【吸溜一下口水，我要去码头整点薯条吃……】
    在姚灼看来，土豆类似番薯和芋头，都是生长在地底下，连着植物的根部，而且可以充当主食的东西。
    但番薯有甜味，芋头的口感则是偏软糯的，更适合直接吃，或者煮粥，而不是拿来炒菜。
    本以为土豆吃起来也会差不多，没想到最先夹的一筷子土豆丝入口后，他发现这土豆居然可以是脆生生的！
    “这道菜我没放多少辣椒，要是你觉得太酸或者太辣，下次我改一改。”严之默也跟着吃了一口土豆丝，发现比他想象中的要辣一些，可是真的香。
    姚灼很少吃辣，当即就被辣得吐了吐舌头，嘴上却道：“我觉得刚刚好，就是要辣一点才好吃。”
    见姚灼对辣椒接受度良好，严之默有一种幸好两人能吃到一起去的快乐。
    “再尝尝这个辣子鸡，辣椒我都炸过了，你要是不怕辣，也可以直接吃。”
    因为家里买得起足够的油，所以严之默做的是干煸辣子鸡。
    鸡肉是炸过之后，才和辣椒在一起翻炒的，试问有几个人能抵挡得住炸鸡的诱惑？
    而姚灼惊讶地发现，土豆丝是爽脆的，可土豆块居然是软糯的。
    不仅如此，土豆块还吸饱了汤汁，吃一口土豆块，再吃一口五花肉，只觉得再幸福不过了。
    吃菜的同时，当然也要佐以主食。
    土豆丝饼吃起来也是脆脆的，越嚼越香，考虑到要配菜吃，严之默没有放太多的盐。
    吃到后面，两个人的嘴唇都被辣得红红的，额头上也浮了一层薄汗。
    好在考虑到这个问题，严之默事先就准备好了放凉的白开水，其实牛奶更解辣，但在这个时代，牛奶太过难得。
    实在吃不下后，姚灼一边用手帕擦汗，一边感慨，“这辣椒做的菜，实在很适合冬日里吃，吃完之后，觉得浑身都暖和了。”
    严之默听到这里，心思一动道：“那过年的时候，我们可以吃火锅。”
    “火锅？”又是一个姚灼没听过的新词，但只要是严之默做的，他就没有不爱吃的。
    严之默没有过多解释火锅是什么，美食这东西就是这样，任由你说得再天花乱坠，都不如真的尝上一口。
    于是他想着，下次去镇上时就找熟识的铁铺，打一口鸳鸯锅。
    接下来的日子，两人依旧各自忙碌着。
    他们家的工坊，过年之前，还需要给西窗阁供应一批黄蜡和红蜡。
    普通的肥皂，少说也要预备上五百块左右，才够到时赶集售卖，以及刁翔去分销的。
    至于香水、精油等，按照严之默的想法，还要设计专门的春节礼盒。
    严之默忙于礼盒的时候，姚灼就一边在老屋监工，一边制作钩针的手工品。
    老屋的改造按部就班地进行着，一共用了七日，就已全部完工了。
    正屋改造成了三间，正中堂屋，左右各改成卧房，便是弹幕里观众所言的员工宿舍了。
    此外，前院两侧各有一排房屋，左边是工坊，右边是暖房。
    后院也依照之前的规划，共分成了两个区域，一侧搭好了木棚，用于晾晒原料，一侧是另一排工坊。
    屋子盖好之后，少不得需要打扫，因此这一日就停了制作的工作。
    为了尽快打扫干净，严之默和姚灼也加入了进来。
    等到这几排房子全都扫净尘土，里面新添的架子、桌椅等也都擦得明亮整洁后，已经又是一天的傍晚时分了。
    “大家都辛苦一天，晚上都别回去了，在这边一起吃点。”
    除此之外，还加上了来接刁大伯回村的刁翔。
    刁翔没推辞成功，索性就直接出门到牛车上，拎下来几只兔子，都是他今日刚从猎户手里收来，打算回家处理干净拿去镇上卖的。
    严之默索性拜托刁翔把其中两只兔子拔毛处理了，直接用辣椒红烧了一大锅兔肉，又做了一条鱼，炒了几个菜。
    这顿饭吃得热热闹闹，兴起时，几个桌上能吃酒的，还一起吃了些酒。
    刁大伯坐在席上，吃着又辣又香的兔肉，咬着暄软的白面馒头，时不时再来一口小酒，只觉得日子不能更美了。
    这回他帮严家修了两个屋子，挣了不少银子，只要日后在村里好好地过日子，这笔钱足够养老了。
    但刁大伯还是想着，假如以后还有这样的机会就好了。
    酒足饭饱，刁翔带着刁大伯告辞离开了。
    方二娘与姜越，领着殊哥儿，也在帮忙收拾完桌子后各回各家。
    已经说定，他们两个今晚回去收拾东西，明日就彻底搬过来住。
    元宝和如意打了水，在灶房洗碗刷锅，严之默和姚灼则站在院子里，依偎在一起，看向夜色下焕然一新的老屋。
    初来时，这里坍塌破败，连屋顶都在漏雨。
    而如今，这里将会不断生产出数不清的蜡烛、肥皂……供应至无数人家。
    “时间不早了，夜里要起风，回家吧。”严之默握紧了姚灼的手，两人叮嘱了元宝和如意稍后关好院门，便肩并肩地往新宅走去。
    指引他们方向的，是新宅门口亮着的灯笼，与天上的明月交相辉映。
    而旧屋则在身后，走远了，渐渐融入黑暗。
    作者有话要说：
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    第79章
    石坎村就巴掌大，谁家有点动向，没一会儿全村都能知道。
    因此当方二娘从方老三家搬出来时，一路上就已经有不少人和她搭话。
    方三嫂因为好奇，也跟着想过去看看，顺便帮忙收拾收拾。
    没一会儿，姜越也推着从麻三家借来的板车，牵着殊哥儿从另一头走来，和她汇合。
    在得知这两人是要去严童生家的老屋住，且房子还是新修的时，都露出惊讶的神色。
    “这严童生真是好人，帮他家做工，不仅管一顿饭，竟还给房子住。”
    “前阵子那老屋又动土，我还寻思是在忙活什么，本以为新宅院起来了，这老屋就不要了，结果隔几天路过时一看，嚯，又多了好几排房子！”
    村户人见过的世面少，一直是知道严之默家赚了钱，却对赚了多少没什么概念。
    因为对他们来说，几两银子就是巨款，几十两银子那干脆是能吃一辈子的钱。
    但假如谁家飘出了肉味，多吃了一顿荤，或是谁家多盖了一间房，他们绝对比谁都敏锐。
    而严之默家现在，已经把这几项都占全了。
    “亏得严童生现在还没买地，到时候买上十几二十亩的地，再雇些雇农，那不就是妥妥的地主老爷呦。”
    “别忘了人家还是读书人呢，也保不齐哪日考中了秀才，到时候，可真就是彻底发达了！”
    方二娘和姜越听着这些人的议论，以及那些投向自己的艳羡目光，只是客气地笑笑，没有接话。
    他们两个往日里都是村里避之不及的人，一个被休的媳妇，一个克夫的寡夫，可如今风水轮流转了，他们有技艺傍身，兜里更是有日日做工攒下的钱，都觉得过去嫁给男人受过的苦，已经是过眼云烟了。
    走到半路，看热闹的人散了。
    瞧那模样就知道，这帮人一定是三三两两地分开，回去和左邻右舍分享这新得来的消息。
    今日对于方二娘和姜越来说，也是新生活的开始，两人收拾东西的时候，脸上都挂着笑。
    相比之下，姜越带来的东西比方二娘多一点，但也多得有限。
    方二娘东西少，是因为当初是跑回娘家的，算是净身出户，什么都没有。
    姜越则是这些年过得艰难，可以说是家徒四壁，最后借板车推过来的，也无非是几床被褥和一口放衣服与杂物的箱子。
    他看着一旁乖巧地帮忙铺被褥的殊哥儿，只觉得这个冬日总算不用让孩子和自己一样受冻，如此想着，心头振奋，手上的动作又快了几分。
    两人这日过来得早，收拾完后就去开工，比起往日，也没耽误多少时辰。
    因为工坊修建好了，所以她们不再需要去院子里挨冻。
    除此之外，秋天时囤积的大量漆树果子和枸桔种子、果皮等，也终于有地方可以妥善存放。
    但这遭清点存货过后，也暴露出一个问题，那就是这些存货，至多也就再用几个月，无论如何都坚持不到明年果子成熟的时候。
    这也是严之默感到颇为无奈的一点，那就是虽然当时他已经尽最大努力，从附近各个村子里收购果子，几乎把附近山里的漆树林薅空，可一片区域里的漆树毕竟是有限的。
    之前西窗阁每一批订货一百根时，这些存货算起来还能用很久、
    可现在需求量增加上去，便明显不够用了。
    若说制作肥皂的原料，严之默还有办法从其它植物里提取，但相对而言，漆树果便较为难以找到替代品。
    不过，严之默也并非没有解决办法。
    在这件事上，他有一个先天的优势，就是他可以通过查询资料，学会在北方养殖白蜡虫的方法。
    因为他前世生活的世界，真实发生的历史已经证明过，白蜡虫完全可以在北方生存。
    何况黄蜡的销路比白蜡好，归根结底，不是因为它多好用，而是因为它便宜。
    只要能把白蜡虫引进北方，不需要为漫长的运输过程支付成本，那么，北方白蜡的价格自然也可以落下来。
    而且到时候，严之默还能从蜡烛的生产商，一跃变成原料的供应商。
    这生意，岂不是更好做了？
    不过这些事情，严之默都打算推到年后再想。
    在过年面前，万事都可以用一句“年后再说”来解决。
    腊月二十四这天，夫夫二人起了个大早。
    他们今日要去白杨镇上送货，顺便在集市上摆摊。
    因前一天是小年，整个宅院都被打扫地窗明几净，教人今早一睁眼就心情痛快。
    换上厚实的衣服，戴上兔毛围脖，元宝已经把驴车套好，从后院赶到了门口。
    因为这次要送的货物较多，而且因为严之默要去集市上卖吃食，为此还要带一些锅碗瓢盆，因此特地借了麻三的牛车。