第64章

    “一直没什么变化,”阿古拉想了想,道,“后方补给都挺充足的,听其他的士兵说,今年的伙食里多了一种叫‘荞麦’的东西,似乎就靠这个撑着,每天都是荞麦面饼一类的食物,倒也从来不缺。”
    他不知道“荞麦”的狄语如何讲,便用了汉语来表述。
    “哦,是吗?”阿古拉想得专注,没注意到额日勒图眼中一闪而过的阴狠,“这倒是个很新鲜的名字,是汉人一直都有种的粮食吗?”
    “不知道,好像不是,之前我从来没听过,”阿古拉思索道,“大抵也不过是一种小麦吧?我不太清楚。”
    额日勒图心下一动,问道:“这是豫王世子让人种的?”
    “是,”阿古拉回忆道,“他还做了好些事,这不过是其中一件罢了,他还改良了北疆集市的规则,我去逛过一两次,看上去的确没有以前那么混乱了。”
    额日勒图追问道:“我听说边境的互市被来自北疆的富商收购了,这事也跟他有关吗?”
    阿古拉迷茫地道:“什么?”
    “没什么,”额日勒图反应过来,这等事不该是阿古拉这一普通士兵会知晓的,转而道,“这么是,他上任后做了很多好事,对吗?”
    “是,”阿古拉道,“民间都传他的功绩。”
    这可不是什么好事。
    额日勒图心中冷笑道。
    “他被称为豫王世子,那么,他是豫王的儿子咯?”
    “是的,”阿古拉虽然不清楚额日勒图为什么这么问,但他仍然道,“豫王是汉人皇帝的弟弟,世子是他唯一的儿子。”
    额日勒图忽地笑道:“豫王么,虽不是老朋友,但也算得上是老朋友的老朋友了。”
    “老朋友?”阿古拉疑心自己听错了,他的北狄语其实还不太熟练,不过是近些日子常私底下练习,说些简单的事情更为流利了而已。
    “这不是你们小伙子该听的事,”额日勒图拍了拍阿古拉的肩,道,“你做得很好,汉人那边继续帮我盯着。只要这一仗最终胜利了,我们以后就再也不打仗,你就可以真正回到草原的怀抱了。”
    阿古拉的眼中闪着炽热的光芒,额日勒图知道,血气方刚的小伙子就像草原上初生的牛犊,对草原有着天然的亲切与归属感。他正想再鼓励两句,但阿古拉突然一怔,气息一乱,猛地咳嗽起来。
    额日勒图颇为厌恶地扭过头,尽管他将自己的神色藏得很好。他复端起方才阿古拉未曾喝完的那碗水递过去,岂料阿古拉摆了摆手,将头扭到一边去,以免落得更为失礼。
    他咳得喘不过气,最后嗓音有些嘶哑地道:“冷水……喝了,咳得更厉害。”
    额日勒图心中暗骂一声娇气,但他只是伸手拍着少年的背,替他顺气,问道:“你这咳疾,患了有几日了?”
    阿古拉道:“不过方才来的路上受了寒才咳了几声……应该不妨事的。”
    “那就好,”额日勒图似乎松了一口气,道,“天色晚了,你不能留在这里过夜,快回去吧,回汉人那边去。”
    阿古拉勉强起身,深深地看了额日勒图一眼,然后打帘走了出去。
    他记起方才门口卫兵指的马厩的方向,牵出了自己的马。马儿不安地跺着脚,打了个响鼻。阿古拉将自己的脸贴在马儿的侧脸上,大抵是感受到主人的温度,白马逐渐安静下来。
    他翻身上马,打马穿过北狄的营地。北狄的深冬昼短夜长,太阳落山后,浓厚的云层遮住了星月,路上光亮暗得惨淡,也就只能靠着马儿记着来时的路。
    阿古拉在风雪里跑了不知多久,总算是看到眼前一点昏黄的光亮。
    北疆营地门口值守的侍卫正巧是他临出营时遇见的斥候兵。最近军中病倒的人多,斥候队约莫是临时编入值守的。
    侍卫提着一盏灯,认出了他的脸,惊讶道:“阿山?怎么这么晚才回来?”
    阿古拉瞥他一眼,没有答话。侍卫心生蹊跷,正准备上前查看,阿古拉却突地从马上坠下。
    侍卫一时间愣在原地。
    半晌,他伸手探了阿古拉的额头。
    烫得令人心惊。
    第38章 苦守
    用纱布蒙着脸的侍卫端着药碗进进出出,临时腾出的帐子弥漫着浓郁的中草药味,仿佛周边的雪也被腌得入了味。
    沈知弈踩着雪地长靴一眼瞥过来,帐子门口有侍卫拿着笤帚扫雪,好歹是清出一条路来。进出人员皆行色匆匆,沈知弈认得军中医官,拦下他问道:
    “大夫看了?如何?”
    “哎哟,沈将军啊,”军医一大把年纪还在雪中奔波,看到沈知弈却先是急得跺了两下脚,从一旁药童提着的药箱最上层摸出一块纱布来递给他,“您可千万当心些吧。”
    沈知弈学着军医的样子,将纱布的两端系在脑后。隔着一层厚重的屏障,他的声音显得略有些闷:“多谢大夫关怀。里面发热的百姓和军士如何了?”
    “难说,”军医捋着胡子,眉目间神色有些焦急,他道,“这下能肯定就是时疫了。但这病与风寒症状几乎无二,只是发病的各个阶段的症状都要更严重些,一时间也只能先照着风寒的方子增增减减地治。”
    这显然不是沈知弈想听到的情况,他追问道:“患上时疫的军民,可有性命之忧?”
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