水芮薨逝之后, 陈国大长公主原本是个极喜欢热闹的人，当年动不动就宴客，宗室还有亲朋中但凡有什么喜事, 陈国大长公主都是要去凑热闹的。如今丈夫没了，她似乎一下子也没了精气神。
    大家都说陈国大长公主与故北静郡王鹣鲽情深，只怕要情深不寿。
    水溶的袭爵并没有遇到什么波澜, 水芮热孝之后，圣上就下了袭爵的旨意, 准许水溶袭北静郡王王爵，又赐下新的印信、王服。眼见着尘埃落定, 水溶这才安下心来关门守孝，北静郡王府就暂且沉寂了下来。
    因着水芮的薨逝, 保龄侯府先没了世子，又没了史侯, 在众人口中就算不上什么了！最后关头, 史侯还是做出了决断，由史鼎袭爵, 家产均分，但是，史家一部分军中的人脉就给了史鼐。
    毕竟，史鼎并不在军中发展，或者说, 史鼎从事的是类似于军中的文职，而史鼐才是正儿八经上过阵的人，史鼐想要爵位, 就得自个去争取。
    兄弟两个勉强都答应了下来，只是接下来, 大房就又是个问题。
    史鼑死在史侯前头，在这个时代算是不孝，最重要的是，史鼑只有一个女儿，无法承袭香火，因此史侯分家的时候，给大房的只有一个庄子，还有些许浮财，这对史鼑的遗孀来说，无疑是个重大的打击。
    她没了丈夫，只有一个女儿，也亏得是在高门大户，要不然她这样孤儿寡母的，不被人吃了绝户才怪。但实际上，在她心里，自己已经是被吃了绝户。她当初去求过贾史氏，让贾史氏做主，自己从二房或者是三房过继一个儿子，她为的不是爵位，毕竟，在有成年嫡系子弟的情况下，谁会让一个年纪小的孙辈越过子辈来袭爵呢！她其实就是想要给史鼑留一脉香火，最重要的是，有个儿子，可以维持她们母女的利益。
    但是二房和三房都不想这么做，因为这看似是占了长房的便宜，实际上无疑是会多出一个变数来，那就是，以后袭爵的人死了，是不是爵位还得回归到长房去？
    贾史氏也不想趟这趟浑水，最终此事不了了之。对于史鼑夫人来说，她的天一下子塌了。她堂堂一个侯府世子夫人，如今却只能仰人鼻息。
    她本身生产也没几个月，又连番变故，心中抑郁，瞧着亲生的女儿也是鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的，只恨她怎么就投了个女胎，不是个儿子，以至于她落得个不尴不尬的境地。
    孩子的乳母不过是出房门去拿东西，回来就看到史鼑夫人竟是想要掐死自己的女儿，吓得尖叫起来，赶紧过去夺了孩子就跑，史鼑夫人似乎也回过神来，整个人瘫软在地。
    袭爵的史鼎两口子听说了这事，也有些抓瞎，毕竟，二房继承了爵位，对于长房是有责任的，如今长房嫂子竟是要掐死侄女，别人说起来不说什么虎毒不食子之类的话，只会说二房逼迫过甚，以至于长房母女没了立身之所。
    悄悄请了个大夫回来看史鼑夫人，大夫的意思是痰迷心窍，某种意义上来说，人是有点疯了。这种情况下，谁敢再叫孩子养在她身边，便是养在史家，那也不成啊，你总不能将史鼑夫人关起来，到时候再出什么事，史鼎两口子是怎么都解释不清了。
    找来了史鼐夫妇，两家一商量，干脆求上了贾史氏，私底下将实话说了，贾史氏见娘家那边这般乱糟糟境况，也是头疼，横竖如今府里三姑娘也养在她身边，多养一个也不算什么，因此，便将这个侄孙女也抱到了荣国府抚养。
    史家那边也赶紧先给孩子按照史家那边的排行取了小名，叫做湘云，然后就给送了过来。之前湘云的乳母亲眼见了史鼑夫人发疯，史家这边怕她在外头乱嚼舌，直接将人打发到了庄子上去，湘云身边原本伺候的都是史鼑夫人的陪嫁，这些人也是不能留在湘云身边的，免得回头在孩子耳边胡说八道，叫孩子生出误会来，当他们做叔叔婶婶的是杀母仇人。最终，都是贾史氏做主，从自己当年的陪房后人里头给史湘云将人配齐了，又将身契都给史家那边送了过去，以后，这些人就都归史湘云使唤。
    史湘云有了名字，那三姑娘就也得取名，当年玫姐儿没有跟着元春取名，就一直叫贾史氏耿耿于怀，如今三姑娘是元春的亲妹妹，自然要跟着元春走，她生在三月里头，贾史氏就给起了个探春的乳名。
    身边多了两个妹妹，虽说都还是小婴儿，但贾宝玉还是挺欢喜，每日里云妹妹，三妹妹地叫着，两个小婴儿也算是好哄，加上身边乳母丫头都得力，并不曾叫贾宝玉看到什么不雅的场面，贾宝玉每次过来，要么就是在甜甜地睡觉，要么就是甜甜地笑，自然兄妹感情直线上升。
    荣国府这边似乎一切都在好转，宁国府那边，徐氏如今对儿子贾珍已经是眼不见为净了。
    贾珍之前被徐氏教训了一番，像是欺男霸女，横行霸道的事情是不敢做了，然后就将有限的生命投入到了无限的猎艳之中。
    府里头有徐氏看着，他不敢过分，除了原本几个姬妾之外，也就是跟下头丫头厮混，而且还得人家愿意才行，免得回头告到徐氏那边，他又得挨一顿打。
    但是在外头，贾珍就没这许多顾忌了，横竖他已经有了儿子，自觉已经完成了任务，因此整日里寻花问柳，流连青楼，也就是他身上只有爵位，没有职位，要不然的话，被御史参上一本，非得吃不了兜着走不可。
    徐氏倒是叫人看着贾珍，但贾珍才是东府的当家人，除了个焦大因着救过老太爷，可以不把贾珍当回事之外，其他人都畏惧贾珍，哪里敢在徐氏面前说什么。
    徐氏也不是类似于王熙凤那样的性子，并不强势，对此根本无可奈何。她去找贾敬，贾敬如今真的是修炼得走火入魔了，原本玄真观还算清净，如今却是多了十多个道士，道童都养了二三十个，花销的钱财倒是小事，而是这些道士一个个都不是什么有道真修模样，以前贾敬不过是诵读各种道经，礼拜三清罢了，如今，玄真观里头那些道士却是来路不一，这个说要内练一口元炁，养出先天一炁，孕育无漏真身；那个说要外炼金丹，一粒金丹吞下腹，我命由我不由天……总之，那叫一个纷纷扰扰，众说纷纭。
    贾敬好歹也是两榜进士出身，结果硬是被这帮人忽悠得一愣一愣的，如今俨然就是个糊涂人。劝了几次之后，徐氏愈发绝望起来，丈夫不是丈夫，儿子是个混账，孙子又还小，现在也看不出什么来。
    她要说年纪，也就比张氏大了十岁，但是如今看起来，已经是两辈人，每日里浅眠多梦，神思不属，少进饮食，一日日愈发衰老起来。
    她琢磨着自己寿数不长，因而想着要趁着自己走之前，给贾珍娶个媳妇回来，要不然，偌大一个宁国府，以后这庶务谁管着呢，何况，贾珍还顶着个族长的名头，他的妻子就是宗妇，之前有她这个亲娘帮着管着，她若是不在了，谁来管这一摊子事情！
    只是贾珍在外头真没什么好名声，一味贪花好色，前头那个在许多人口中都是被贾珍气死的，当初他还装出个浪子回头的模样，如今谁还肯相信这个，好人家的女孩子，谁肯跳这个火坑啊！
    如此一来，贾珍的继室竟是只能在小门小户里头挑选，徐氏越想越是不甘心，做梦的时候都恨不得砍死贾敬贾珍父子两个，一个不负责任，一个浪荡无行，以至于宁国府竟是陷入了这等窘境。
    徐氏无可奈何之下，病急乱投医，直接往贾赦他们那边去了。
    贾赦住在荣国府的东院，东边便是宁国府。当初贾赦跟贾敬这个堂兄关系好，东院跟宁国府之间就有一扇门通着，如今徐氏不想惊动了贾史氏，因此就从那扇门去了贾赦的院子。
    贾赦这会儿正在跟张氏闲话，商议贾瑚聘礼的事情。平王府当初算是帮了贾赦两口子大忙，要不是平王府拉了张氏一把，又将贾瑚选去做了府里的伴读，叫他们没了后顾之忧，他们两口子真未必玩得过贾史氏和二房联手。如今两家结亲，这聘礼上头愈发得上心才行。
    “也不能太过了，聘礼一高，嫁妆就也得跟上，平王府两位姑娘呢，到时候都一般厚嫁，真要伤了底子的！”张氏瞧着贾赦拿着单子，一个个奇珍异宝往外报，只得劝道。聘礼高的确是男方对女方看重，但要脸面的人家不仅会将聘礼还回来，还得再厚厚准备一份嫁妆，你这边要是弄得太过，到时候叫人家嫁妆如何准备呢？
    贾赦听了，不免从善如流：“既是如此，那有的东西等着郡主嫁过来，再私底下给了他们小两口吧！回头你也跟太妃娘娘那边说一声，别叫娘娘挑剔！”
    “什么话，娘娘是那等人吗？”张氏嗔道。
    贾赦赶紧赔笑：“自然不是，是我说错话了！”
    这边正说话间，门口便有人说道：“老爷，太太，隔壁东府太太来了！”因着贾敬辈分与贾赦贾政一般，所以，即便徐氏在宁国府已经被称作是老太太，再西府这边大家依旧是叫太太。
    “嫂子怎么来了？”张氏赶紧起身，“怎地之前没叫人说一声，我好去门口迎接！”说着，便推了贾赦一把，贾赦也有些纳闷，这边是内院，他也没别处好避着去，只得跟张氏一起去相迎。
    徐氏进来，各自叙礼，贾赦便想要避开：“嫂子，你与你弟妹在这边说话，我先往前头去！”