由于两位大人要在巴阳过年，相帮着安抚士绅商贾，稳定民心，实为打足秋风，揣满腰包后才会回南浦，为了陪好上司，安知县很是耽搁了一些时间。
    大年三十子夜，陪着王、张二位上司饮了不少酒的安知县，回到后衙，醉醺醺的进了芷梅的房间，都言小别胜新婚，何况这旧锁新钥本是蜜月中的伉俪，自有一番缠绵。
    “娇娇要给老爷报喜呢，雁儿有了老爷的骨血了。“
    “真的，是儿子吗？“
    “嘿呀，有了是肯定的，是儿是女娇娇不晓得的。“
    芷梅拥在他胸前，娇羞如嫩萝莉似的，悄声低语道：“娇娇也想有老爷的骨血呢，只是.......“
    “没有只是，你不但要给老爷我生养许多儿子，也要生养几个象你一样漂亮的女儿。“
    “黄脸婆了，还漂亮什么呀。“芷梅心里很是享受，扭动着身子，粉脸不停的在他胸膛上蹭着，“明天是正月初一，娇娇想回娘家一趟，到父母坟上挂挂纸，拜见族中的长辈，老爷能陪着一起去吗？“
    “那是自然的，我还有事相求于你张氏族长呢。“
    巴阳张氏，祖藉南阳郡，医圣张仲景后裔，世代行医为业。五代十国时期，为避战祸，有溯本求源的张氏族人，迁到这大巴山深处，以行医疗伤为业。
    中医源于祝由术，而祝由术的源头是巫术，巫术发源于巴阳，这是毋庸置疑的事实。
    张氏首创的《五禽功法》，便是祝由术的精髓之一。
    新婚之前，芷梅将这套功法赠与安宁，后来也曾说过这事——
    芷梅本是医圣后裔，因为祖辈医术精湛，家资颇丰，奈何父母被山匪所害，年幼的她，伶俜清寒，刚刚及妍，聘入金家为妇，孑然一身，只揣着一套奇妙的功法，算是对夫君聊表心意。
    突如其来的惨剧发生后，误入虎狼之窝，这功法让王老鬼受益非浅，却祸害了不少良家嫩萝莉。
    这如同刀枪一样，握在义士手中和被匪类掌握，结果是截然不同的。
    芷梅要回族中拜年和给父母坟头挂纸，自然存了显摆的心思，安知县是想挖几位医界高手，到他安家军充医官，给他培养一批能疗红创的军医。
    大年初一，拜过上官后，鞭炮声中吃过汤圆，夫妻俩正要出门时，门勇来报：南浦道观察大人的八百里加急文书到。
    安知县心里一惊，首先想到的是谎报军情的事露馅了，赶忙奔到衙门口，询问道台衙门的差官，那疲惫不堪的差官并没所谓的加急文书，只是取出道台衙门的身份腰牌，言称自己是观察大人的亲兵目，大人此时已入巴阳境内，请三位老爷出城十里迎接。
    所谓观察大人，就是南浦道台大人，朝廷正四品大员，实任的道员龙韬德。
    巴阳城与南浦不过八百里远近，报捷文书一天一夜便到。剿灭“巫咸国“是大功一件，收到捷报的龙道台，根本不用考虑，当即率百名亲兵护卫，日夜兼程，赶赴巴阳。
    打前站的亲兵目，是一位小头目，王元维、张谋一与几位武士自是与他相识，迎进衙门漱洗进餐休憩，殷勤伺候着，无非是打探道台大人此行的目的而已。
    安知县不能陪芷梅去炫耀了，吩咐她备足礼品，派安逸率领百名火器营的勇士随行，又向柳丹晨借了二十名蟠龙寨的母夜叉充当贴身护卫，钟绿嫣小妹儿心性，执意要去凑热闹，见丹晨首肯，安宁自然是巴不得有她充任亲兵目。
    衣锦还乡的张芷梅坐进四抬暖轿，前呼后拥，欣欣然向城郊的张家湾而去，目送这队人马远去后，安宁心怀忐忑，心急火燎的奔向议事厅，与分了赃的二位南浦上司和几位道台的亲兵卫士，商议补救措施去了。
    龙大人星夜疾来，实出众人意外，用百两银票买来亲兵目一句话“龙大人看着捷报，把脑袋当成拨浪鼓。“
    就是这句话，让几位揣满腰包的南浦人如坐冰窟，颤栗自危，这正月初一新年首日一大早，居然摊上个死猫脑壳，捧上个烧红了的炭圆。
    安老爷一副无所谓的模样，其实心中如油煎，不免生出官不如匪，硬扯老子下水，大不了老子拖着队伍上山打游击的念头。
    王元维说，龙大人有个外号叫九太子，属下们常在背后这样叫他。
    龙生九子，幺儿名饕餮，又叫螭吻，用南浦口音说“饕餮“二字，貌似韬德与饕餮同音。
    大巴山一带的乡民，在木板上刻画它的形象，挂在自家房屋大门上方的墙壁上，认为能避邪。因其嘴大，呼为“吞口“，言称鬼魅来犯，全部入口。
    张谋一刚到南浦任职，对龙道台不甚了解，听王元维的言下之意似乎有戏，便向几位武士打听，武士们蔫头耷耳的不敢做声。
    张千总一拍桌子，骂骂咧咧起来：
    “揣银票时都是笑眯眯的合不拢嘴，这当口怎么都捂上**哪，在座的都被一根绳索捆着，事发了谁也跑不脱！“
    安宁不乐意了，张嘴发表了声明：“打住，我可没拿一毫阿堵物啊！“
    几个武士听他爬黄不认账了，忙着掏出银票放在桌上，言称退回。
    王元维是文官，奔五的官油子了，冷笑着说道：
    “迟了！那文书安知县是署了名的，伤亡名单和抚恤费都是县衙门经手的，谁个拿了你的银票？“
    “对头！“众人齐声叫道，几个武士更是笑吟吟的忙着把桌上的银票揣进怀里。
    王大人笑眯眯的打量着呆鸟般的安知县，横观竖看了半晌，才缓缓地说道：
    “观察大人为啥叫九太子，并非只是名字同音那么简单吧？“拈捋了几下胡须，冷口又道，“一群猪猡，不堪与谋！眼下是商议怎么躲过虎眼，不是互拆壁角，刀还没架在颈项上呢！“
    又是一阵摸**扯活闪，嚼蛆出一堆烂点子，认为当务之急是要有伤兵和烈士墓，烈士墓好办，就说叛兵和死虎们埋在一起的，把叛兵的坟冒充烈士墓，只是必须赶紧弄一些花圈挽联之类的东西去装扮一下。
    安宁应承，他可以找二百人充伤兵，张千总和几个武士马上表示，他们愿意去装扮烈士墓。
    估计龙大人半下午才到，几个人当即分头行事，约定午时末在南门外集中，前迎十里接观察大人。
    刚出议事厅，看见安彪远远的立在长廊那边，见他不断来回折返身子，明白这小弟有急事禀报，便朝长廊走去，因为议事厅外有火器营的百夫长率队守着，任何人不得入内。
    不待他走近，安彪前冲几步，跃过守兵，急忙禀道：“子楣小姐走了！“
    “什么？“安宁一惊，愣得不轻。
    “子楣小姐回去了！“安彪见他不眨眼的望着自己，忙说，“我在衙门口查哨时，见她背着长剑出来，问她是不是去逛街，她没搭理我，径直朝南门急走，我追不上她，撵到城门问守兵，说她上了官道，向九龙去了。“
    南浦也在九龙方向，难道她真是不辞而别？他也没责备安彪，子楣要走，谁敢阻拦，谁能追上？他兀自点了下头，吩咐这小弟去干自己的事。
    唉！不就一夜没陪嘛，居然赌气走了，犯得着吗？不由生出一种有她陪着嫌烦，见不到她又思念的情绪来。
    沮丧的踱回后衙，猛然想起找人伪装伤残兵丁的事，又急急忙忙去找柳丹晨商议，她打小就管理蟠龙寨，经验自然多多。
    听他说了首尾，丹晨蹙额道：“二哥哥热衷仕途，这不过几天时候，滋味不好受吧？何不退归田园，做田舍郎来得舒心。“
    安宁默然，半晌才冒了一句“树欲静而风不止。“
    丹晨见他如此，叹了一口气，说道：“这新年第一天，任谁都不愿装伤扮残的。你命令下去，虽说他们不敢违抗，心里却不舒爽。再说，这样做也有损二哥哥的清誉呀。“
    见他愁眉不展的，攒眉沉思了一会儿，又说：“还是这样办吧，推说伤残人员都送到广济寺去了，先搪塞一下。如果那姓龙的不怕山高坡陡，非要去查看，我自有主意。“
    见他舒眉展眼了，丹晨又说：“听那姓王的话中，似乎有话呢。“
    “我何尝不明白，只是这官场上大贪杀小贪的事还少吗！“随口而言的猎户，无意中流出何秀才的口吻来，好在丹晨与他相识不久，并不感到诧异。
    午饭前，子楣居然扶携着雁儿回了县衙，在后衙与安宁相见时很是兴奋，三人一番交谈后，安宁才明白子楣打的什么算盘。
    凤仪山位于长江南岸的羊q县也是南浦道所辖21县之一，子楣在南浦城内生活过两年，又是凤仪土家的大祭师，对龙某人多少了解一些。
    在这场平叛的事上捣鬼，她多少知道一些，听见道台大人要来巴阳的消息，便明白安宁的仕途是风险与机遇并存，本想知会他一声，又怨他这大的事也不首先告诉自己，才自顾自的去把雁儿接了来。
    安宁见她要在“龙“字上做文章，担心地提醒她，说道：“雁儿只是养女呦，谨防闹出笑话来呢。“
    子楣呵呵一笑，说道：“这本来就是个幌子，那姓龙的我了解，肯定吃这一套，只不过媳妇儿还要准备一件希罕的玉器，作为拜见叔丈大人的见面礼才行。“
    见她笃定，又再三询问，子楣只说她与龙大人认识，却不愿多讲什么，要他安下心来，搞好接待。
    半下午，安知县陪着王、张二位大人，在十里外的接官亭迎到龙大人一行，安宁见这干瘪的老头疲惫不堪，风尘扑扑的很是可怜，按照子楣的提示，奉上一小块黄精给他充电，并当面自嚼了一块更小的。
    龙大人笑眯眯的服下黄精后，顿时神采奕奕，精气神杠杠的，王元维和张谋一眼馋得直吞口水，安宁要的就是这种效果，却假装没看见，龙大人执着这少年虎将的手，详细的询问平叛的战况，根本不理睬王、张二人。
    安宁按伪造的战报禀了一通，龙韬德意味深长的端详了安宁一阵，又扭头扫了一眼王、张二人，撂下了两个字：
    “假的！“
    见三枚属下呆若木鸡，放下安宁的手，朝自己的坐骑走去，沉声道：“既然伤残的将士不在这里，咱们先去祭奠为朝廷捐躯的勇士们吧。“