重金属外壳 作者:屠狗者
第五十四章 邀请
马力全开的货船犹如离弦之箭，另一边，海盗的冲锋艇不紧不慢的巡航，两者同时出现在显示屏上，就构成一幅诡异的画面。
数据在这一刻失去作用，货船可能被冲锋艇察觉，也有可能擦肩而过，此时人品决定一切。
琳妮神情冰冷，保持全速行驶的同时，将光标尽量维持在屏幕两端，即便对随时降临的战斗并不排斥，血牛仍然屏住呼吸，一对血红的牛眼仅仅盯着屏幕上的小光点，而霹雳蜂也停止了大呼小叫，好像生怕发出微小的声响，就会惊动海盗。
陈放见证了传说中的小概率事件，虽然从前也没少见证，不过永远是向着不利的方向发展，而这一次，货船却是有惊无险的绕过了海盗。
人品，陈放喃喃自语。
“让我来吧，摆弄机械，我比你在行。”霹雳蜂主动换下神情冰冷的琳妮，三艘冲锋艇早已不知所踪，距离上路时过去了十三个小时，由于始终保持在全速航行，货船提前冲出红魔的势力区域。
“谢谢。”陈放淡淡的向琳妮说道。
琳妮白了他一眼，问道：“谢我什么？谢我傻兮兮的信任你，驾驶满载晶油的货船，从海盗眼皮底下钻过去？”
“刚才要是等我解释清楚，恐怕我们没机会避开海盗。”陈放自知理亏，作为队友，有权知道他的全部计划，无奈他实在不习惯办事以前先把计划从头至尾的描述一次。而她要谢的，正是琳妮不问缘由的信任。
沿途再没有碰上海盗，货船两周以后抵达夏尔多空港，陈放当然不会蠢到将晶油卖给官方，而是将消息散布出去，待价而沽，才不过五六天的时间，整船晶油被抢购一空，价格抬升了百分之七十。
不出所料，由于海盗的缘故，导致卡多蓝晶油的价格一落千丈，可是在夏尔多的收购价格扶摇直上，贩运晶油本来就是个充满暴利的行业，如今在海盗的肆虐下，变得更加暴利。
“要是我们什么时候不当佣兵，说不定可以贩运晶油赚钱。”看到钞票居然来这如此轻松，穷疯了的霹雳蜂不免眼红心跳。
陈放十分诚恳的解释道：“我们缺少本钱，要不然多捞的百分之七分，留下一半给沈君，剩下的我们分掉。”
“这个不太好吧。”霹雳蜂难免有些心动，佣兵的道德素质让他挺住了诱惑。
陈放继续引诱道：“这笔钱属于额外收入，是我们自己赚回来的，分掉它也不用良心不安。”
“你们想都别想。”琳妮无意间听到两人的谈话，本来不想理会，免得让人家误会她在偷听，谁知道陈放越来越离谱，居然引诱霹雳蜂侵吞雇主资产，良好的佣兵素质让她忍无可忍。
“这可是她不让分的，不甘我事。”陈放就是这样的人，知道霹雳蜂缺钱，也愿意提供帮助，可是他不会送钱或者借钱，最多就是送个赚钱的机会。
其实无所谓私分不私分，护卫载满晶油的货船驶过海盗横行的区域，远比守护几个破矿场要困难的多，也危险的多，增加佣金理所应当，陈放预先看到了夏尔多晶油价格飙高的可能，提出把贩运晶油的额外收入平分，一份留给沈君，一份作为佣金。
沈君对赚钱并不看重，就想给家族一次漂亮的表现，哪怕勉强能交差也行，这个提议即不用增加花销，又可能获取额外的收入，自然不会拒绝。
沈君本来就没有中饱私囊的想法，属于自己的那份也没有私留，讲明原委，一并上缴给了家族，贵族子弟的资本不是用钱来衡量，而是家族的信任和器重，尽管是无心而为，他终究做出了正确的选择。
真相浮出水面，琳妮依旧冷冰冰的，内心却绝不平静，加入佣兵至今，同伴在财务方面始终入不敷出，她虽然有心资助，然而力不从心。
琳妮知道，他们‘嬉皮笑脸’找自己借钱的时候，心里并不好受，愿意用生命捍卫队友的人，绝不缺少尊严，况且他们的本领不弱，要不是死心塌地的追随自己，何至于混到现在的地步。
也许在外人看来，两名队友累赘了琳妮，事实却是，琳妮的固执拖累着团队，成员的死伤，退出，都是再正常不过的事，琳妮却不肯招纳新成员，最终导致团队陷入困境。
陈放改变了这种局面，即让同伴摆脱经济的困窘，又保住了他们尊严，更为重要的是，琳妮不像从前那么固执了。
沈家结束矿场的生意，起初的任务也就没了，护航任务可以临时雇人，沈君却认定了陈放，说什么都不放他离开，开出的条件也格外诱人，护航任务仍然依老规矩，额外收入半数作为佣金，等待期间的佣金照付，陈放等人也不用随时守在庄园，来去自由。
回到卡多蓝的第三天，老威廉找上门来。
“听说一艘货船在卡多蓝东路失事，可是将我吓坏了，这些天寝食不安，见到你平安回来，真是太好了。”谁都知道这份关切是装出来的，不过老狐狸演技超炫，陈放也只好适时的表达感激之情。
旁观者无不瞠目结舌，两个男人的关系能亲密到这种程度？而且，陈放似乎忘记了货舱里的微型定位器，那是老威廉私通海盗的铁证，他是要将陈放置于死地。
简单的寒暄几句后言归正传，老威廉含笑问道：“听说有人将一整船的晶油运到了夏尔多空港，狠狠的捞了一票，那应该是沈公子的手笔吧？”
沈公子指的自然是陈放，这座庄园的主人是谁‘显而易见’。老狐狸耳目极灵，瞒是瞒不住的，此时也就是问问而已，不是要证实什么，陈放索性痛快的认了，然后静观其变。
“好！沈公子果然深藏不露，三周后，在波旁星有一次聚会，万望沈公子赏光。”老威廉突然换了一副神态，双手递过一份请柬，目光中隐隐透出恭敬之色。
请柬的制作格外细致，每个细节都很考究，边角处美轮美奂的花纹，作用绝非简单的装饰，和家族徽记的作用一样，都是身份的标志。
这是自上层贵族的邀请，对于下等贵族意义非凡，黄金狮子的父亲就是在落魄潦倒时接到了这样的请柬，此后便平步青云，俨然成了国之栋梁。
对于有能力，有野心的人，一份机遇比什么都珍贵，可是沈君……
无论如何，良机不容错过，陈放代他先行接过请柬，承诺一定准时赴约，老威廉这才如释重负，交代了一些细节以后，匆匆离去。
“这是个绝佳的机会，拿去。”陈放准备将请柬物归原主。
“请柬是你收下的，我不去！”沈君退到房间的角落，
“你才是沈君，我那是代你收下的。”陈放无奈的做出提醒，同时有些火大。
“他们邀请的是你，他们邀请你也许是为了贩运晶油的事，我去了能做什么？”沈君流露出拼死一战的勇气，很难想象，这仅仅是为了一张请柬。
“这是一场贵族的聚会，到场的也必须是贵族，况且贩运晶油是你们沈家的生意，我哪敢随便做主？想想你的家父，他对你充满期待……”陈放将请柬放在他面前晃了晃，这个家伙居然闭上了眼睛。
“我感觉，你比我更像一个贵族，老威廉不就认错了吗，我授权你处理贩卖晶油的谈判，这样总可以了吧？”沈君真是被逼急了，逃命似的钻入书房。
“搞不懂这些贵族子弟是怎么想的？不就是去吃顿饭吗？”霹雳蜂目睹戏剧性的一幕，感慨万千，比起在枪林弹雨间的挣扎，这种场面的确太可笑了。
陈放意味深长的说道：“贵族也有自己的难处，谁都不容易。”
坚强不代表感觉不到苦，七年来，他放弃了想要的生活，每天都生活在煎熬之中，反倒是加入佣兵以后，才感受到了快乐的滋味。出生在权势熏天的陈家尚且如此，一个下等贵族的命运能好到哪儿去？在那种环境里生存的久了，难免会有些心理阴影，沈君的情况比较严重。
琳妮对这句话倒是愿意接受，人活着，谁都不容易。但是由陈放说出来，有些无痛呻吟的感觉，他知道贵族的难处么？
“你准备怎么办？难道代他去参加聚会？”
“恐怕也只能如此了，先帮他把生意敲定，谁叫我自讨苦吃，建议他贩运晶油。”陈放欲哭无泪。
琳妮皱眉道：“你认为威廉的邀请是为了晶油买卖？你信任他吗，你忘了货舱里发现的微型定位器？他很可能就是海盗的同党，你就不怕他假借聚会之名，要对你不利？”
“你在关心我？”陈放不禁受宠若惊，良久没有等来回话，这才想起她的原则，废话是要被无视地。
好日子过的太久，难免让人忘记教训，陈放换上一副严肃的神情：“老威廉是开提炼厂的，他找我除了谈晶油，不可能有别的事情，依我的推测，他可能是想一起贩运晶油。货舱里的定位器不是他放的，聚会也不是他要开的，这次宴会的主人，应该也是他的主人，他不过是来送请柬。”
“你凭什么认为定位器不是他放的？”琳妮追问。
陈放不慌不忙的分析道：“首先，他事先并不知道我能放他的工人上船，要是我让自己的工人搬运呢，他就放不成追踪器？如果是他要放追踪器，也该放在油桶里。再说，切断运输线对他没有任何好处。他拥有卡多蓝唯一的提炼厂，只要能开工，财源就滚滚而来，何必搞到自己停工？就算勉强说他要获取暴利，到了现在的地步，要是他与海盗有染，完全可以自己运晶油出去发财，不用找上我。”
琳妮也认为这种分析很符合逻辑：“不过，要是他想找你合作，为什么第一次不提？”
陈放一边思索，一边解释：“那个时候老威廉还不信任我的能力，有何必要为年轻人的心血来潮动心，为什么不看看再说？他先卖我晶油，观察我的能力，如果我能把晶油运出去，他再找我谈合作的事也不迟，卡多蓝卖晶油的独他一家，他不怕我能跑掉。要是我失败，他仍然能卖出一船晶油，什么损失都没有。”
琳妮突然感觉到一阵冰冷：“你明知道老威廉是那种人，还愿意跟他合作？”
“为什么不能合作？只要符合他的利益，就不用担心被出卖。其实，这不是我们的意愿问题，而是我们够不够资格与他合作，卡多蓝到处堆满矿石，这些矿石送到工厂里，不用多少成本就能提炼出晶油。老威廉手上握有这样的资本，何愁找不到人愿意合作？他有资格甄选合作伙伴，而且被他挑中的人绝不吃亏，这请柬就是递给下等贵族的橄榄枝。”出生于豪门的陈放对合作的精髓深有体会，早在他才几岁，尚不理解女人到底是什么的时候，婚姻就被家族当作筹码提前预支了。
终于，护目镜弹出一段讯息，打断了琳妮的追问。
“我们可能找到新队友了。”一向冷冰冰的脸上竟然出现了笑容。
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