「叶小姐，叶小姐，」似乎有人在喊她的名字。
    叶采薇抬起头，瞥见讲师的脸在她身旁。
    「不好意思，出了什么事吗？」她揉揉眼睛。
    「你的汤煮滚了。」
    她转过头，发现自己身旁汤锅里，大大小小的泡沬正随着汤水翻腾。
    「天啊！」她连忙关小火候，拿起漏杓，准备捞起泡沬跟夹杂其间的浮渣。
    「再晚一点，这锅汤就毁了，」讲师说：「你要不要回去休息一下？毕竟厨房里有火有刀子，如果你不能集中精神，可能会很危险。」
    「我没事，」叶采薇点头，「最近刚好遇到一个棘手的案子，想到出神而已。」
    「棘手的案子？」
    好不容易将汤水表面的泡沬和浮渣全捞到一个小碗里，叶采薇吁了口气，「没什么特别的啦，就是那个安恭直的案子，报上都刊过了，跟肥皂剧没两样。」
    「应该没那么单纯，你才会那么伤脑筋吧。」讲师拿起漏杓，捞出几点她没有捞乾净的浮渣。
    「这个啊－」就像脑海里某个塞子被拔掉，被封住的东西缓缓流出来似的，在四周操作厨具的嘈杂声、学员间的间聊中，叶采薇一点一滴将她最近询问每个当事人的过程讲了出来。
    「所以到现在为止，你还不确定真正的凶手是谁？」讲师听完后，将漏杓放在汤锅旁。
    叶采薇叹了口气。
    「你今天就上到这里吧。」
    「老师－」
    「我刚刚说过了，厨房里有明火、有瓦斯、有利器。我有责任确保每个学生的安全，」讲师望向她，「先回去休息一下吧，改天我再找时间帮你补课。」
    叶采薇咬了咬下唇，将讲义、笔记、文具收进提袋，背起提袋向讲师鞠了个躬，转身快步走出教室。
    其他学员听见教室门关上，望向讲师。
    「没什么，叶小姐人不舒服先回去休息，大家继续。」讲师说完，确定每个学员都回到自己手上的工作后，转身望向身后的课桌。
    叶采薇的手机还放在上面。
    ◎◎◎
    叶采薇直到回家走进自己房间，准备洗澡好好睡一觉时，才发现把手机忘在教室。
    她连忙骑车赶回才艺班，从防火梯大步跨上烹飪教室的楼层。
    推开教室大门时，讲师正坐在她上课时的讲桌旁，她的手机放在上面。
    「那是你的手机吧？」讲师说。
    叶采薇上前拿起手机，向讲师鞠了个躬，「老师在等我过来吗？」
    「我只是在备课。」
    她这才发现，讲师面前有一口超商装关东煮用的方型电热锅。上面正氤氳着热气。「备课？」
    「讲师也要找时间随时学习，不然怎么有新东西教你们？」他掀开锅上被水气浸润的木盖，一股热气带着汤头、食材的香气升腾，「你赶来这里，应该肚子也饿了吧？要不要吃一点？」
    听到『吃』这个字，叶采薇的肚子『咕嚕』响了一声，她迟疑了一下，「可以吗？」
    讲师拿过一副碗筷，「请。」
    她接过讲师递来的碗筷，米血、黑轮、鱼板、萝卜夹了满满一碗，坐在桌边大口吃了起来。
    「我听我们组长说，以前警局门口有一个骑三轮车卖关东煮的老人家，他们每次加班，宵夜都会在警局门口吃关东煮。」过了好一阵子，她才将碗筷放在桌上，「我以前也吃过超商的关东煮，还以为当时组长应该是太忙了，所以吃什么都觉得好吃。」
    「或许吧。」
    「不过今天吃过老师的关东煮，才发现当时组长说的，可能是真的。」叶采薇问：「老师是怎么做的？」
    「煮关东煮没有什么技巧，」讲师说：「我只不过先针对每样食材的特性各别处理后，才把它们放在同一锅里而已。」
    「这样而已？」
    「这说来话长了，以后有机会再教你们，」讲师说：「我今天还放了点滷猪脚，听说有胶原蛋白，想吃吗？」
    叶采薇点点头，正要将碗递给对方，端碗的手却停在半途停住。
    『我只不过先针对每样食材的特性各别处理后，才把它们放在同一锅里而已。』
    这句话就像投进湖里的一颗石子，激起一圈圈涟漪般，让她的脑海浮现一幅幅画面，逐渐串成清晰的景象。
    「怎么了？」讲师的声音响起，将她拉回现实。
    「抱歉，我临时想到有事要回警局处理，先走了。」她连忙拿起手机丢进提袋，起身点了点头，「老师，谢谢。」
    「碗筷放着就可以了，」讲师望向她，「你还好吧？」
    「再好不过了。」她转身朝讲师挥手，才走出教室。