第六区多为平原地带,地域辽阔,广袤无垠。
双星城座落在平原中心,主城和卫星城均以金属打造,城外植被茂密,城内充满钢铁气息。
进入暗月后,平原上火伞高张,焦石流金。
大地遭受炙烤,植被在高温下枯萎。流经平原的河溪断流,星罗棋布的湖泊水位下降,现出大片晶莹的碎石,在阳光下闪烁七彩。
双星城内则是另一番景象。
能量罩球形膨胀,包裹主城和卫星城,有效隔绝外部炎热。
城内惠风和畅,日间温度适宜,夜间则是凉风习习,丝毫感觉不到闷热。
银色高架桥横跨城区,悬浮列车飞驰而过,留下虚幻光影。大大小小的飞行器穿行在建筑之间,暗影掠过墙体,牵引出一幅又一幅抽象图案。
为了维持能量罩,不使双星城遭遇旱灾影响,整个暗月期间,主城和卫星城消耗的能量石堪称天文数字。
所幸城内居民中有大量商人,其中部分还是舰队供应商,手中掌握多条渠道,足能保证暗月中的能量石供应。
双星城是第六区的政治和经济中心,城内居民超过百万,每日有大量飞船出入往来。
为方便飞船进出,主城和卫星城各自开辟通道,由治安员驻守盘查。
近期为搜寻特定对象,排查程序愈发严格。结果目标人员没找到,倒是发现商队中的一些问题,使不少商人损失晶币,为此怨声载道。
谷绪观察进入主城的队伍,结合记忆,他临时找上一艘从外星系归来的客船,用双倍价格购买船票,顺利成为船队中的一员。
船主波奇来自贸易,身上有超过四种血统,为人处世八面玲珑,在许多星球上都能吃得开。
客船今夜停靠双星城,天明之后就会再次出发。
波奇不是巨星人,谷绪究竟是何身份,进入第六区有什么目的,他一点也不关心。他只在乎一样东西,那就是晶币。
“购买船票,你就是船上的乘客,我会保证乘客的利益。”波奇向谷绪承诺,他会把谷绪带入城内。但在入城之后,他将不再有任何责任。
“进入主城之后,我们的交易结束,你需要立刻下船。”
“我明白。”
波奇是典型的星际商人,一切向利益看齐。
这些商人常年累月住在飞船上,率领船员在宇宙中穿梭,几乎不知疲倦。为赚取晶币,买到更大更好的飞船,他们可以和任何人交易。
谷绪的要求很容易达成,虽然要冒一定风险,对波奇而言也不构成问题。
假使运气不好被发现,他也有借口推脱责任。万一推脱不掉,顶多是被驱逐,日后依旧能回来。
谷绪出手大方,正合船主的胃口。
看在晶币的份上,波奇表现得十分热情,特地给他准备一间单独的舱室,还送上一份晚餐。
“一名商人,刚刚展开星际旅行。由于缺乏经验,还在积累人脉的过程中。”
这是谷绪伪造的身份,具有一定说服力。至于船主是否相信,对方没有明说,他也不会专门寻求答案。
客船进入主城通道,不意外遭到拦截。
宏伟的金属立柱并行排列,通道间连起光网,光束密集耀眼,强闯压根行不通。
成群机械虫穿梭在光束之间,振翅声使人头皮发麻。复眼中射出红光,交替扫描入城的飞船,不放过任何漏网之鱼。
数架飞行器低空掠过,治安员发出通讯,要求登船进行检查。
波奇命令船员打开舱门,在对方登船的过程中没有提出任何异议。
乘客们走出房间,陆续集中到舰桥上。谷绪站在人群中间,巧妙释放精神力,存在感骤然降低,轻易使人忽略他的存在。
治安员穿过舰桥,肩膀上趴着一只机械黄蜂。黄峰眼中扫射红光,识别船上人员身份,中途发出可疑的警报。
“你的身份证明。”治安员停在一名高大的乘客面前,要求他出示身份证明。看到对方给出的资料,不由得挑眉,“基因变异者?”
“是的。”
高大的男人揭开斗篷,俊朗的脸上长满黑斑。斑块边缘很不规则,有生命一般向外扩张,生长速度惊人。
“我之前所在的船队遇到星盗袭击,逃离途中能源耗尽,飞船坠落在废星。船上所有人都遭遇未知辐射,基因发生变异,身边无法识别。相关信息已经上报,应该能查询得到。”
类似的情形并不罕见,治安员没有为难他,快速搜寻后做出标记,很快转向下一名乘客。
谷绪站在队伍末尾,黑发半遮住双眼,挺直的鼻梁下是淡色的嘴唇和下巴。
立领外套扣紧最顶端一颗扣子,短靴包裹住脚踝,身上配备一把激光枪,是常见的型号。
除此之外,他还有大量晶币。
任谁来看,他都像一个初出茅庐的商人,不存在任何可疑。
治安员走过他身前,轻易忽略了他,蒙混过关比想象中更加容易。
排查结束后,治安员离开舰桥,飞船被允许进入城内。
乘客们对突来的严查都感到好奇。他们中的部分人时常出入第六区,几人在水月刚刚来过,当时的盘查绝不如今日严格。
“到底是怎么回事?”
“他们像是在找人。”
“星盗?”
“不确定。”
“之前潜入巨星的星盗一直没抓到,悬赏金始终没有被领取。或许是为了他们。”一名曾和赏金猎人打交道的商人说道。
几名兽人交头接耳,提出另一种可能:“十二区发出公告,证明有囚徒越狱。或许是为了搜查他们。”
“囚徒?”
乘客们沉默半晌,都觉得不太可能。
“如果是我,好不容易逃离十二区,肯定会设法离开巨星,怎么会跑来第六区。”一名异人单手叉腰,对众人摇摇手指,“这里接近上等区,跑进来岂不是自投罗网?”
“奇怪的是十二区公布消息,第一区却没发出通缉令。”
“谁知道呢?”一名羽族耸了耸肩,从肩膀上摘掉一根头发。头发眨眼变成羽毛,在他的手指间来回转动,“天晓得那些议员都在想些什么。”
由于停靠的飞船增多,进入航空港需要排队。
在等待的间隙,乘客和船员们无事可做,陆续加入到谈话中,打发无聊的时间。
谷绪始终保持沉默,没有加入众人的讨论。好在他不是唯一,遭遇辐射的兽人也站在角落,斗篷包裹住全身,更加特立独行。
大概过了十多分钟,飞船终于进入航空港。
停机坪上划分为不同区域,有地勤人员负责指挥。客船有专设的停泊点,避免与货船混在一起影响调度。
“到了。”
抵达目的地,船舱门打开,乘客们迫不及待离开舰桥。
“期待诸位再乘坐我的飞船。”
船主波奇没有下船,而是站在船舱里目送众人离去。
盘点这次收获的晶币,他算不上太满意。距离购买一艘大船还差许多,他需要再接再厉。
谷绪走在队伍中,随众人一同下船。
刚刚迈下履带,即有凉风迎面吹来。
迥异于带着潮湿气息的海风,也不同于沙漠深夜中的冷风,清风送来舒爽,驱散燥热,不禁使人精神一振。
停机坪很大,规模超过加尔什港。进出需要乘坐飞行器,由机器人引领前往大厅。
谷绪登上飞行器,在人群中隐匿踪迹,确保不引来任何怀疑。
进入大厅后,他快步穿过廊桥,没有遇到地勤人员,只有大量光屏悬浮在头顶,屏幕中翻滚不同的图象和文字,方便旅客搜寻路线进入城内。
谷绪拉下一面光屏,手指在屏幕上滑动,走马观花一般查阅路线图,短时间内浏览大半个城区。单凭搜索记录,很难确定他的最终目的地。
“您是否需要帮助?”
声音在头顶响起,谷绪寻声望去,小巧的机械蜂鸟从天而降,目光灵动,外形逼真,看上去十分漂亮。
“谢谢,不必了。”谷绪谢绝机械蜂鸟的帮助,手指继续在屏幕上滑动,停留在城内的集市上,作势打开通讯器,记录下详细的路线图,“我找到了。”
“祝您旅途愉快。”机械蜂鸟振翅飞走,彩色身影穿过大厅,和另外几只小鸟错身而过,寻找下一个服务目标。
谷绪关闭通讯器,没有抹去搜索记录,直接迈步离开大厅。
在他身后,屏幕中的画面重新滚动,相关记录传入主城智脑,没有发现异常,很快就被新的信息覆盖。
航空港外直连高架桥,桥梁跨越不同城区,交通贯穿整座城市。
离开航空港大厅,谷绪没有租赁代步工具,而是找到附近一家飞行器商店,用晶币买下一架单人飞行器,以商人身份录入讯息。
这架飞行器是新型号,价格相当高。
做成一笔大生意,店主满脸堆笑,额外赠送谷绪两块能量石,能够维持数个小时飞行。
“感谢光顾。”
谷绪收下赠品,简单熟悉过驾驶系统,旋即离开中心城区,一路向西城区飞去。
记忆中,他父亲的亲戚们都住在这里。
这些人贪婪卑鄙,手段下作无耻。他们与治安官沆瀣一气,霸占少年所有财产,把他送入监狱。甚者,少年父母的死也和他们脱不开干系。
“做错事,总要付出代价。”
飞行器穿过街道,夜风迎面吹来,掀起乌黑的发和外套下摆。
谷绪单手按住控制板,目光眺望远处,漆黑的瞳孔波澜不兴,眼底深处却酝酿无限杀机。