“为什么叫这?么奇怪的名字。”薛应挽不解。
    “奇怪吗？”越辞道， “我觉得还好，你先叫一叫试试。”
    “是?……是?什么你老家的语言风俗吗？”
    “是?啊。”越辞继续哄他。
    “……好吧，”虽然总觉得有些?奇怪， 还是?耐不住越辞一再要求，试探着， 轻声叫了一句：“老公？”
    越辞与薛应挽对上眼神，看着那对琥珀色的眸珠， 喉结微微滚动，应道：“嗯， ”他说， “再叫一声。”
    不知道为什么， 总觉得被占了便宜。
    “好了，”薛应挽推开?他， 掩去一点耳侧绯红， “让开?些?，我要做东西。”
    “我帮你，”越辞凑上来，“洗菜切菜， 还是?淘米， 我都可以，”他说道，“做不好我就?慢慢学， 反正， 也是?我们自己吃的。”
    两人自己的事处理干净，就?该轮到莫彦平了。
    薛应挽问越辞， 究竟为什么能知道莫彦平对自己不怀好意，仅仅只是?因为那道眼神吗？
    越辞则道：“你一向待在山上， 不熟悉人的脾性很正常——那个姓莫的对你实在太好，远远超过朋友，超过你对他母亲的救助之情。要知道，没有人会无缘无故对一个人大献殷勤，除非他有对你有求之不得的事，不然，便是?将你当做手到擒来的目标，这?样才不会心血白费。”
    “……是?吗。”
    “当然。”
    薛应挽忽而问道：“可你也突然对我很好，你也是?带着目标而来吗？”
    越辞脚步一顿，语气自然：“你怎么会这?么认为？”
    薛应挽一件件说来：“因为你从?前都想着做很多任务，可最近好像都不去做了，总是?陪着我，对我也比以前好很多。”
    “我以前对你也没有很差吧，”越辞道，“就?算在朝华宗，我每天都给你带好玩的好吃的，这?也叫差啊。”
    薛应挽道：“没有你来找我之后?好。”
    “就?不能是?我醒悟了，要对师兄更好吗，”越辞不想薛应挽继续说这?件事，捏上薛应挽嫩白的脸蛋，哼道，“任务我也在做，只是?做得少了而已，要不你跟着我，继续陪我做啊。”
    他笑道：“我反倒觉得，师兄变得更不信任我了。”
    薛应挽问：“那你会骗我吗？”
    越辞道：“不会像莫迁骗你一样。”
    这?其实是?个很巧妙的答法，薛应挽眨眨眼睛，越辞却不让他继续讲下去。二人已经来到莫迁家中，年?迈的母亲看到薛应挽，满面泪流，哭着说昨日大夫走了之后?，不知谁闯入家中，莫迁被人打了一顿，现?在还在起不来身。
    看来莫彦平并没有说是?因为他的原因，薛应挽有些?尴尬，说道：“带我去看看他吧。”
    担心越辞再和莫彦平吵起来，只让越辞等?在门外，独身一人越过那间还没补好的屋门，看到榻上满身青紫伤痕的莫彦平。
    再看到他，已经全然没了那股讨好之意，只剩恐惧。薛应挽不想与他多纠缠，喂了颗恢复丹药，问道：“昨日的喂我的药是?何处得来？”
    莫彦平缩在床角，捂着脑袋：“是?那日路过西街集市，有黑衣蒙面之人问我，要不要一些?能对意中人用?的药物，本想就?此离去。那人却道，‘这?是?特制之物，不光大夫觉察不出，就?算是?修行之人来了也看不出半点异常’，我一时心急，又?想到你与越公子亲近，才一时……一时迷了心窍……”
    黑衣蒙面之人？还能恰好知晓他需要此药？薛应挽仍有疑问，可莫彦平已然剧烈咳嗽不止，知道如今他精神恍惚，一时也问不出什么，只得暂时先离去，过些?时日再来细细查问了。
    谁知，只隔了三日后?的下一次见面，莫迁已然在薛应挽离开?的当夜不知被什么人弄瞎双眼与剜去舌头，再看不见物，讲不得话。好在母亲身体?恢复不少，二人打算搬回老家，离去之际，老人还多谢薛应挽帮助他母子二人。
    薛应挽心中哀叹，将身上丹药给了老人，道：“口?舌不能再生，但眼睛是?被人用?药物所致，连续服用?，或能好转。”
    此事没头没尾的便算过去了，除却莫迁，再有什么对薛应挽有想法之人也被越辞早早扼杀，就?这?般过去一段时日，随着镇民秋忙，便是?准备到立秋了。
    他与越辞，也保持着这?般关系足足一月有余。
    许是?薛应挽还是?抗拒，自那日之后?，二人没有更近一步，越辞几次暗示都被压下，只能每夜抱着薛应挽，没有再多动作。
    越辞大多时间会陪着他，有时也会离开?半天一天，虽然长?溪在朝华宗山脚，但终究修者?与凡界有隔，大多消息都不会传及凡间。
    只没想到今日越辞前脚刚走，后?脚便来了个不速之客。
    ——萧远潮来了。
    他和萧远潮之间本就纠葛种种，加之上次宁倾衡一事，两人这?种时候再见面，实在说不上能有多平和。
    入了秋，院中柿树开?始成熟，结出了一个接一个又大又红的饱满果实，萧远潮走到院前时，薛应挽正抱着一篮摘下的圆柿，挽着袖子清洗。
    觉察有人入院，薛应挽第一反应便是?看诊病人，头也没回，说道：“晚些?再来吧，还未到午后?。”
    对方?久久未回话，薛应挽转头去看，正对上了院门一身白衣劲装，眉目朗厉，抱剑平视的萧远潮。
    “你……”薛应挽有些?支吾，这?副情形相见，让他不知该用?什么表情或行为去对待，只问道，“你来做什么？”
    萧远潮先是?扫视过这?处院中环境，看到被整理的干净整洁的小院，种下的花草蔬菜，还有院中那两颗极为显眼的柿子树，最后?停留在薛应挽袖口?挽起后?的两截润白小臂，说道：“来找你。”
    出于礼貌，他还是?放下手中事务，迈步上前，道：“大师兄，多日不见。”
    萧远潮显然也对二人再次见面情形不适应：“昨日回的宗门……你在此处做什么？”
    “洗柿子，做柿饼。”
    “做柿饼？”
    “嗯，柿子是?时季水果，不易留存，做成柿饼方?便送人，也能留存久些?。”
    还是?整日不务正业，虽然没讲出来，但薛应挽看萧远潮的表情，猜他就?是?这?么想的。毕竟不止他，整个朝华宗的人都这?么想自己，只是?有的当面讲出来，有的背地偷摸讨论而已。
    萧远潮偏高他一头，想说什么，临时注意到看见薛应挽穿着打扮的改变与挽发玉簪，随口?一问，“你何时爱簪发了？”
    薛应挽摸了摸脑后?玉簪，这?是?后?来越辞重新送给自己的，比那只被摔烂的贵重许多。插入发间时，他说，这?是?他全身上下几乎所有的钱财，是?店里最漂亮的玉，可不能再摔了。
    他并不回答，只反问道：“师兄今日来，就?只是?为了问这?些?吗？”
    “我知道你在宗内发生之事了，”他道，“这?件事，是?宁宁不对。”
    原来是?为此事而来，薛应挽松一口?气，说道：“无事，也请师兄放心，我绝不会因此事纠缠你，当日所讲，也同样作数。”
    萧远潮微微拧眉：“你便这?般看待我？”
    薛应挽没有回答，只道：“师兄可还有其他事？”
    隔了很久，显然思虑多番后?，萧远潮才道，“有，”他说，“还有一件事。”
    薛应挽隐隐有不好预感，果然，萧远潮语气郑重许多，问道，“薛应挽，我想问你，当初文昌长?老离世?一事，究竟是?否还有隐情？”
    就?知道没那么简单，薛应挽眼神不定，似乎有些?烦躁：“都过去那么久了，为什么又?重新提起？”
    “因为我这?次下山游历，途径宣威，碰见了一个人。”
    “谁？”
    “一个满身血迹，跪在地上，求我饶他一命的人。”
    薛应挽心下一窒，微微抬眼，指尖轻扣在掌内。
    “他自称家中曾有上古魔族巴虺血脉，修行天赋超常，可天赋越强之人，越大可能都会在某一日忽而被魇症上身，要杀害自己至爱至亲之人。若成功，则往后?修行进益只会一路顺畅，反之，自己便会浑身血液流尽而亡。”
    “巴虺……血脉？”
    “是?，魔族血脉，本就?是?人人得而诛之。此人家族本是?旁支脉系，已隐世?许久，与本家血脉联系不强，也多年?未出过觉醒天赋之人。可偏偏是?他觉醒，于是?他在自己父亲毫无觉察的情况下将人杀害，用?了父亲传送印信逃出，遇见了我。”
    “他是?魔族，自然不能留，只可惜没能问出他家族隐居之地。了结他之后?，我想起了师尊当年?对魔族血脉一事颇有研究，屋中堆满典籍，那时便只以为是?他想着对付魔族之法，并未在意其他。”
    薛应挽好一会没回过神，随后?，喉咙紧了紧，支支吾吾：“你想说什么？”
    萧远潮顿了顿，语气低冷，握在剑鞘的指腹被压得泛白：“如果我没记错——那日我看到师尊尸体?时，因着太过愤怒，只在意你从?他身上拔出短刀，而根本没有去在意过那淌流得过于汹涌的鲜血，几乎将整个屋室的地板淹没。”
    “与我相比，你不爱修行，陪伴师尊的时间更多，他也会和你讲许多事，甚至有时醉了酒，口?中话语便没了遮拦。”
    他一字一顿，问出自己最后?的怀疑：