他看到灯罩一面写着：金榜题名，康泰亨通。
    一面写着：癸戌年六月廿一。
    不是他的生辰，金榜题名，也不可能是对他的祈愿。
    癸戌年生，她祝愿的那个郎君，今岁二十有二，长她三岁。
    褚昉望着冉冉高升的灯，拳头紧了紧。
    一时之间，所有破碎的点点滴滴汇聚在一起。
    陆鸢珍视的那本书，与她字迹九分肖像的著写人，她亲手制作的书签，她最喜欢的那句箴言，甚至，她闺房里那幅《凌儿踏春图》……
    凌儿，康凌子……
    明明有这么多细节，这么多破绽，他为何从未想过，她心系之人，从来不是他这位夫君？
    凌儿，那人曾经亲昵地这样唤她，曾经眉目含笑为她作画，曾经津津有味听她讲四海八荒的趣事，是否也曾与她共乘一骑，游园赏春？
    她呢，嫁与他三年，可曾有一刻真正把自己当成褚家妇，当成他的妻子？
    她不肯为他生儿育女，不惜自请休弃摆脱褚家，都是为了那个男人吗？
    三年了，她为他妇三年，竟对他无丝毫情意眷恋？
    那人在她心中，便是如此根深蒂固、不可动摇吗？
    褚昉望着那灯，忽然笑了下，拔出贺震随身佩戴的短刀，高高抛了出去，直接将那盏灯横空截断。
    人群的惊呼声中，一团火极速坠落，落在空旷的敞原，就着原上的枯草随即蔓延一片，那只布偶不可幸免，葬身火海。
    “姑姑的灯！”小侄儿要去救那只布偶，被陆鸢阻下。
    敞原上空都是燃着的灯，万一再有不慎落下者，很容易伤到侄儿。
    “没事的，上天已经听到姑姑的祈愿了。”陆鸢安慰着侄儿，望向那团火，怎么会落下来呢？
    而贺震在褚昉飞刀出去时就震惊地差点呼出声，下意识拉着他远远避走，直到离开文庙一段距离，人烟僻静处，他才敢问：“将军，你为何击落长姐的灯！”
    褚昉不发一言，推开贺震，引哨唤马，径自驱马离开。
    他的怒气突如其来，神色凝重，行事又极其反常，贺震怕他出事，不敢叫他独行，立即打马去追。
    回到安国公府，褚昉丢下一句“不必跟来”闪电般跨进门去。
    贺震想他左右是回家了，应无大碍，叫人给褚暄传话，让他照应着些，而后折返文庙。
    将军抛出去的那把短刀是陆鹭买给他的，他得找回来，万一被陆鹭捡到，他没法交待。
    褚昉拿出那本残破不堪的《笑林广记》，一字一句斟酌细读，试图从中找出蛛丝马迹。
    她放在心底的那个人，究竟是谁？
    褚暄受贺震之托，特意寻个借口找来璋和院，见兄长全神贯注看一本破书，想来无事，便没出声，打算悄悄折返。
    “何事？”褚昉目光仍在书上，但显然已察觉褚暄来了。
    他音色沉沉的，如冷玉斫冰，听得褚暄心底发毛。
    “我，我有几篇文章看不懂，想烦你给我讲解一二。”
    这是褚暄唯一能想到的、不会加重兄长怒气的借口。兄长喜欢好学才高之人，对他学业抓得紧，他以此为由，兄长总不至于迁怒他。
    褚昉看弟弟一眼，暂时收起《笑林广记》，说道：“拿来我看看。”
    褚暄忙不迭把几篇文章铺在书案上。
    “今天我去参加诗会，见了些一道参加殿试的朋友，大家一起切磋，其中几篇文章，大家都说好，我拿回来学习学习，但实不知好在哪里。”
    褚昉道：“有些是沽名钓誉，有些是真才实学，你要学会自己分辨。”
    他一目十行看过第一篇，从几个关键点切入，有的放矢地分析了优缺之处，教导弟弟学会把握思考方向，开始看第二篇。
    褚暄还在消化第一篇的内容，他已又开始讲解第二篇，褚暄也不敢叫他等，只能囫囵吞枣地听着，连声附和。
    至第三篇，褚昉看了很久。
    久到褚暄都以为兄长遇到了难题。
    “三哥，怎么了？是不是也觉得这篇最好？他们都说这篇是最好的，见解独到，厚积薄发，鞭辟入里，总之就是我们望尘莫及的。”
    褚昉没有接弟弟的话，直接跳到文章最后看了署名：周玘。
    “这位是周尚书的三公子，他不喜与人交往，深居简出，你大概不认识。”褚暄见兄长盯着署名出神，解释了句。
    周家三公子，周玘。褚昉是见过的，第一次听到他，是从陆鸢口中。
    “你先回去吧，这篇文章我好好看看。”
    音色比方才还沉。
    褚暄连连道好，拔腿就溜。
    走到门口，又觉兄长实在反常，想到嫂嫂也不在家，遂回头关心了句：“三哥，嫂嫂没跟你耍脾气吧？”
    兄长包庇表姐一事的确太不公道，嫂嫂极可能恼了兄长，一气之下住到娘家去了。
    褚昉抬眼看来，如横空掷过一把寒刃。
    褚暄一阵风似的带上了房门。
    褚昉拿来《笑林广记》比对字迹，起势落笔、神韵风骨无不相同。
    周玘就是著写此书之人，就是那个唤他妻作“凌儿”的人。
    他的妻两次拜文庙，都不忘为这位周家三郎祈福祷愿。
    “周家三公子，我们曾是邻居。”
    陆鸢的话犹在耳，他当时怎么就没想到她口中的“曾是邻居”，竟有如此深意，她和周玘不止是邻居，还是青梅竹马、情投意合的一对苦命鸳鸯。
    一个著书，一个作签，你中有我，两相依依。
    世人不识凌云木，原来，他妻心中的凌云木，是周家三郎。
    褚昉手下不自觉用力，将本就破烂的书又揉皱几许。
    周玘，周家。
    陆鸢生辰那日，去周家赴宴赏烟花。
    年初一庙会，周玘横空出现护下陆氏。
    原来一切皆非偶然，一切皆有前缘。
    这些是他知道的，他不知道的呢？他们还瞒着他做过什么？
    陆氏难以受孕的病，到底是怎么来的？
    又是一夜无眠。
    翌日晨起，褚昉受到紧急传召，入宫议事。
    大批商贾受西域纷争波及，被困碎叶城的消息终于传回京都，圣上召重臣商议对策，焦头烂额之际，陆敏之献上一计，众臣纷纷称妙，唯褚昉不置一词。
    这策论和舆图在褚家兰颐院的小小书案上放了足足半月，他的妻曾经废寝忘食，坐在书案后奋笔疾书。
    原来不是生意上的事，是国事。原来她的妻不仅唯利是图，还心怀天下。
    她锁眉苦思对策之时，他就在旁边，她为何从不征询他这位在朝为官的夫君的意见？
    也是，她连做什么都不肯告诉他，又怎会寻求他的帮助？
    她的策论写得这样好，和周家三郎的文章一样好，鞭辟入里，一针见血。
    他们是不是也曾一起在灯下读书，一起谈古论今针砭时弊，疲累之时又笑闹在一起？
    应当是的，她策论行文的思维逻辑和周家三郎的文章很像，若非长久相伴切磋，怎会形成这等默契？
    他的妻策论都写得，怎会不懂如何注解《竹书纪》？
    她只是不喜与他讨论罢了。
    想来真是可笑，她为褚家妇两年，他这个夫君竟从不知她善骑射、精诗书，若非贺震阴差阳错求到他这里帮忙，他恐怕至今都以为，他的妻小门小户、市井商人、才疏学浅。
    然他知道的、了解的，只不过冰山一角而已。
    他的妻从不曾主动敞开心扉，让他走进去，从不肯让他看见她耀如明珠、灿灿夺目的一面。
    就像凤凰择木而栖，美玉择主而适，他不是那棵木，不是那个主，她便将自己裹进尘泥，寂寂无闻。
    她是皎皎明月，只无心照他分毫罢了。
    太极殿上一片议论之声，褚昉却自始至终沉默，引得圣上注目看了良久，终于忍不住询问他的看法。
    陆敏之是褚昉的岳丈，两家虽是姻亲却不怎么来往，这在朝中并不是什么秘密。且旁人不知，圣上是知道的，当初陆家受牵连入狱，圣上有意看在褚昉的面子上从轻发落，是褚昉请求圣上秉公处置，无须顾及他的颜面。好在经查探，陆敏之倒没替魏王做什么伤天害理的事，加上他捐巨资赎罪，这事便算翻过去了。
    而今褚昉面色凝重，一言不发，怕是对此计有顾虑。
    听闻圣上问话，褚昉思绪回笼，禀道：“此计确实可行，但有两个隐患，其一，临时雇佣胡兵虽省时省力，但组·织涣散，凝·聚·力差，不易统率指挥；其二，募资一事，说来容易，但攸关切身利益，恐难施行。”
    圣上看向陆敏之，等他的答复。
    陆敏之道：“安国公所虑，卑职也已虑及，西域小·国·林立，地狭物缺，养不起常备军，故其武备皆由雇·佣·军组成，战时则来，战毕则去，乃是其小·国·特·色，西域雇·佣·军以勇武善战闻名，自有头领统率，咱们出钱，他们出力，目的达到他们才有钱赚，至于过程为何，倒不须咱们多加思虑。至于募资一事，卑职外家常于丝道奔走，在商贾界颇有名望，倒可助力一二。”
    褚昉早该想到陆鸢怎会虑不到这一点，她是商人，穿山越海，踏过黄沙，对西域风情自是了如指掌，强于他未曾去过西疆却在这里纸上谈兵。
    褚昉不再说话，其他朝臣也无异议，圣上遂采纳陆敏之计谋，要他在三日内办妥募资一事，朝廷会再派遣一位将军西去接应。
    褚昉主动请命，圣上想他毕竟是陆家的女婿，调用军资方面更便于行事，遂应允了。
    出得皇城，陆敏之笑呵呵叫住褚昉：“贤婿，西疆寒冷，我今日就叫阿鸢回去，给你做几身上好的裘衣。”
    褚昉没有言语，径自往前走去。
    他不想见她。
    陆敏之早习惯了褚昉的冷待，跟上去说：“当初千错万错都是我的错，阿鸢没错，她嫁你这几年，你当也看出来了，她是个好姑娘，想跟你好好过日子，你就别再怪她了。”
    褚昉唇角勾出冰冷的弧度，她想跟他好好过日子？哼，真是可笑！
    走出几步，忽又顿住。
    陆敏之是什么意思？让他不要再怪陆氏？陆家一直觉得他在责怪陆氏？
    她也这样认为么？