夺。
    有精神力加持,谷绪和严珣顺利穿过人潮,一路畅通无阻,前后冲出贸易街。
    鼠人们紧赶慢赶,还是在最后一刻跟丢。
    即将走出集市大门时,他们倒霉地撞见一群山体人。这些家伙堵在门前,和一群岩石人发生争执,造成不小的混乱。
    一群庞然大物争吵不休,高嗓门犹如闷雷,震得人头晕眼花。
    双方各执一词,都认为自己有理。实在吵不出结果,竟然开启群架,用拳头决出胜负,寻找自己的公平和正义。
    战斗拳拳到肉,无比精彩。
    看热闹的人群围在四周,数量越聚越多。道路被挤得水泄不通,集市大门也被彻底堵死。
    前方无法通行,强行闯过恐怕会被大脚踩扁。
    鼠人焦急万分却毫无办法,彼此对视一眼,只能认命地打开通讯器,给埋伏在集市外的同伙发去消息。
    “我们跟丢了。”
    “跟丢了?”
    “他们从东侧大门离开,时间不超过十分钟。”
    “我知道了。你们快点出来,想好如何向首领解释吧。”
    通话结束,鼠人们连连苦笑。想到首领的凶狠,集体打了个寒颤。清楚知道大祸临头,却没有勇气逃跑。
    “希望只是挨拳头,不会丢掉性命。”
    “希望如此。”
    集市大门外,谷绪和严珣甩掉星盗耳目,踏上笔直的金属大道,去往飞行器所在的停机坪。
    仅仅数个小时,道路两侧竟大变模样。
    并排矗立的菌类全部枯死,菌杆坍塌,菌盖收缩断裂,一块块自高处坠落,砸在地上变得粉碎。
    少去遮挡,阳光垂直射向路面,温度急剧升高,难觅一处阴凉。
    破碎的伞盖堆成粉末状,菌杆散落四周,根部又冒出新的菌菇,生长速度惊人,在几分钟内长高数米,重新撑开菌伞。
    谷绪和严珣一路走来,目睹身侧变化,脚步不曾停留。
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