第6章

    会客厅。
    元员外和元夫人坐在主位等候,元夫人的身侧立着一名少女,与青萝年纪相仿,生的细皮嫩肉娇柔秀雅,一看就是富贵人家养出来的女儿。
    待青萝换好干净衣服,进了厅内,元员外便向她介绍:
    “这是我的小女儿,元芝兰。”
    说完,他又向女儿道:
    “芝兰,这位是代你入宫的青萝,来向她行个礼。”
    元芝兰端端正正的向青萝躬身行礼,青萝连忙拦住。
    “别,我还没应下呢,这礼可受不起。”
    闻听此言,元芝兰求助的望向父母。
    元夫人先不悦道:“你是我们买来的,按照律法,理应听候我们差遣,哪有你想不应就不应的道理?”
    青萝丝毫不惧,下巴一扬:“好呀,那我们就去问问官府,冒名顶替入宫选妃,大明律法支不支持?”
    元夫人登时噎住,脸涨的通红,旁边的元员外狠狠瞪了她一眼,元夫人再不敢言语。
    “咳咳。”
    元员外清了清嗓子,对着青萝浮起一个温和诚恳的笑容。
    “拙荆讲话不知轻重,你莫往心里去。要知道你虽是我们买来的,但顶替这事,还须得你心甘情愿才可。”
    青萝见他态度恳切,收了适才吵架的姿态,缓声道:“我不愿意。”
    “为何?”元员外不解,“进了宫,你便可吃穿不愁,运气好了还能当个宠妃居于高位,不比跟着老丁头吃不饱穿不暖的强个千倍万倍?”
    “既然这么好,你干嘛不送自己女儿去?”青萝反问。
    她打小被老丁头哄的多了,遇事心里先质疑一番,唯恐钻了别人的套。
    元员外苦笑着摇了摇头:
    “老朽一共有九个儿子,女儿却就这一个,从小把她当明珠养着,百般呵护万般宠爱,哪里舍得送她入宫?”
    原来明朝的选秀自有一套制度,为防止外戚干政,明太祖朱元璋规定:凡天子、亲王之后妃宫嫔,慎选良家女为之,大臣进者弗受,故妃后多采之民间。
    但民间并非人人都想入宫,因为女子一旦入宫,就会被终身禁锢,至死不能出。
    如果没有身居高位,意味着将一辈子不能和亲人相见。
    尤其自□□皇帝朱元璋起,恢复了殉葬制度,建文帝朱允炆更是亲下谕旨:凡未生育之后宫,皆令殉葬,不从明者,缢毙之。
    导致当时民间一听到上面要采选女子入宫,便恐慌异常。
    缺钱的贫穷人家,尚愿用女儿换取宫中所赠银币。可那些爱女心切又家境殷实的,自然不舍女儿入宫,便都兴起“急嫁”之风,甚至抢夺适婚男子与女儿成婚,以此避过选妃,也就是后世所谓的“拉郎配”。
    元员外不舍女儿远离,可一时之间又未觅得佳婿,不愿随便拉郎以免误了女儿青春,便生出主意:花钱买通相关人员,另买一个年岁相仿的黄花闺女顶替自己女儿的名额。
    听完缘由,青萝不由得心中一酸。
    “同人不同命,你的女儿生来是个宝,从小养在温室里,享尽富贵受尽宠爱。我就只能当株草,一出生就被家里装进箱里,扔到野外埋了,不知爹娘是谁,不知根在何处,甚至连个姓氏都没有。”
    说到最后,她忍不住流下泪来。
    本对她不满的元夫人见了,面露不忍,抽出锦帕轻轻递给了她。
    青萝愣了一下,随后接过锦帕拭泪。
    “若你愿意,你可以姓元。”元员外的声音传入耳中。
    青萝怔住,抬起一双晶莹的泪眼望向他。
    元员外又浮起那温和诚恳的笑容。
    “有了姓,你就有了根。我夫妻二人,会拿你当亲女儿疼爱,元家的族谱里,也会有你的名字。”
    青萝微微垂首,思索了片刻,郑重点了点头。
    “好吧,看在你的一片爱女之心,我应下此事。就当是做了件好事,只盼下辈子可以投胎在好人家,遇上你们这样的父母。”
    “多谢!”
    元员外大喜,连忙又招呼女儿。
    “芝兰,来给你的姐妹行个大礼!”
    元夫人也心情大悦,起身去拉自己女儿。
    青萝想起一处,忽道:“等等,我还有一个条件。”
    “但讲无妨。”元员外道。
    “你适才说若被选上,宫里会付赠银币,我身无分文,又远走他乡,那银币能不能自己留着?”
    元员外呵呵一笑:“没问题!”
    *****
    青萝长相出众,被内监一眼相中。
    而元员外也说到做到,不仅银币全都留给青萝,还另赠她一些银钱傍身。
    跟着内监离开元府的时候,青萝在大门口见到了老丁头。
    他蹲在墙角,似是等候许久,一见青萝出来便立刻起身,眼巴巴的想上前与她说话,又恐她仍在恼自己,不敢靠近。
    青萝瞧见,知他牵挂自己,心软下来,掏出元员外给自己的钱袋,向老丁头掷去。
    “老丁头,接着!”
    老丁头闻声,下意识的俯身去接,待打开钱袋,见里面是些碎银后,不禁一愣,呆呆看向青萝。
    青萝冲他扬扬下巴:“这些钱,就当我给你养老送终啦。”
    “哎,哎。”
    老丁头连声应着,鼻子酸涩,只觉千言万语挤在喉头,此刻却一句也说不出来。
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