第19章

    青萝闻得花香,抬头望向那满树桂花,忽然兴起,提议道:
    “咱们三人经此一事,也算共过患难,何不效仿刘关张桃园三结义,来个沐叶元桂树三结义呢?”
    “好呀。”
    绿竹和月人马上响应,三人当即来到院内,折枝为香,跪于桂花树下,对月盟誓:
    “元青萝,十五岁。”
    “叶绿竹,十五岁。”
    “沐月人,十六岁。”
    青萝学着戏文里的词,有模有样道:
    “我们三人自愿结为异姓姐妹,不求同年同月同日生,但求同年同月同日死。”
    “不好。”绿竹出声打断。
    “哪里不好?”青萝问。
    “同年同月同日死不好。”绿竹解释,“既为姐妹,不管遇上什么事,自然是希望其他人安好无忧。但生老病死福祸难测,真有谁不幸遇难,余人也该继续努力生活,好承其遗志,延其精神。”
    青萝和月人听了,皆觉她说的有理,绿竹便重新起誓:
    “我们三人自愿结为异姓姐妹,从此互相帮扶同甘共苦,携手并进永不相负。倘有谁不幸遇难,余人更当珍视性命,逆境求生,好承其遗志,延其精神,代其存活。皇天后土,实鉴此心。”
    青萝和月人也跟着念了一遍,接着三人以茶代酒,同时饮尽,最后相顾而笑。
    “以后,我就是你们的大姐姐了。”月人道。
    “月人姐姐。”青萝和绿竹齐唤。
    “哎~”月人开心地应。
    绿竹微笑地看向青萝:“咱俩既是同岁,便直唤名字吧。”
    “好呀,我也更喜欢叫你的名字。”青萝开心地应,“咱俩的名字在一句诗里,这样会让我觉得,我的名字其实也没那么随意。”
    “嗯。”绿竹笑着点头。
    三人携手进屋,各自安寝。最华贵的花梨木架子床,自然是留给月人,青萝与绿竹则进了暖阁。
    当晚,青萝睡的很香。
    她甚至做了一个梦,梦见自己出生在一个其乐融融的家庭,绿竹和月人成了她的姐妹,她们不愁吃不愁穿不愁住,生活无忧,快乐安稳。
    天微亮时,她朦朦胧胧醒来,却发现邻床的绿竹睁着一双眼睛,直直的望着房顶,也不知在想什么。
    “绿竹,你怎么不睡?”她迷迷糊糊的问。
    “睡不着。”绿竹说着,打了一个哈欠,明显犯困。
    “你可能是刚来这里不习惯,慢慢的就好啦。”
    “嗯,你快点睡吧。”绿竹柔声催促。
    “哦。”
    她复又睡去,继续做自己的美梦。
    三人在这间院落连着住了几天,直到各地良家女陆续到齐,她们才被带往一处大殿,进行入宫前的选拔。
    第11章 选拔
    良家女们排成几列长长的队,依次被带入大殿。
    礼仪房的宦官与尚仪局的女官集体出动。
    掌籍女官与典簿宦官察视挑选,司籍女官与奉御宦官艾望远负责核查记录,四人成组,分往不同的良家女队伍中去。
    第一轮:考核身材。
    凡是高矮胖瘦不符要求的,淘汰。
    第二轮:看五官,听声音。
    检查耳目口鼻发肤肩背,有不周正者淘汰。
    良家女依次说出自己籍贯姓名年岁,口齿不清音色难听者出列,淘汰。
    第三轮:量手足,观仪态。
    典簿拿尺一一去量她们的手足,艾望远观其行走,腕短趾长仪态难看者,淘汰。
    三轮考核下来,青萝三人全部符合,被淘汰的良家女有数百名,全部被原籍遣回,剩余的良家女重新列队,艾望远向她们训话:
    “自今日起,你们就要正式学习礼仪规矩。通过考试,才可以获得晋升,进宫参加最后一轮选拔。只有在最后这轮被选上的,才有资格成为万岁的嫔妃,余下人等,自动归为宫女。”
    明朝的宦官体制是二十四衙门,分别为十二监四司八局。宫女却只有六局一司:尚宫局、尚仪局、尚服局、尚食局、尚寝局、尚功局,以及宫正司。
    大家各司其职,处理宫廷各项杂事。
    此次的选妃,便由司礼监下属的礼仪房和尚仪局共同负责。
    定下入宫名额,除了尚仪局的女官们要进驻,为她们培训宫廷礼仪,尚服局也特派人来,为她们量了尺寸,制作新衣。而尚食局送来的食物,比之先前也有所升级。
    吃的更好,穿的更好,青萝一本满足。
    只是绿竹依旧睡不着,青萝好奇的问及原因,绿竹答道:“得最后一轮选拔过去,我才能睡个好觉。”
    青萝也未多想,以为她心事重,只安心备考。
    自从上次柳尚仪与赵琮交过手后,见识了他的厉害,便收敛不少,不敢在司礼监的地盘掀风作浪,一切按流程规章办事。
    因此礼仪考核的过程很顺利,三人全部通过。
    *******
    青萝终于见到了大名鼎鼎的紫禁城。
    抬头望去,殿宇楼台高低错落,红墙黄瓦光彩夺目,一派巍峨壮观,气势磅礴。
    如一只静静盘卧的巨兽,既庄重又凝重,满是风光,又满载风霜。
    不知藏了多少苍老故事,掩盖多少历史尘埃,见证多少风雨沉浮,亦不知吞没了多少离合悲欢。
    宏伟华丽的表象之外,更是笼罩着一层无形气场——王权的威严。
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