荣记酒楼，三楼专属包厢。
    看着一桌的美味佳肴，香菜舔着嘴角眉开眼笑，抄起筷子时，侧身用膀子撞了藤彦堂一下，“还是你上道儿。”
    要是不了解她心里的那点儿小九九，他藤二爷白吃那么多年的盐了。
    福伯将一盘翠绿且惹人垂涎的凉拌莴笋端上桌，“三位爷，香菜姑娘，菜都上齐了。”
    “福伯，别忙了，坐下来跟我们一起吃吧。”荣鞅这可不是跟福伯客气，他从没将福伯当外人。
    福伯在荣家效命了大半辈子，是荣家一名忠实的老仆。
    荣鞅还没出生，福伯就在荣家做事了，也可以说是看着荣鞅长大的。对荣鞅来说，福伯不是亲人胜似亲人。
    见福伯有些拘束，马峰起身将福伯按坐在身旁的位置，“福伯，跟我们，您还客气什么。”
    福伯笑的合不拢嘴，身上散发着无边的亲和力。
    周边的三名男子都是一表人才，每每见到他们坐在一块儿，他满眼净是欣慰。
    夹在他们中间的香菜，完全就是多余的。
    藤彦堂一个劲儿的给香菜夹菜，用哄小孩子吃饭的口吻说：“吃饱啊，吃饱了好有力气说话。”
    荣鞅也跟她客气道：“粗茶淡饭，招待不周。”
    敢情是她上一回在这儿吃饭，给他们留下心理阴影了。
    上次她坚持吃饱了再开口说话，这一次明摆着他们是要将她喂饱了再听她说话。
    香菜瞪着眼看着面前碗里摞得小山一样高的山珍海味，有种将筷子拍桌子上吼一嗓子的冲动——老子特么又不是牲口！
    她心里再怎么过不去，也不会跟好吃的过不去。
    她一边吃一边说：“咱们之前说到哪儿了？”
    这头可是她起的，荣鞅也不跟她矫情。“你是如何得知沪市商会总会长人选已定？”
    如果当真如此，他们荣记不可能得不到一点风声。
    香菜头也不抬，扬着手中的筷子在空中点了两下，“对对对，就说到这儿来着。至于我是如何得知，原因很简单——”她神情得得瑟瑟，让人恨不得一巴掌呼她脸上。“因为我聪明。”
    要不是隔得远。伸手够不着，马峰还真就一巴掌呼她脸上。
    藤彦堂更是觉得好气又好笑，“你能不能说点靠谱的话？”
    香菜又是摇头要是叹气。很不礼貌的用筷子对着荣记三佬指指点点了一圈，“诶，都说三个臭皮匠顶一个诸葛亮，难道你们三个人的智商加起来还不及我一个吗？”
    藤彦堂赏了香菜一个爆栗。扬着比她脸还大的巴掌示威性的在她疼得纠成一团的小脸儿前晃了晃。
    “你哪来那么多多余的废话，嗯？”
    他的声音如大提琴琴弦轻轻拨动而发出的低沉旋律。听着悦耳至极，却让香菜全身汗毛根根竖立。
    香菜用两条细胳膊圈住脑袋，将混饭吃的家伙事护得死紧。她这聪明的脑袋要是被当西瓜一样拍碎了，且别说智商嗖的一下没有了。恐怕就连气人的话也没机会说了。
    “沪市商会总会长人选已定，其实这种事呢，稍微想一想就明白啦。”
    马峰一脸茫然。摸着脑瓜糊里糊涂道:“我怎么想不明白？”
    香菜用筷子指着他，“那是因为你——”
    话还未说完。就感觉一道凌厉的寒气嗖的一下射过来，香菜绷紧了嘴，愣是没将最后一个“笨”字说出来，黑白分明的杏眼骨碌碌的一转，对上藤彦堂那双笑盈盈的凤眼，当然也没忽视他脑门上突出来的那道青筋。
    荣鞅看了幸灾乐祸的马峰一眼，“别插嘴，让她说。”
    马峰低头悻悻然搓了一下鼻尖，再一抬眼就看见香菜冲着他吐舌头做鬼脸。他呲牙挥拳冲香菜示威了一下，瞥见荣鞅投来目光，立马装起乖来。
    现在给她一把羽扇，香菜就能装孔明，就算手里只有一双筷子，也阻碍不了她装13。
    “暂且先抛开别的不说，”香菜神采飞扬，素手挥筷，好似在指点江山，“经贸司将沪市商会总会长这个位置明码标价为的是什么？”她单手做了个清点钞票的动作，“钱啊！假设他们是为了钱，早就将竞价信息对你们这些虎视眈眈的人透明化。但是眼下真实的情况，你们这些怀有狼子野心的家伙只知道底价，却不知彼此之间出的什么价。你们为什么不知道呢，因为在这场竞标的过程中，经贸司省去了叫价的过程——”
    顺着香菜的思路，一层一层抽丝剥茧，藤彦堂也意识到其中的问题。他突然转向荣鞅，“对啊，大哥，按理说，经贸司那边应该传出动静了才对。盯着总会长的位置，又有实力满足经贸司胃口的，除了我们荣记，不外乎就那几家。包括我们在内，各家都暗自着急，谁也不知道谁出价最高，都是两眼一抹黑。不知道谁出的价最高，我们该如何抬价？”
    香菜手臂一伸，将筷子挥了过去，筷头险些戳到藤彦堂的鼻孔。
    “所以，假设不成立。”
    马峰忍不住插嘴，“这么说，经贸司不是为了钱？”
    荣鞅用交叠的双手支着下颌，若有所思道：“单单这个假设不成立，你就想到经贸司那边已经确定了总会长的人选？”
    这样的理由，会不会太牵强了一点？
    “多列几个假设，答案就浮出水面啦。”香菜往嘴里塞了一个透明的薄皮儿虾饺大嚼特嚼，含含糊糊接着说，“我也不是没想过其他的可能性。西方有位大能说过，‘排除一切不可能的，剩下的即使再不可能，那也是真相’。坐在总会长这个位置上有那么多油水可捞，经贸司那边不可能罢黜这个职位。从他们明码标价这一手段就能看出来，他们仍对这个位置有想法。”
    荣鞅颔首，一贯的扑克脸上神色变得阴晴不定，“原来如此，人选已定了么……”
    马峰说：“经贸司莫不是受了谁的牵制不成？”
    藤彦堂捻着小胡须，“又或者两者都有。”
    若真有人牵制住了经贸司的动作，那此人的来头一定不小。其手段也着实厉害。竟不漏半点风声。
    更可怕的是，香菜这颗脑袋，连阴云密布之下的诡谲都能察觉得到……何其的精明啊！
    “我劝你们还是别白费力气了。”香菜筷子一扫，将盘子中剩下的凉拌莴笋扒进碗里，“就算你们最终得到了总会长这个位置，也不过是跳进了一个大染缸里。没什么好处。”
    一直默不作声的福伯很是认同香菜这番话，点着头开口道:“少爷。香菜姑娘说的对，老爷德高望重，当年经贸司设立沪市商会总会长一职，便以为老爷是总会长的不二人选。曾重金聘请老爷就任此职。老爷就是不想与之同流合污，才拒绝了经贸司……”
    闻言，荣记三佬皆是一惊。
    尤其荣鞅。更是讶异。他原以为当年父亲没能坐上总会长之位，是受人排挤。却没想真相竟是这样……
    他耗神费力要坐的居然是自己父亲不稀得坐的位置。
    香菜看他们一个个苦瓜似的脸，心中哼笑这些个年轻人吃了二十多年的盐走了二十多年的路，结果还是太天真。
    沪市商会总会长，这个官位的性质说好听点是经贸司设立的一个主管企业法人的行政官员，说难听点不过是政治掮客，更难听点也不过是国府的一条狗而已。
    福伯苦口婆心劝了一句，“凡事一体两面，三位爷可要三思而行啊。”
    名利、事业和女人——
    男人所图，不外乎这三样东西。
    这三样东西，荣记三佬一样不缺。他们要名有名要利有利，年轻有为事业有成，身边更是美女如云。香菜真搞不懂，他们为何要在这么圆满的人生中打开一个缺口呢？
    何必这么想不开呢！
    一想到得到总会长位置的机会就这么从手里溜走了，先前所做的努力统统白费，马峰实在不甘心。他走关系花了那多的钱都打水漂了，这会儿那些政客贪得无厌的嘴脸一张一张的浮现在眼前，真是可恶又可气！
    马峰抑制不住心中窜的越来越高的怒火，气冲冲的拍案而已，重重的一巴掌将一桌的碗碗盘盘震得乒乓作响。
    “大哥，”马峰咬着牙将滔天恨意吞进肚子里，看向面无表情的荣鞅，“我们现在怎么办？”
    “……撤手吧。”荣鞅犹疑道。
    “不妥。”藤彦堂不赞同，将双手交叠在一起握成拳状，“倘若此事当真，我们还是装作什么都不知道为妙。”
    马峰极为不情愿，忍不住气愤道:“事情都这样了，明知是白费力还要去讨好那些贪得无厌的政客，花那种冤枉钱，还不如把钱拿去打发叫花子！”
    他说的虽是气话，却也不无道理。
    荣鞅却是毫不犹豫的站在藤彦堂这边，“这件事听彦堂的。”
    “二哥，”藤彦堂对马峰说话的口气像是哄小孩子一样，“没必要太认真，装装样子就行了。”
    突然从竞标中撤手，此番行径不引人起疑才怪。
    藤彦堂倒是不怕惹火上身，是担心有人盯上香菜。
    她这么聪明可不是好事。
    令他欣慰的是，这丫头倒懂得什么是大智若愚，不会在外人面前显摆自己的能耐。
    在座的都是自己人，藤彦堂还是有些不放心的多说了一句，“这件事不要对外宣扬。”
    马峰重新坐下，怒气未平的心中腾升起一丝恐惧来。
    他看向正大快朵颐的香菜——
    真是可怕的女人！
    这丫头的城府可不是一般女子的心机能比得了的。
    他暗暗庆幸，好在荣记没有与香菜这样的人为敌。
    察觉到马峰炽烈的视线，香菜抬头吧唧着嘴看他一眼，惊得前者生生打了个哆嗦。
    “对了，有件事我觉得挺奇怪的，三年前苏青桓的案子为什么不是巡捕房在管？”
    香菜可不是万事通。
    听马峰说什么政治保卫局，她觉得有些好奇。
    更奇怪这时候为什么没有警察局？
    “诶，这你就不知道了吧，”香菜也有无知的时候，马峰可不会放过在她面前好好表现优越感的机会，他有些洋洋得意，“巡捕房里的巡捕是洋人的爪牙，保卫局的警员是国府的走狗。国府那些当官的不仅贪，还是守财奴，他们要是肯把贪来的钱拿出五分之一来建设华族的警力，保卫局也不会是现在这种积贫积弱的局面。”
    “说半天你还是没回答我的问题，不过我差不多也知道答案了——”
    苏青桓任沪市商会总会长时，好歹也算是国府的一官员。自己家里的事关起门来解决，大概正因此，国府才没将三年前跟苏青桓有关的案子交给巡捕来解决。
    但，真的只是这么简单吗？
    饭桌上的气氛有些沉闷。
    福伯拎着空壶去楼下续一壶凉茶。
    香菜和荣记三佬各怀心思。
    沪市商会总会长人选已定，荣记三佬都在猜测会是哪个大人物坐上那个位置。
    马峰说:“该不会是国府的哪个高官看上了这个位置了吧？”
    他话音一落，就听香菜不以为然得嗤笑一声。
    马峰最不喜她这种瞧不起人的态度，环起手臂龇牙咧嘴阴阳怪气起来，“香菜姑娘，您又有何高见啊？”
    香菜白他一眼，“就你们觉着香，总会长这个位置一直就是个臭茅坑，谁会愿意蹲在这个茅坑上将自己的丑态展露出来？我看也就你们这些不知羞耻为何物的愿意这么做。”
    “居然说这样的话，我看你才不知羞耻为何物！”马峰指着香菜的鼻子。
    香菜懒得跟他打嘴官司，拍着吃的圆滚滚的肚皮，一脸的幸福与餍足。
    “呐，说到这个份儿上，我再跟你们多提了建议——将来不管是谁坐上总会长这个位置，希望你们能与他好好结交，先不管对你们有没有坏处，反正有大大的好处。因为这一匹大黑马，绝对不是简单的人物！”
    想在这个黑暗的社会混出一条生路，没有犀利的眼光可不行。
    诶，心累。
    说的好累，吃的也好累啊。(未完待续。)