希律第一次失去了与妹妹谈论战事的心情，他忽然起身抓住她握笔的手，强迫她面对自己。
    “你没有别的话要对我说么？”
    远东的天变黑得很早，经历一场大战后骑士们早已回营休息，行宫里也静悄悄的，只有壁炉的炭火偶尔噼啪作响，海莉西愣愣地望着他，鼻尖和眼眶还泛着红。
    一阵奇异的冲动在希律的胸膛中跳动，每一次他经历一场残酷的战事后，从死神的镰刀下逃回时，这种冲动便会席卷他，它既无关性也无关欲望，只会让年轻的皇帝在幽暗的夜里独自徘徊。
    而现在面对海莉西，被血缘与他扭在一起的海莉西时，这种感觉便愈发强烈了。
    “你要我说什么？”
    他无法回答这个问题，说什么都好，哪怕是与他谈论今晚菜肴的口味。海莉西从不主动在他面前说多余的话，他们的交谈总是高效且扼要的，比如争论对某个贵族的处理，商议某次作战的布局，等等。
    海莉西想从他掌心抽回手，但希律攥得很紧，他一言不发，也不抬眼看她，与平日张狂的样子判若两人。
    “如果你不想讨论战局，那我要去梳洗了。”
    希律没有答应也没有拒绝，他稍微垂下头的时候，带着些弧度的额发会垂下来遮住那双阴翳的眼睛，变得忧郁而多情。
    “好吧。”他终于松开手，转身坐在软椅上，宽阔的肩膀塌了下去，“你继续说。”
    库苏古湖距离哈萨堡只有七天的路程，蛮族一年一度的天祭即将在那里举行，冒独可罕本人也会亲自出面。
    “我需要考虑……”
    “这难道不是一个难得的机会吗？”海莉西叉着腰，“蛮族已经知道皇帝亲自来到远东，难道我们要等待他们打到哈萨堡吗？今天这一战已经赢得很艰险了——”
    “正是因为这样，直接袭击库苏古湖无异于找死。”
    “你害怕了，害怕战无不胜的骑士团在蛮族面前再一次失利。”海莉西拆穿他，“你心里应该也清楚吧，来自南境的冬翼骑兵难以适应远东的气候，在正面碰上蛮族前就已经输了一半。”
    希律再看向她时，面色已经恢复了平静。
    “你要开什么条件？”
    海莉西忍不住笑了出来，很久了，她等这一天很久了。从前她没有与他分庭抗礼的资本，无论是实权还是兵力，她都是一只过于稚嫩的幼狼，面对在尸山血海中杀出的兄长只有等着被咬破喉咙的份，但帝国征伐远东是一次绝佳的良机，为海莉西倾尽心血打造的圣心骑士团提供了最好的出场方式。
    “你也有读心术吗，哥哥？”她凑到他身边，有些兴奋，“我还没有正式介绍呢。”
    北境王的圣心骑士团，由从北境冰封的土壤中生长出的骑兵组建，无疑是帝国最适合东征的骑士团。战绩是一路南下占据了帝国将近一半的领地，获得了元老会两大家族的支持，如果没有蛮族的突袭，说不定此时已经踏入了帝国腹地，离皇城只有一步之遥了。
    这也是希律同意带上海莉西来远东最重要的理由，她是他的妹妹，同时也是他最大的政敌北境王，若想得到她的骑士团援助，他必须付出相应的报酬。
    “先说你要什么。”希律因为她的称呼忍不住抬手拨了拨妹妹的头发。
    她偏过头，将两人的距离拉近到几乎肌肤相贴，希律甚至能看清少女每一根翘起的睫毛，和正目不转睛盯着他的棕色眼珠。
    “把皇位让给我几天，怎么样？”
    皇帝缠绕着她发丝的指尖倏地攥紧了。
    “好吧，我可以换一个。”少女抢走那一缕头发，作势想了想，“那么……同意北境王的领土从卡曼帝国分裂出去——”
    这比第一个提议还要可怕，简直是要把卡曼的皇帝放在脚下踩。
    果然，希律的眼神变了。尽管海莉西也说不上来究竟是哪里变了，但她就是知道，希律又变回他们第一次在皇宫见面时的希律了。
    “你完全可以现在再杀我一次，我倒要看看你能打到远东的哪处。冬翼骑士团能在对战冒独可罕时剩下一半，我都会发自内心钦佩你。”海莉西对上兄长与她有些相似的眉眼，放轻声音威胁，“现在主动权在我，趁本王还愿意调兵援助远东战役，你最好不要惹我不耐烦。”
    “此前你让我吃到的苦头，我都会从你这里讨要回来的。”她撂下这句话，起身准备离开。
    就在海莉西为自己打了半个月腹稿的复仇宣言一字不错地完美说完而骄傲时，她的腰腹处忽然搭上了一只手，男人像鬼一样不知何时贴在她身后，呼出的气息让海莉西打了个哆嗦。
    “我可没有拒绝你的第一个条件。”希律的手臂紧了紧，将那具柔软的身体禁锢在自己怀中，下巴抵在海莉西发顶上，“但仅凭圣心骑士团还不够格。”
    她果然顺着他的话问下去了，问他还要什么才足够。
    “兄妹当然可以做爱。”他说得那样理所当然，掌心滑向少女蓬勃跳动着的心脏，“还有这里，我要它只为我跳动。”