阿枝其实并没有很信任玉珠，可瞧她的模样，如今情境凶险也只能信她一回。听着身?后马蹄声?渐起，知道韩文霁他们追来了，玉珠将她推到马上，绑住腰，“一直往前起，别回头，别犹豫。我这可是?好马，他们追不上的。”
    “……那你呢，茯苓呢！”阿枝被雨水打得睁不开?眼，身?上原本?是?玉珠的黑衣几乎融进夜色，根本?看不清。
    “她驾车，我杀了韩文霁后会放茯苓离开?，”玉珠冷声?，“我不杀无辜之人。”
    阿枝看着茯苓，茯苓听到了车中的一切，也点点头。这个时候，只有玉珠能护住他们。
    茯苓道：“娘娘，再往前走半日有个驿馆，明日午时，咱们在那里会面。我会护好自己的。”
    “……好。”阿枝知道自己留下只会让玉珠和茯苓分心，看着玉珠一个马鞭抽过来，马吃痛，扬起了马蹄往前狂奔。
    大雨淋下，听不见周遭的声?响。阿枝抓着缰绳，恍惚中似乎听见玉珠道：“小顺子的事，我……算了，老娘最恨唧唧歪歪的人。”
    阿枝扯了扯嘴角，没有回头。
    她克制住自己内心的害怕，跟着马往前狂奔。
    不过片刻，似乎听到身?后韩文霁的人追上马车的声?响，她怕茯苓受伤，但?不敢回头，她始终看着前方的路，没有回头。
    此处是?山林，草木繁盛，下着雨，溅了她一身?泥泞。
    阿枝只敢牢牢抓紧缰绳，不敢看身?下。
    她一直害怕马……但?不能，她不能再害怕。
    人生少?许几次骑马的经?历都不算愉快，幼年被一次次拉下马匹的记忆还在脑海中不曾忘却，两年前又在马上受了那样的惊吓，左肩许久未曾疼痛的伤口又开?始隐隐抽搐，她闭上眼。
    不可以，现?在不可以害怕，她要早点逃出这个地方，明日午时，和茯苓汇合。
    头脑一点点发沉，可身?体上的难受不是?头脑一遍遍默念便能好的，她强迫着自己睁开?双眼，辨明方向。
    身?后似乎有了更多的声?音，她听不清楚，是?黑骑卫赶来了吗？阿枝死咬着唇齿，不敢分神?，骑着马，任雨水打湿衣衫，从里到外?全?部湿透。
    身?上阵阵发寒，阿枝有点心慌，好在马儿还算稳健，未曾有过偏移。
    不记得自己跑了多远，跑了多久，阿枝摸着马儿的鬃毛，“好马儿，好马儿……”
    她喃喃细语，俯在马身?上。
    直到漆黑的天幕中划过一道闪电，照亮了半边天际。
    轰隆隆的雷声?下，阿枝缰绳一松，顺着马儿受惊的方向，滚落了下去。
    点点血迹从身?下蔓延开?来，任由冰冷的雨水将其洇开?。
    京城，大秦宫中。
    京中也下了雨，夜色浓稠，整座皇宫都笼罩在先帝驾崩，和现?今皇后仙逝的气氛里。
    付菡穿着素色的白衣，推开?了殿门。
    灵堂中只孤零零摆放了一具棺木，却意外?地豪华隆重，像是?将全?天下所有的玉石都要镶嵌上去般。付菡眼眶湿了湿，抿唇走进。
    棺木旁，一个身?影孤寂地坐在前端，苍白甚至有点泛青的脸色看着万分吓人，付菡将他手中空了的酒瓶抽走，轻声?道：“陛下。”
    纤长的睫毛轻颤，像是?从很轻的噩梦中醒来，眼神?起初没有光彩，直到看到她的身?影才亮了一亮。可当他看清眼前人究竟是?谁的时候，眸光又迅速地消散下去。
    “你来了，”燕珝低哑的声?音响起，带着浓浓的酒意，“你也来看她了？”
    付菡没有说话，垂眼看着他。
    “她知晓你来，会很开?心的。她很喜欢你……她喜欢很多人，除了朕。”
    燕珝偏过头，看着满地酒瓶，“……她抛下我。”
    “酒呢，孙安！”燕珝抬首，对?着门外?，“酒呢！”
    孙安从外?佝偻着进来，哀声?道：“陛下，您不能再喝了呀，这都多少?了……”
    他寄希望于付菡，哀求的眼神?看着她，“付娘子，您行行好，劝劝陛下罢。便是?铁打的身?子也经?不住这样糟蹋呀！陛下病还未好，日日这般……”
    “你先出去吧。”
    付菡轻声?吩咐，孙安一看有戏，点头，赶紧离开?，带上了殿门。
    付菡无法袖手旁观，蹲在他身?前，“陛下如今是?天下帝王……”
    她眸中似有不忍，但?还是?道：“陛下的心中不能只有阿枝一个人。阿枝就算是?没了，陛下也得撑起来，就当是?为了她。”
    付菡见他没有动作，加重了语气。
    “陛下知晓阿枝是?多么善良的一个人，从前便能为了北凉百姓求情，她是?断断看不得百姓受苦的，”付菡道：“就当是?为了阿枝，振作些。”
    燕珝只是?沉默着，半晌，拿起身?边半空的酒瓶，无声?饮下最后一点。
    他不曾发狂，也不曾酒后胡言乱语，他只是?坐着，坐在灵堂里，靠在棺木边。
    付菡看他这样，不知思?索了什么，声?音放轻了些。
    “已经?许久了，你还想这样多久。娘娘头七都过了，你竟然还不准命妇们来哭灵，你想让她死了都不安心吗？”
    “尸体你也看了，你自己也知道她哪些地方有伤，伤口都一一比对?分毫不差，还要如何？就让她一直停在此处吗？”付菡将他手中的酒瓶夺来，砸到地上。
    碎裂的声?音刺痛了燕珝，他红着眼看向她。
    “那你要我如何接受，”他声?音带着浓浓的倦意，“我只是?想在梦中再见见她，可她是?不是?在生我的气，不愿意来见我。”
    他垂首，看不清的湿润在眼中浮现?。
    他怕有一天，他会忘记她的样子。他只想再见见她，可喝了再多，再如何睡着，都见不到她。
    阿枝，燕珝摸着酒瓶，阿枝为什么不见他，分明他生辰那日，她那样语笑?嫣然。
    付菡打掉他摸着酒瓶的手。
    “你若是?还如此，早些将皇位易主罢。”
    她将饭食放到燕珝身?边，即使说着这样大不韪的话，也冷着神?色。
    “吃了饭，明日还要早朝，陛下。”
    她站起身?，看着燕珝颓丧的模样。
    燕珝抬眼看了看她，良久，道：“朕心里有数，再让我陪她一晚。”
    付菡叹气，“阿枝会懂得的。”
    她出去，带上殿门，看向不远处撑着伞站在亭下之人。
    小太监为她撑着伞：“付娘子，安平侯世子在前等着您。”
    付菡点头，被称作段世子的男人三?步并作两步走过来，将伞撑于她头顶。
    小太监识趣离开?，只余他们二人。
    “陛下如何了？”
    段述成瞧着比付彻知还要稍老练些，许是?久经?沙场的缘故，沉着神?色时有种不怒自威的杀伐之气。
    臂膀坚实有力地将付菡完全?地罩在怀中，不让一丝雨珠淋到她身?上。看着面相不好惹，声?音却柔和。
    付菡看他一眼，“还好，比前些日子好多了。”
    段述成看着她的眼睛，一手撑着伞，一手默不作声?地从下方牵住她的柔荑。
    “好些了就好，陛下本?就不是?那种为情所困之人。”
    他声?音冷，掌心却滚烫。
    付菡有些别扭地想要抽回手，看了看四周，这处宫中人少?，好在无人瞧见。
    “松开?呀，这是?在宫中，”她红着脸，轻声?道，“被人瞧见多不好。”
    “这处又无人，”段述成轻笑?，“你不想给我拉？”
    付菡有些恼，抿着唇挣扎一番，还是?垂着脑袋，“想。”
    段述成的胸腔振动着，笑?意渐渐蔓延到脸上。
    “对?了，”等到了无人之处，段述成才道：“前些日子让我准备的那两份通关文牒……”
    “如何了？”
    付菡知晓此事要紧，赶紧问道。
    “前日出了郴阳镇便没了踪影，已有两日了。”
    付菡心下一紧，“两日未有踪影？”
    “跟着的人是?这么说的，”段述成沉着眉，“但?也只有两日，想来歇在哪个地方未入新的关隘罢了。也不必忧心。”
    付菡凝着嗓音，“……你多留心些，若有消息，一定要及时告知于我。”
    “放心吧，我做事你还担心什么。”段述成捏了捏她的手心，“不过，这种事，怎么不叫你兄长帮忙？偏要找我，难不成，你对?我比对?你兄长还亲近些？”
    “……你个登徒子，嘴里没一句正?经?的。”
    付菡赤着脸，轻斥了一声?，甩开?手走了。
    段述成在她背后轻笑?，摇摇头跟上。
    阿枝不知自己睡了多久，但?她感觉自己正?被人抱起来，用柔软的不知什么东西包裹起来，细致地拢住全?身?，不留一丝缝隙。
    随后又小心翼翼地抱着，上了马，像是?什么珍宝一般，呵护着。
    她眼前有点恍惚，努力睁大眼睛，可脸上不知是?污泥还是?血液糊住了眼睛，看不清楚，只觉得面容有些熟悉。
    男人温暖的怀抱终于捂得她冰冷的身?子有了些暖意，整个人从僵直的状态渐渐柔软下来，眨眨眼，又陷入了一片黑暗。
    等再一次醒来，她已经?被换好了衣服，擦净了身?子，躺在舒适的床榻之上。
    睁眼，有些迷茫地看着床前的纱帐。
    粉色衣裳，小侍女打扮的半大女孩子坐在她身?旁，见她醒来，噔噔几步跑出去叫了人。
    她迷糊着，听不太清声?音，只看见不少?人鱼贯而入，一个白胡子先生给她把脉，另一个看着脸熟，却想不起他是?谁的男人正?关切地看着她。
    “娘娘，娘娘如何？”
    “什么，”她喉咙干得难受，男人赶紧拿来水，喂她，“娘娘……”
    男人顿了下，道：“芸娘如今感觉怎样？”
    “……芸娘，又是?谁？”
    她努力回想，头脑却阵阵发疼，一阵眩晕，“谁是?……是?谁……”