卡瑞莎安静地站在卧室的梳妆桌前，轻轻打开桌上一个雕满细密花纹的铁盒，映入眼帘的是一张已经泛黄的黑白照片。她小心翼翼地把它拿出来，然后举到眼前近看，面容渐渐浮现出几分缅怀，昔日的回忆犹如潮水般涌现而出。
    那是她、杰瑞德和雷克斯在一九零五年参加慈善晚宴的合照。当年的她穿着优雅的蕾丝晚礼服裙，头上盘着復古的发髻，双手戴着黑色的丝质手套，左右两手分别挽着两位装扮得如同英国伦敦绅士的男士。她记得就是在这个宴会上和雷克斯跳第一支华尔滋舞，也是第一次与他有如此近距离的接触，心情难免有些紧张。儘管她对华尔滋的舞步并不陌生，可当时还是出现了小失误，不是踩到雷克斯的脚就是跳错步伐，幸好他并没有特别介意。
    现在回想起那副笨拙的模样，她的嘴角忍不住露出浅浅的笑容。接着，她将照片轻轻放回盒子里，继而从旁边抽出一张被摺叠起来的羊皮纸。缓缓摊开来看，呈现在眼前的是一幅年轻男子的素描画像。记得某年她向着名的英国大师学习素描，要求雷克斯当她的模特儿，让他连续三个小时里挺直腰板坐在沙发上，身体动也不许动，累得他腰酸背痛，事后足足向她抱怨了一整天。虽然他当年的造型打扮与现在大有不同，却依然能透过画中的脸部轮廓辨认出他的模样。
    没想到无意中把这些东西翻出来看，反而会勾起与雷克斯过往相处的点点滴滴，让她的心情一时难以言喻。原来不知不觉间她已经喜欢他这么多年，只可惜对方的感情世界里却从未曾有过她的存在，或许就连将来也不会有这样的机会。
    她的思绪渐渐回到一个小时前，与雷克斯的对话当中。
    早上离开树林后，雷克斯似乎没有要回学校的打算，而是跟随着她回到家里。一个小时前，在她打算到花园浇水的时候，碰巧发现他坐了在屋前的白色长椅上，正一边悠哉地喝着血液，一边滑动着手机。难得碰上一个能跟他独处的机会，她当然没有犹豫，主动走上前与他聊天。
    「你今天没有课吗？怎么不回去学校？」她在他的身旁坐下来，佯装轻松随意地问道。
    「你难道不清楚泡妞是我的第一嗜好，而蹺课就是我的第二嗜好吗？」雷克斯立刻扭过头，笑瞇瞇地望着她，以半开玩笑的口吻回应道。下一秒，他将手中玻璃杯里暗红的血液一饮而尽，同时露出一副津津有味的模样。
    「所以你现在是跟洁西卡还是凯蒂交往？」虽然卡瑞莎表面上看起来毫不在乎，实质心底却是在意得紧。早前杰瑞德向她提过这两个女生总是和雷克斯走得很近，让她心里一直有种闷闷的感觉，希望能趁这个机会，好好了解一下他现在的「感情状况」。
    「如果我说同时跟两个交往，你会不会產生想揍我的念头？」雷克斯翘起一边嘴角问道，语气微微提高，显得有些轻浮。
    「真是的。你就不能正经一点吗？」卡瑞莎皱眉噘嘴，像是抱怨似的咕噥道，随后乾脆侧身面向他，一脸正经八百地补上一句，「我的意思是，你难道就没有想过要认认真真谈一场恋爱吗？」
    「你是说跟人类认真谈恋爱，最后亲眼看着对方衰老和死去吗？」雷克斯微微垂下眼帘，发出一种带着讽刺的笑声，脸庞蒙上了一层复杂的阴影，「相信我吧，小莎。在这个世上，没有多少吸血鬼能承受得了的这种感觉。」
    「说什么呢？杰瑞德不就是……」
    「噢，那个傢伙叫做太久没有接触「恋爱」的生物。像他这种人啊，註定是要上演一齣刻骨铭心的感情戏码，跟对方爱得死去活来的那种类型。」雷克斯一边说，一边用夸张的表情比手画脚，彷彿想要突显出杰瑞德对待感情认真的态度。之后，他无奈地双手一摊，耸了一下肩膀说道，「但这种绝对不符合我的性格。我可不想爱到最后，始终要跟对方分开。」
    「那如果对方同样是属于吸血鬼的身份，不就没有这样的问题了吗？」
    语毕，她的视线不由自主地落到雷克斯身上，小心翼翼地观察他的反应。没想到他却收起了先前那副散漫的态度，脸色倏然暗沉下来，笑容消失得无影无踪，嘴唇抿得紧紧的，丝毫没有要回应的意思。
    接下来，整个气氛突然陷入了一段漫长而凝重的沉默。不得不说，雷克斯的反应完全出乎她的意料之外，毕竟他很少会露出这种阴晴不定的表情，彷彿她问了什么很严肃的问题，导致他需要非常慎重地思考。
    正当卡瑞莎试图想打破这场沉默之际，雷克斯却毫无预警地站起身来。他没有将目光放在她身上，而是面向前方的花园，用一种清淡的声音说道：「你说得对。我是该回去学校了，下午还要上那该死的传播理论课。要是让梅雅女士发现我蹺课，肯定又会用她的大道理不停碎碎念。」
    拋下这番话，他便逕自迈开步伐离开，最终都没有再看她一眼。望着他渐渐远去的背影，卡瑞莎心里涌起一股不可名状的失落。她不确定他是否在逃避她的问题——如果是，当然也不懂他逃避的原因。她只不过是说，要是他选择跟吸血鬼谈恋爱会如何，又没有向他暗示那个对象是她，为什么要露出一副不愿意回答的模样？吸血鬼跟吸血鬼在一起，难道有什么问题吗？
    她真的越来越搞不懂他的心思。虽然在最近两次的战斗中，他都表现出关心她的一面，甚至还说出让她觉得窝心的话语，可现在回想起来，说不定那只是纯粹出自于对家人的关心，根本就没有其他意思。有时候她会开始考虑，是不是已经到了要放弃他的时候。与其白白空等一段不知道有没有结果的爱情，不如跟其他男人发展一段真正的恋情，不是会比较幸福吗？
    想到这里，卡瑞莎幽幽地发出一声叹息，伸手将铁盒关上，放回梳妆桌的抽屉里。离开房间后，她慢慢走下楼，正准备要踏进客厅之时，恰好听到父母的交谈声从走廊尽头的书房传来，于是决定改变方向，走到书房门前，曲起指节敲门。得到他们的答允，她便拧开门把，推门而进。
    她看见父母正隔着办公桌相对而坐，神情专注地盯着桌上一叠古旧的羊皮纸。即使察觉到她走进来，他们也没有将视线移开，令她不禁感到奇怪。
    「爸、妈，你们在做什么？」她一边朝他们走近，一边疑惑地询问，「桌上的是什么东西？」
    「这是由巫师传送过来关于復活仪式的资料，虽然洛尔之前也找到提过这个仪式的古书，可显示的内容只有很少，于是我请相熟的巫师帮忙。前阵子他收到消息，在东欧的国家存在着一个巫族黑市，专门售卖黑巫术的典籍和咒语本。」吉伯尔特先生抬头望向她，平稳而清晰地回答道，「他昨晚在那边发现了一些相关的资料，于是在今天早上用魔法传送了过来。」
    「巫师为什么要售卖这些东西？」卡瑞莎随手拿起其中一张来看，皱起的眉头间泛起不解。
    「就像我之前所说，自从巫师协会瓦解后，巫师们不再受到任何管治，因此助长了黑魔法的势力，令使用禁术的巫师变得越来越多。」她能听出父亲语气中的无奈，只不过他们不是巫师，也没有必要管这些事情。
    「那就是说，这些东西全都是跟復活仪式有关吗？」卡瑞莎随即放下手上的羊皮纸，再拿起另一张来扫视，嘴里细声地喃喃道，「没想到单单一种黑巫术，就已经有这么多远古的资料。」
    「那是当然，黑巫术也是有着悠久的歷史。在很久以前就已经有巫师在偷偷鑽研，希望能够找出起死回生的魔法。只是，他们一直没有找到打破两边世界的方法，直到奥斯汀家族利用结界石，成功通往存放灵魂的虚无世界。」吉尔伯特夫人主动开口解释。
    「可这里有好几张都只有图案，没有写上任何文字，要怎么看出它想要表达什么？」卡瑞莎仔细地翻阅着一张又一张羊皮纸，当看到上面绘画着各种复杂难懂的符号和图腾，眼神越发迷茫，「噢，这个图案……」
    她驀然止住话语，视线停驻在其中一张羊皮纸上，眸子紧紧地锁住某个熟悉的图案，双眉皱得更深。