回到宅子, 萧元宝泰然自若的进了屋里去，房门一闭，人立现出了原型。
    他一头扑到了床榻上, 在上头欢雀的连滚了几圈, 头发都散乱了才克制的停下来。
    一把扯了褥子，将自己的脑袋严丝合缝的蒙进了里头去。
    人停下来了，心里的喜悦，却是久久平息不下来。
    北南哥哥是喜欢他的。
    他说他心里只有他一个人, 只想和他成亲。
    跟他喜欢他一样。
    真好。
    比学会写字要好，
    比学会做菜要好，
    总之比什麽都好！
    萧元宝越想越飘然, 心中充盈的好似能够飞起来。
    他想着, 天底下可再也没有比这更欢心的事情了。
    他们还有很多很多以后, 很多很多的日子能够共处, 一想到这些, 他便对将来充满了期许。
    萧元宝高兴的到了午间饭点不觉饿, 过了饭点当午歇也不觉困。
    精神比前一日夜里早早的睡, 自然的醒来还要精神百倍。
    想着想着, 他又在床榻上打起滚儿来。
    “小宝，刘妈妈新做了些桂花糕, 我端来与你吃。”
    萧元宝正乐呵着，乍的听见门外传来祁北南的声音, 一骨碌从床上爬起来。
    他慌忙把自己衣裳整理了一下，稳了稳神色, 这才又像往时那般自然的前去开门。
    “刘妈妈今年新鲜拾的桂花, 可真洁净，好香。”
    萧元宝嗅了嗅碟子里的桂花糕, 心情和糕点一样香甜。
    他教祁北南在桌子前坐，去取香茶来配着桂花糕吃：“我还用蜂蜜腌了几个罐子，很香甜。冬月天气冷，爱吃热水，就能取了桂花蜂蜜兑水喝，桂花蜜拿来送人再好不过。”
    祁北南看着萧元宝说话一本正经的模样，头发却乱糟糟的，好似教什麽揉了几道一般。
    他道：“你在屋里做什麽了？”
    “嗯？”
    萧元宝眨了眨眼睛，无辜道：“我没做什麽呀。”
    “那头发怎这么乱。”
    祁北南伸手与他理了理细软的发丝，亏得是这些年二姐儿总与他用些滋养头发的香油，以前稀少的发丝如今生得茂密又乌黑，倒是不枉这些年的精心打理。
    萧元宝连忙捂住脑袋，耳尖发红，赶忙去屋里妆台前的铜镜上照了照，见着自己脑袋跟被屁蹦了似的，心虚的用梳子赶紧理了理。
    祁北南站在他卧屋的帘儿下，瞧着他梳理头发，转又见着床榻上褥子皱做了一团。
    估摸着人是在上头滚了不下五圈，他忍不得笑了起来。
    萧元宝回头见着祁北南在笑话自己，他赶紧又去理了理床铺。
    “我这卧屋里头合该放一架屏风才好，鑫哥儿院子里就有好几架，又精美又能遮蔽。”
    “好，去给你置总行了吧。”
    祁北南道：“只不过近来手头上有些紧凑，待着宽松了好生置办些东西下来可好？”
    萧元宝闻言疑惑道：“倒卖绸子不是挣了些银子在手上么，如何就又紧凑啦？”
    “那自然是去经营旁的生意了。”
    祁北南将一叠房契递给了萧元宝。
    萧元宝忙把香茶放下，他接过房契一掐，发觉很有些厚度，连忙把房契展开数了数。
    一数竟然有十五张。
    上头一水儿的落着磷州云平坊铺子一间。
    喜人的是，竟然还有一处小楼。
    萧元宝瞧得欢喜，虽早晓得了祁北南要在州府上置铺子，可却没想到会这么快就把事情办成了。
    “怎这么多！磷州的铺子竟这般价贱？一千贯在县上只怕也堪堪能买下这么些铺子。”
    祁北南道：“州府上的铺子不便宜，只是咱新置的铺子位置偏僻，占了些好而已。”
    “那往后赁金能拿得起来么？可别砸手上了。”
    祁北南道：“你还信不得我呀？”
    萧元宝一笑：“也是。阿南哥哥办事总是教人放心的。”
    他又细细看了一遍房契，道：“旁人前去州府赶考，一心都挂记着考试的事情，你倒是好，竟还能腾出空闲来去置买铺子。”
    “不多置些家业下来，往后……”
    祁北南捏了捏萧元宝的脸：“往后家里人多起来，怎么养家糊口啊？”
    萧元宝领会到其中意思，脸红起来，他拨下祁北南的手，这未免也想得太过长远了一些，才哪儿到哪儿啊。
    默了一会儿，他想起要紧的，道：“你不是说学政有想择你做女婿的心思么，你预计如何呀？”
    “学政未有明示，要等我中举。我本想等放榜之后再行处理的，不过没想到杨郴叙会提前来与我相谈。”
    祁北南道：“既是没有那意思，不可耽误旁人，我趁此已经与他明言了。杨家是官宦人家，婚姻之事，想来也不会痴缠勉强。”
    萧元宝心中微安，又忍不住试探问道：“那……那你怎么和杨公子说的？”
    “我能如何说，没得旁的可说的。实言相告，我已经定下婚约了。”
    祁北南看着萧元宝道：“婚约不会改，勉强也是无用。”
    萧元宝闻言抿着嘴，嘴里吃着桂花糕，心里却甜滋滋的。
    想着祁北南因自己拒了旁人，如何能不高兴。
    祁北南见萧元宝没说话，只笑。
    如此这般反应，让他有些诧异：“我说婚约的事，你不好奇？”
    话毕，他忽的有所明悟：“你是不是已经知道我们有婚约的事了？”
    萧元宝眸子动了动，倒也没有再隐瞒：“嗯。”
    祁北南胸口微微起伏了一下，连忙问道：“甚么时候晓得的？”
    “就……就是刚搬来城里的时候，爹爹告诉我的。”
    萧元宝声音小了些下去，有点不好意思道：“那时候哥哥小三元案首，风光得很，在县城里置了宅子，搬过来住人就不在爹爹的眼皮子底下了。他怕丢了好女婿，嘱咐我多生点心眼儿好好盯着呢。”
    祁北南扬起眉：“萧叔真与你说这些？”
    萧元宝道：“哥哥要不信去问爹爹好了。”
    祁北南吸了口气：“我也没见你好好办萧叔交待的事啊。你这般早就晓得了，却还装聋作哑，跟不知道似的。”
    “日里说些话来，存心的气我。”
    “我才没有。”
    萧元宝立也替自己辩驳，反责怪道：“你还打小就知道这事呢，作何那么多年月下来，也不吐露半个字出来。尽厢伙同起来欺瞒我。”
    祁北南微叹了口气：“你以为我不想告诉你么。”
    “当初我来投奔，一无家业，二无功名。萧叔又心疼你，他便是重信重诺不曾因我已无父母依靠而轻待我，可要将孩子交给这样一个人，做父母的心里定也是不乐意的。”
    “我心中知晓这些，便同他许了诺，不与人提婚约的事情，只待着将来得了功名，能与你安稳日子时再由萧叔做决定。”
    祁北南说着嘴角上扬：“不过若你说的是真的话，那萧叔当是认可我了。”
    萧元宝瞅着他像是才得知爹爹认定他的模样，撅了撅嘴。
    他才不信他才晓得爹爹是认可他的。
    早好些年前，家里的大事多已是他做主，他怎会不知爹爹的意思。
    祁北南见萧元宝两只眼睛微眯起，狐疑的神色，笑道：“好吧，萧叔确是早已经同我传达了他的意思。”
    “后来没告诉你，不是为旁的，又或是起有别的心思。只是你年纪尚小，我不想用婚约束着你，你也当有你的选择。”
    萧元宝听闻此番答案，心中畅然。
    这些年两人生活在一起，许多想法，总能不谋而合。
    他很高兴。
    祁北南继续道：“我本是起了主意，预备这回乡试放榜以后就告诉你婚约的事情。”
    “不想……”
    他顿了顿，想着今日的事情，他便无奈。
    颇有些偷鸡不成蚀把米的感受，想要试探这哥儿，当真是讨不得好。
    “不想会提前说与你知道了。”
    萧元宝见状，有点心虚。
    他今天见着祁北南和杨郴叙说那么久的话，又不知道两人说的究竟是什麽，心里醋味儿翻腾，还觉得自己不如别人，心生卑怯。
    多番滋味混集在心头，确实是脾气也上来了，口不对心，任性说些反话来刺祁祁南。
    他没想到会那么伤祁北南的心的，也没想过他会那样着急。
    时下，静下了那些情绪来，萧元宝歉意道：
    “先前是我不好。我如今晓得了你的心意，以后再不会说那样的话来让你伤心了。”
    他眨了眨眼睛，与祁北南央好的说道：“既然本就想告诉我的，我提前两日知道也没有甚么差别的。”
    祁北南道：“怎麽没有差别。待着放榜以后，我若中了举再与你说婚约的事情，岂不是更郑重，更显诚意。”
    他巴巴儿的去把铺子房契准备好，就想着等到时候有了产业，又有功名，再与人说婚约的，这朝全都给打乱了。
    萧元宝道：“即便没有这些，凭这些年的情谊，我已全然觉得足够了。”
    “怎么说来都是我高攀，哥哥又何必还要做得那般完好，不是更教我觉着愧不能当么。”
    祁北南每每听闻萧元宝说出那般贬低自己的话，心里便不是滋味，总会教他想起昔年的事情来。
    他不想重来一遭，小宝却还是这般，让人心疼：“小宝，你很好。值当旁人的用心，最高的诚意，也值当最好的对待。不要说你不匹配这样的话来。”
    萧元宝看着祁北南认真的眸子，受这般坚定的认可，心中有股说不出的感受。