第366章

    申小甲一边嚼咽着桂花糕,一边慢条斯理地解释道,“这白砂糖啊,其实就是蔗糖精细加工之后的产物,因为其形犹如白沙,故而称之为白砂糖。它的糖度比蔗糖和蜂蜜要高一点,而且容易携带,小小一包便能用很久……回头我给你弄一点出来,到时候你就明白这东西有多好了。”
    申小雪一脸崇拜地望着申小甲,眨了眨眼睛道,“王兄懂得真多!”
    申小甲摆摆手,故作谦虚道,“一般一般,世界第三……”
    “你们够了啊!真当我不存在呐!”一道愠怒的声音在申小甲背后响起,“绊倒了人,也不知道扶一下,还在那里演什么温情,太不讲道德了吧!”
    申小甲闻言转身一瞧,顿时惊了一下,只见乞丐脸上印着方方正正的一道红痕,依稀还能看见细细的木柱纹路,鼻孔下方两条血路,门牙也掉了一颗,说话多少有些漏风,随即挤出腼腆的笑容,悄悄后退一步道,“这位兄台是何人啊?怎的长着一张门柱脸,如此奇特,定非常人……”
    乞丐听着申小甲的冷嘲热讽,胸膛之中怒火更盛,右手捏拳,正欲砸向申小甲,报了一绊之仇,却忽地听见祠堂内一阵重重的咳嗽声,立时停了下来,恭恭敬敬地站在一旁,低头躬身,静静等候。
    老叫花背负双手,踱着步子从祠堂内走了出来,扫了一眼乞丐,指了指申小甲道,“昨夜我已经和小甲兄弟拜了把子,以后对待他要向对我一样尊重,记住了吗?”
    乞丐呆愣了一下,在老叫花威严的目光下瞬即反应过来,应诺道,“小的记下了!”
    申小甲顺竿往上爬,走到老叫花的身旁,拿起一块桂花糕递了过去,攀着老叫花的肩膀道,“这家伙面挺生的啊,也是你的人?”
    老叫花接过品相奇怪的桂花糕,轻轻咬了一口,赞叹一声,点了点头答道,“天底下所有的乞丐都是我的人,他自然也不例外……这个世上的每座城市都有乞丐,就算繁华的京都亦是如此,他是我们丐帮在京都这块的负责人之一,平常总爱管这管那的,所以大家都叫他总管。”
    申小甲歪着脑袋道,“总管大都是太监吧,你们这样不好,用人家的缺陷开玩笑,小心别人背地里给你们使坏。”
    老叫花呵呵笑道,“他本来就是太监啊!京都里有很多被宫里赶出来的太监,活了半辈子没什么手艺,只能当乞丐……而且总管这个称号不是谁都能安在头上的,小曹的功绩值得这份荣耀!怎会心生忌恨,是吧,小曹?”
    那名乞丐立时拜伏在地,诚惶诚恐道,“天地可鉴,小的对朱爷忠心耿耿,若是心中有丝毫不敬忌恨之意,必当千刀万剐!”
    “这怎么还发上毒誓了,不至于吧,我就说了一句玩笑话而已……”申小甲忽地想起什么,摸了摸鼻子道,“小曹?敢问这位乞丐总管公公高姓大名?”
    老叫花淡淡道,“他啊,原来叫曹大富,进了宫之后,改了个稍微文雅些名字,白桦树的桦,淳良的淳。”
    “曹桦淳?这名字怎么听着有些耳熟……”申小甲嘀咕一句,清了清嗓子道,“那什么……三弟啊,其实刚才确实是我的问题,小曹一路小跑过来,我这一不留神伸出脚绊了他一下,任谁都难免有些怒气,赶紧让他起来吧,否则我就成了仗势欺人的恶霸了!”
    老叫花砸吧一下嘴巴,微微抬了抬手道,“听见了吗,我二哥叫你起来说话,他宽宏大量原谅你了,还不快谢过我二哥。”
    曹桦淳低垂着脑袋,认真地躬身行礼道,“谢过二爷!”
    老叫花满意地点了一下头道,“方才你急匆匆的跑过来是有何急事吗?”
    曹桦淳抬头刚欲开口回禀,瞟了一眼站在老叫花身旁的申小甲和申小雪,又将话咽了回去。
    “你们聊,我先进去收拾东西了,这会儿城门应该已经开了,咱们还是早些进城为好……”申小甲轻咳一声,十分识趣地拉起申小雪的手,转身跨进祠堂内。
    老叫花用眼睛余光扫了一下申小甲的背影,斜眼看向曹桦淳道,“你这一跤摔得很是时候,回去我就把总管的位子赏给你……说吧,是哪边又出状况了?”
    “谢爷恩典……”曹桦淳双眼一亮,心中暗暗窃喜,立即回禀道,“回爷的话,是花船那边出了一点小问题。”
    “没处理干净?”
    “花船烧干净了,连灰都扫走了……只是跑脱了一个歌姬。”
    “谁放跑的?”
    “三皇子殿下……昨夜丑时,三皇子殿下突然带着那名歌姬下了花船,悄悄地回到了京都城内。”
    “这么说来,那名歌姬此刻是在元正的府上?”
    “怪就怪在这一点……城中锦衣卫去三皇子殿下府上查探过,并没有发现那名歌姬的踪影。”
    老叫花抚了抚胡须,“有点意思,天下人皆以为元正痴傻,殊不知真正痴傻的是天下人……”顿了一下,望着大鸣湖的方向,目光幽冷道,“陈留王还在北浔桥?”
    曹桦淳将脑袋埋得更低了一些,小心翼翼答道,“花船烧起来的时候,陈留王已经离开了北浔桥……小的派人尾随其后,发现……”
    “发现什么?别吞吞吐吐的,有谋逆之心的又不是你!”
    “是!回来的暗卫说,陈留王去了您之前上岸的那个码头,和一个人在湖心聊了许久。”
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